教員 オトフリート

[そんな時、何だか聞き覚えのある声が右手から聞こえた。
　そちらを振り向くと、少し視線を彷徨わせ、首を振ってから知り合いの姿を認めた]

ああ、シグナスさん。おはようございます。
こちらにいらしてたんですね。

[笑みが深くなったのは、一瞬。
　次の瞬間、教え子の情報を聞いて表情がそのまま凍る]

………そう、ですか……

[何か言おうと口を開くが、そのたびに言葉に詰まった。
　瞼の裏に少年の笑顔が浮かび、鼓膜に笑い声の残滓が蘇る]

……あれから、きっとすぐに特効薬が見つかってますよ。
そのうちに、大人になったトビーが迎えに来てくれるかもしれません

[結局、舌にのせた言の葉は、自分でも空虚だと思う。
　ただ、元気付けるようにぎこちない笑顔を作る。
　涙を拭くハンカチを探したが、それはどこにもなかった]