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[ 然れど、其れで好いのかと心の片隅で思う。
メイを落ち着かせたいと云う心情に偽りはあらねど、其れは騒々しい小娘の嘆きを鎮めたいが為か、或いは彼女自身を想っての事か、揺らぐ心では其の真意は定かでない。]
[薄紫の瞳が、揺らぐ。
そこにあるのは不安と疑問。それから混乱]
じゃあ……なんで?
どして……なの?
おわったんなら……どして……ふたり……。
ローズマリーさんがみえたの、なんで……?
[震える問いが、解き放たれて]
――肖像画前にて――
[少女は初老の男の手に引かれ、屋敷を探索する。
揺らめく燭台の明かりに、息を殺して――]
[そして見つけた銀糸の影。子供のように微笑む姿に。
背筋が凍りつく――]
[そして人が狼の姿に変わる瞬間――少女の背中の傷が疼き出す。
しかし少女は泣き叫ぶことも逃げ出すこともせず。ただ――
異端審問官と人狼の戦いを見つめていた。
それが唯一与えられた少女の――
使命とも思えるように――]
[ 其の名を聞けば驚きに目を見開きはしたが、此処で自分までもが動揺してはなるまいと平静を装い、黒曜石の双瞳は揺らぐ薄紫を見詰める。]
……死んだ、人狼が……やったんじゃないのか?
[ 楽観ではあるが推測で云えるのは其れしかなく。]
[銃声が鳴り響く――]
[一発、二発、三発、四発――]
[ふわり――]
[空気が動き――]
[さらり――]
[少女の金糸が靡く――]
[そして人狼と化した者との距離を空けずに宛がわれた銃口から、残り二発の銃声――]
[飛び散る鮮赤の飛沫と、崩れ落ちる人狼の姿に――]
[さらり――]
[靡く髪筋の行方を追いながら、少女は何を思ったのかは。
誰も知るはずもなく――]
……だって……その前に……。
コーネリアスさんが……視えて……歌……聴こえて……。
そのあと……で……。
[言葉が途切れる。
視えるのは必ず、その者の最期の姿。
思い出したそれが、再び、錯乱を呼び起こして]
……やだ……あんなの、もう、みたくない、よぉ……。
[また、幼子のような、拒絶の言葉と仕種]
-廊下/夜半処刑後-
[ネリーの部屋へ、二人、無言で歩く。
もう人狼はいないのだ。
そう思うだけで、夜の闇がいくらか明るくなった気さえする。
もう、死の危険も、好意をもった人を疑う必要もない。
ローズマリーも、命を縮める占いをしなくていい。
朝になれば、外界と連絡をとる手段を探し、ここを出ていける。
浮き立つ心でそこ迄考えた時、ヘンリエッタはふと隣を歩く緑の髪の少女を見つめた。]
ねえ、ネリーは、ここを出たらどうするの?
[そして、耳を裂くような断末魔の叫びに――]
[ゆるり――少女は首を傾げて――]
ねぇ、神父様…。
本当にこれで…悪夢は終るのでしょうか…?
[口にした疑問は、目の前の人狼の遺言からか、それとも過去の経験故の慎重さか――]
[しかし少女は、それ以上深く追求するのはやめて――]
[ふわり――]
[温かな手をルーサーに差し伸べると、ゆるく、ゆるく握り締めて]
皆さんに報告に行きましょう?
[広間への道のりへと*足を進めた*]
[取り乱すメイを何とか宥めようと、彼なりの必死さで語りかけるけれど。
彼の言葉は耳に入っていないのか、彼女の口から零れるのは、誰にもとも知れぬ切ない嘆願。]
メイさんっ、しっかりしてっ!
[コーネリアスの、人狼の死を知らぬ彼には”大丈夫”とは言えなかったけれど。なんとか、現実へと帰ってきて欲しくて、その肩を揺さぶろうと手を伸ばして。]
………ぇ?
[ハーヴェイの告げた言葉と、それへ返すメイの言葉に凍りつく。]
[その問いはまた、自分にも向けられる。
ここを出て、どこへ?
ヘンリエッタは、法の上でアーヴァインの実子と認められたわけではない。認められるはずもない。
ここにいて良いと言った主がいなくなった以上、ここにいる理由も権利もない。]
いつでも すり抜けてゆく
進化の風は 血を選ぶ
残されたオレは 空に浮かぶ
あの船を見上げながら
風に吹かれている
Let me belong to your race
信じられぬ未来を乗せて
何処へ行く?
オマエには わからない
最後に 愛を込めて…
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