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【狼】ブリジット-エーリッヒ 【狂】オトフリート
【鳴】ユリアン-ベアトリーチェ
【共】ナターリエ 【狩】ティル
【聖】アーベル、ユーディット
【妖】イレーネ
これで最終予想にしとこ。
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多分、妖狐な私以外には聖妖の内訳が分からないんだよね。
妖狐COとかできてないから。
アーベルとユーディットに比べれば、それっぽいとは思うけど。
アーベルは生存・脱出を明確に目指してるから聖に見えるはず。
ユーディットと私の傍目――かぁ。
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ふむ。
ベアが妖魔でナタが結社かな?
ベアが狩人だったらユリに懐くのは違うしなぁ。
そうなるとティル・ユリが共鳴でイレが狩人?
*/
/中/
取りあえず、霧は出なかったようで、一安心。
これなら、大丈夫かなー?
さて、と。
それにしても。
わりと仕掛けやすいと見てたところが相方だったって、なんですかーっ!(笑)
さてさて、どう動きますか。
聖痕はわりとフリーダムに動けるとこだし、キャラ的には好きなよーに突っ込めるタイプなんだけど。ど。
ま、今日一日の流れ見て考えますかねぃ。
「みらい」とかなんとか言う話を、足をぷらぷらさせながら聞いていた。
未来。
未だ来ぬもの。
手に掴んだ時にはそれはもう「現実」となり、いつになっても追いつくことはできない。
それは、彼女にとっては「約束された生」でしかなく。
虚空を見つめ、ふ、と目を閉じるといつしか夢の中へと迷い込んで行った。]
[もうずっと、彼女の中には「ご主人様」が居た。
母親が大きな屋敷の「旦那様」に仕えるのを見て、自分にも居れば、と思った時にはもう「ご主人様」は居た。
「ご主人様」は、彼女の中で彼女に囁く。
人にはとても言えないような、それでいて魅力的な事を囁く。
彼女はそれを、実行する。
「ご主人様」の為に。
自分の欲望の為ではなく、「ご主人様」の為と。
信じて。
信じ込んで。]
[友達は、居なかった。
母が死んだ後は、ひとりだった。
それでも、自分の中に居る「ご主人様」の為に働いていれば楽しかった。
「エンジェル・リッパー」と名乗るご主人様に仕えて、ストリートファイトに出てお金を稼ぎ、たまに悪い仕事を請け負ったりしながら各地を転々としながらすごしていた。
そう、あの日までは、それで十分だった。
目を閉じればいつでも思い出せる、あの日までは。]
―時:??? 場所:***―
ふふふ…こんばんは。
良い夜、だねぇ?
[月夜の晩の丑三つ時。
恰幅の良い酔った男に後ろから降り注ぐ声。
振り向くと、坂の上に月の光を背に浴びてはためく長いスカート。
男の酔いが少し冷め、怪訝な表情で見上げる]
ねぇ、ボクの顔覚えてる?ボクとってもママに似てるんだけど。
覚えてないよねぇ、きっとキミの事だから。
ご主人様がねぇ、キミの事がとっても許せないんだって。
だからコレは、ご主人様に仕える、ボクのお仕事。
[男は何を言われているのか理解できずに首を傾げる。
それどころか、年頃の少女がこんな夜中に現れた事で気をよくして、彼女に手を伸ばそうとした。
それを見ながらにこりと笑う長いスカートの少女が後ろに回していた手をふわりと両側に上げ手前に晒すと、その手には、大きな刃のついた鎌。
あわわ、と男は口から音を漏らし、何度か足は地面を蹴り損なって空回りしたが、石畳を蹴って走り出す。
それを見て少女は、本当に嬉しそうに目を細めた]
あ、逃げてくれるんだぁ?
良かった、その方がボクも楽しいし?
どこまで逃げるのかなぁ?
[トン、と足が石畳を蹴りつつ鎌を両手で上に掲げる。
ぐにゃりと鎌は曲がり、その大きな刃を平たいコウモリの翼のような形へと変えた。
両手でそれを持ち、坂からそのまま早いスピードで滑空する。
羽は羽ばたくことはせず、高度が落ちると足で地面を蹴って再び低い空へと浮かぶ。
その時間わずかで、逃げる男の背中を両の足が捉え、かかとの低い黒い靴でトンと押すと男はあっけなく石畳に躓いて転げた。
ゴロゴロ坂を転がり、突き当たりの壁にべしゃりとへばりついて彼女を見上げる。その顔は恐怖にこわばり、ガタガタと歯が鳴って声もでない。
背中を壁にぴたりとつけているのに、まるで後ずさるかのように足をずりずりと動かす。]
あっけない、ねぇ。
もうちょっと持って欲しかったなぁ。
でも、いい表情(かお)してる。きっとご主人様も大満足だと思うよ?
…教えてあげる。
キミがとっても前に乱暴した、ブロンドのお姉さん、覚えてる?
もう、18年も前の話しだけれど。
それが、ご主人様のママなんだってさぁ。
だからきっと、キミはご主人様のパパなんだと思うよ。
[ゆっくりと楽しそうに、じりじりと男へと歩み寄る。
手に持った翼は再び鎌へと形を変え、肩に担がれている。
ゆら、と刃が揺れた。]
じゃぁね、ばいばい♪
[少女の手が鎌の持ち手の中央部分あたりに伸びる。
そこにある鎌から垂直にでた取っ手部分を持ち、もう片方の刃近くに添えた手をひらめかせれば――一瞬の、光。
直ぐには血は出ない。
血の噴水が起きた時には、もう既に彼女はいなかった。]
[あの日から、ご主人様はストリートファイトでは物足りなくなってしまった。
ご主人様の欲望は、どんどんエスカレートしていく。
もう、死ぬまで膨らんでいくだけなのだろうか?
それとも、十分な程戦えば…消えるのだろうか?]
[半眼になりながら会話に耳を傾ける。
だが意識は少しずつ思考の中に沈んでゆく。
奪い返したのは「未来の欠片」
取り戻せなかったのは「過去の思い出」
それでも諦めることが出来ない「現在の可能性」
不安、後悔、苛立。
元が不安定な制御能力が揺れる。
パチリという音が鳴った]
[どれくらいうとうとしていたかは分からない。
何によって、意識が眠りから引き戻されたかも分からない。
ゆるりと目を開くと、眠っている者も起きている者もいるだろうか。
なんだかいやな夢を見ていた気がして、目の裏が重たかった。]
…あは。
[無理矢理笑う。]
[拙い。
即座にそう思考を戻せたのは幸いだったか。
残っている人数が減っていることにも気付かず、無言のまま広間を出、そのまま建物からも出る。
足早に廃墟を抜け、広場のようになった場所へ。
そこで足を止め、膝を突く。周囲の空気全体が帯電し始めていた]
[何時の間に、部屋を抜け出したのか。
彼女の姿は廃墟と化したビル郡の中にあった。
瓦礫に腰を下ろして、膝を抱え、ぼんやりと、何処かを見つめていた。
風が、ウェーブのかかった髪を流していく。]
落ち着け。
ここで暴走してどうする。
[必死で自分に言い聞かせる]
あの頃とは違う。
制御できる。大丈夫だ。
[言葉に出さず何度も]
過去は過去。
現在は現在。
未来は未来。
[呪文のように繰り返す]
[広間に起きている人がいたならば挨拶をしつつ、ふらりと部屋を出た。
自分の部屋へと戻り、顔を洗う。
なんとなく重い目を瞬かせ、あけたままの窓から外を見た。
見える風景は有限。
どこかに、入り口出口がある、場所…。]
…よ、っと。
[窓の桟に足をかけ、壁に鎌を突き刺して足場をつくると、ひょいと屋根の上へと上がった。
風が、冷たい。]
[無作為に飛び交う電子の流れ。
この状態の時に誰かに触れるわけにはいかない]
…ハァ。
[深く呼吸をしながら少しずつ押さえ込んでゆく。
どうにか火花は散らない程度まで整えて、傍にあったベンチの名残を残す石に腰掛けた]
何時以来だよ、こんなの。
まったく、らしくない。
[そのまま一晩、ここで過ごすしかないかなと思った。
部屋に戻れば備品を壊さない自信が無かったから]
[そう遠くない場所で、何かが光ったような気がした。]
……なんだろう。
[近付くのは、無用心かもしれなかった。
けれど、いつまでもここにいても、仕方ないのは確か。
立ち上がり、ふらりと歩みだす。
片手には、普段の癖か、端末を握っていた。]
…ん?
何か、光った?
[屋根の上から見下ろすと、ぱちぱちりと断続的に光が見えた。
背伸びをすると、その光は徐々に間隔を伸ばしていっているようで、きょとりと首を傾ける。]
なんだろ?
[ひょい、と屋根から飛び降りる。
片手に握った鎌は夜の闇の中で平たく広く形を変え、まるでグライダーのようにそれにぶら下がる形で光の元へと滑空した。
人影が見えれば、その前にたん、と着地する。]
おっと!
[気を抜いた直後だったからか、その気配に気が付くのが遅れ。
慌てて右手を軸に小さく跳んで距離を取った。
目の前に着地する影を認めて]
…よく降ってくる人だね。
[薄く笑う。パチリと再び火花が散った]
こ、こうもり……?
[にしては、大きすぎる。
ならば、巨大蝙蝠だろうか?というのは、単純過ぎる考え方。
広場に降り立ったそれ――ブリジットの位置から、少年の姿は窺えていなかった――を、幾らか離れた場所から、怪訝そうに見る。]
[滑空中、誰かの近くを横切った気がしてチラリと顔を向けたが、顔を確認する事は無理だった。
着地してその手のものがぐなりと曲がって銃の形になって手の中に納まると、小さく跳んだ人物の方に顔を向けてにこりと笑…おうとしたが、ぱちりと散った火花に驚いた表情。]
あははは、そういえば昨日も降りたところで会ったねぇ。
光ってるの、キミだったんだ。
どうしたの、それ?
[散る火花から目線を離さず、手の中の銃は後ろに回さずに握ったまま、首を傾けた。]
さて、ね。
僕の能力のこと、全く知らないわけでも無いだろう?
[言いながら煩わしそうに右手を振った。
伸びた電光はユーディットからは離れた場所へと。
大きな瓦礫の手前で散ってバチッという音を立てた]
ね、そこの人も。
今苛立ってしまうと危険なんだ。
できれば出てきて欲しいな。
わ……っ
[音を立てて、散る火花。
手を当てるのは遅く、声は零れる。
……ばつの悪そうな顔をして、影から出た。]
ごめんな、さい。
そういうつもりじゃ、なかったんだけれ、ど。
[先日とは違って――放送の件を聞いたゆえか、二人の間に流れる空気に、奇妙なものが混じっていることには、気づいているようで。自然、及び腰になる。]
[バチ、と音を立てて火花が散ったならば、にんまりと笑顔。]
あはははは、イライラしてるんだ。
ボクに当たらない方がいいよぉ、斬っちゃうかもしんないからねぇ。
[笑いながら、火花の散る先に目線を動かした。]
あ、ブリジットさん。
こんばんはぁ。
[こちらにも、上機嫌な笑顔。]
−回想−
[部屋に戻り、扉を閉める。
一度キッチンに立ち寄ってから、迷いのない足取りで部屋の隅に進み、ある一点で立ち止まった。しゃがみ込み、何かを探すように床に触れる。暫くそうしていたが、不意に、指先を滑らせた。カチリと音がして、一部分がずれて、開く空間。
高さなど関係ないかのように降り立ったのは、一階のモニタールームだった。
いつもは煩く音を立てる飾りは片手に握り、動きを止めている。微かな靴音だけが響いた。
『遊技場』の各場所を中継する画面を横目に見ながら、今度は壁にまで歩み寄り、掌を当てた。横にスライドする、壁。予め位置を知っていたものにしか有り得ない動き。その先にあるのは、エレベーターだった。
開くだけならば誰にでも出来るが、それを起動させる事は、一部の人間にしか出来ない。即ち、任務を与えられた者にしか。
――そして彼女は、それに乗り込んだ。]
[地下は、静寂に包まれていた。
幾つも扉の並ぶ通路を抜けた先には、地上にあったものとよく似た部屋が存在した。データ部分は共有しているのだから、それも当たり前だが。
中に足を踏み入れて、端末の前に置かれた椅子の傍らに立つ。慣れた様子で、片手で操作を始めた。
呼び出していくのは、参加者のデータに、こちらの用意したクリーチャーとの戦闘の一部始終。分割された画面に、複数の映像を一度に展開させる。
その中には、無論、彼女のものもあった――が。
それは突然、獣が動きを止め、苦しみ出したかと思うと、地に倒れ伏したかのようにしか見えなかった。対面する少女は、何も手を下していなかったにも関わらず。]
相変わらず、見応えが無いと言われそうだな。
[無関心に視線は過ぎり、他の参加者の戦いを眺める。]
また、癖のある者ばかりを集めたものだ。
[眼を細めた。
何処か、無感情にも映る表情。
其処に、少女らしさは存在しない。]
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