ヘイハチ

[ばーん、と勢い良く教室のドアが開いた]

……うぬ!?　まだ誰も出席しておらんとは何事かっ！

[いえ、始業まであと3時間はありますから。

しかし、突っ込みは届いていなかった]

ヒビキ

…だから何やってるんですか、学長。

[だからそっちこそなんで文化系部活なのにこんな早く来るのかと(略]

ヒビキ

[それよりも今日は休日じゃないのかと言うつっこみはスルーする(ぁ)そう、右から左にうｋ(略]

これを書くんですか…まあ良いですけど。

[学長から押し付けられたアンケートに溜息を吐きつつ自らの席に着き記入開始]

■名前（フルネーム）：大野 響（オオノ・ヒビキ）
■学年：２年
■所属部活：文学部（文芸部にするか悩み中）
■基本設定： 常に冷静な表情を崩さないが結構情熱家。あまり顔に出ないだけで。
本なら何でも好き。特に推理物と怪奇物。ただし写真集はあまり好きじゃない。プチ活字中毒。
目上には丁寧語だがそれ以外にはフラットと言うかややぶっきらぼう。具体的には↓
普段：俺　お前(または名前)　
年長者(同学年除く)には：私　〜さん・先輩・先生
運動神経は結構良い。けど筋肉ついてないし色白なのであんまそうは見えない。

ヒビキ

■学園名の希望（あれば）：幻夢学園(冗談)特になしで。二十四節季なら芒種(ぼうしゅ)とか。開始時期からすると秋から選んだ方が良いかもしれないけど手元に夏の分しか無かった…。
■同室(or隣室)のクラスメート(男子)かちょっと良い雰囲気の友人(女子)で考え中。

…こんな所でしょうか？

ヒビキ

[言われた通り用紙をボードに貼ろうと立ち上がった所で]

…おっと、これも忘れてましたね。

[そう言うと座り直し小さく書き込んだ]

■基本設定(追記)：独り言(と言うより独白)も丁寧語。

これで良し。

[満足そうに微笑み改めて席を立つ]

フユ

─学生寮─

[勉強机の上に鏡がある。
　フユは鏡を覗き込み、肩に届くギリギリで切り揃えた髪の毛先を少し弄る。
　制服の襟を正す。それからもう一度自分の顔の造作を確かめるようなことはせず、鞄と、小さな黒いケースを手に取ってフユは颯爽と寮室を出る。
　フユの手にある黒いケースには、三つに解体したフルートが収められている。]

フユ

っと。

[一旦引き返すフユ。
　勉強机の上にA4サイズのアンケートが一枚置き去りにされている。
　フユはそれを掴んで鞄へ入れ、再び部屋を出た。
　机やベッドはさっぱりと整頓されていた。]

フユ

[アンケートは既に、回答が几帳面な字で記入されていた]

[ほぼ確定設定]
■フルネーム：榎本 芙由　(エノモト・フユ)
　(時々”美由”と見間違えられる。)
■学年：3年
■所属部活：吹奏楽部／文芸部　(吹奏楽部メイン／文芸部は趣味)
■基本設定：
主に図書館、文芸部室(在れば)、吹奏楽部の練習室で目撃される。
身長166〜8cm程度。比較的長身。
体躯の割に運動は嫌いで運動神経も今イチ。
吹奏楽部ではフルート。絶対音感。　音が良いので日本の古典文学が好き。
自分の事は自分でやる、しっかり者系。
■縁故NPC
同性のクラスメイトを予定。

[未定設定]
・吹奏楽部部長とかいってみようか
・音大志望らしい
・父親が音楽家かも知れない

フユ

[その他]
●同室のPCが居たら楽しいなあとか
　誰か一緒に住みませんか。

フユ

─校舎─

[フユは大股に歩き、二年教室の前を通り過ぎて三年強室へ。
　昨日指定を受けた通りにボードへアンケートを貼り出す。
　机に鞄を置くフユ。通学鞄の中から、楽譜を挟んだファイルを取り出し、フルートだけを持って足早に三年教室を出る。
　教室内に生徒は見当たらない。]

フユ

[再び二年教室の前を通ったとき、フユは開いたドアから見える姿に足を止めた。]

学長。

[会釈した。フユは、何をやっているのだと思ったが口には出さなかった。]

それに大野君、早いわね。

ヒビキ

[フユに気付き軽く手を挙げる]

おはよう。部活か？

[早いと指摘されれば]

ちょっと寝付けなくてな…。

[小さく欠伸してみせる。買ったばかりの小説を読んでて徹夜した挙句止まった時計に気付かず何時もより早く部屋を出たと言うのは内緒だ(何]

フユ

ん。朝練。

[フユは、眠たげなヒビキの様子に少し呆れ、目を細めた。]

今度は何を読んでたの……。

マイコ

ん、ん、ん〜っ！

[鏡の前で少女が唸る。青いリボンの端が踊る]

う゛〜っ
うまく、むすべないっ！

[そこは一階玄関傍の、女子トイレ……]


[現在、約一名格闘中。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　何とってリボンと。]

マイコ

[誰もいないのを良い事に、約一名というかまだ子供のような少女というかすなわち日月舞子という高校一年生は、荷物を隣の洗面台の上の棚においている。
きちんとしまっていない鞄のチャックからは、蛍光灯に光る銀のバトンとひらひらの透明っぽい糸みたいなものが覗く。
ついでにその奥には教科書が入ってたり何かして、その教科書にはプリントが何枚も挟まれているようだ。……見えないけどネ。]


あぁっ、どうしてリボンってめんどいの！

[質問に対する回答なんて、不器用だからしかありえません]

マイコ

[さて、その紙に何が書いてあるのか。一枚一枚みたらさすがに10点のテストとか見ることになるので、やめておこう]


■名前（フルネーム）：日月　舞子　（タチモリマイコ）
■学年：1年（を予定）
■所属部活：チアリーディング部（マーチング部に変更も考慮）、手芸部（副部）
■キャラ設定：いつも元気な女の子。身長150センチで小柄。向上心は強いらしい。複雑な家庭環境（本当の母は現在消息不明。詳細はまとめサイトで）
■縁故NPC設定：日月　亘（ワタル）。1年。舞子の義兄。義母の子供なので血は繋がっていない。バスケかサッカーあたりの部活を想像していますがどうにでもあわせられます。

マイコ

[しばらく格闘続けているもののリボンの勝利宣言で終わりそうな勢い。
こっそり書かれた薄いシャーペンの文字も、その紙にあるのを見落としかけていたが、思うようにいかなくムキになった子供のおかげでちゃんと発見できた。]


　・面倒見の良い先輩or友達募集中。リボンとか勉強とか。
　・同室さんはどちらでも対応可能です。
　・両親ともに一般人のはず。

マイコ

あぁっ、もういいっ！

[ギュッと思いっきり縛った。丁寧さなんて何にもなかった。
リボンに皺が寄る]

絶対いつか勝ってやるんだからっ

[鏡の中の青いリボンに、そんな勝負の宣言をしても、まったく意味はありません。]

マイコ

/*
同級生：基本、ちゃん付け
先輩：基本、せんぱい
属性：犬系

＞フユせんぱい
まだ悩んでるけど、マーチング部になったら、楽器とかもかかわってくると思うので、たまに合同練習とか指導してもらったりとか、ありかな？


マーチング部もチアリーディング部もほとんどおんなじだけど、どっちのほうがいいかなぁ…って悩んでいます。
*/

マイコ

[リボンを気にせずドア開けて、鞄ごと外に飛び出した。
人はだんだん多くなってくる。
部活の先輩に、元気な挨拶をしてその向こう、見慣れた姿にそれまで以上に嬉しそうな笑顔になった。]

亘！

[駆け寄ると、彼は笑って妹を見下ろす。身長差約20センチ。]

「おはよう。」

あっ、おはよ！
亘、今日、何の授業がある？もし数学があったら問題といてほしいんだけど、ダメ？

「駄目だろ」

ケチ

マイコ

数学苦手なのになぁ。
あ、そろそろ行くねっ
また、あとで！

[ぱたぱたと手を振って、階段に走る。ちっちゃな体は素早く段をのぼっていった。
彼女のその様子にか、亘は小さく笑って、違う階段へと向かう。

二階、三階。
のぼって、途中の踊り場で、彼女は立ち止まった。
*くいくいとリボンをひっぱりなおそうと、うつむいた。*]

ショウ

ほーら、リュウ！
メシ持って来たぞー、メシ。

ショウ

―裏庭の片隅―

[笑顔全開で駆けて来て大声をあげたが、はっとして]

…ってー、まずっ。

[慌てて、両の手で自分の口を塞ぐ。
その右手には、引っ掛かけられたビニール袋。

きょろきょろと辺りを見回して人影がないのを確認すると、
ほっとした様子で、安堵の息を長く長く吐き出した。
その場にしゃがみ込んで、膝の上に肘を乗せて]

校長にバレたらヤバいからなぁ…。
いや、許可はされるかもしんねぇケド、後が面倒そうだし。

[熱いってか暑いもんなぁあのセンセ、と頭を掻きながら独り呟く。

余所に気が行っている間、がさがさと茂みが揺れたかと思うと、
小さな何かが跳び出て来て、少年に勢いよく体当たりをした]

ショウ

[持ち手の部分を肩に引っ掛け背負っていた鞄のおかげで
しりもちをつくには留まったものの、上に圧し掛かられ]

くーすぐったいって、タンマタンマタンマ！

[件の犯人―――もとい、
あちこち跳ねた彼の髪とよく似た、短い茶の毛並みの仔犬に
顔を思い切り舐められて、思わずけらけらと声をあげた]

ショウ

んな焦らなくても、ちゃんとやるって。

[わっしと犬を掴んで、そばへと下ろす。
千切れそうなほどにぶんぶん振られている尻尾に笑いつつ、
手から離れてしまった袋を拾って、にいっと口の端を上げ]

なーんと！
今日は手羽肉まであるんだぞー。

[妙に得意げな顔をしながら、
確保しておいた食料を取り出して見せびらかす。

見上げる犬の黒い眼、きらきら。]

ショウ

[―――少年が犬と戯れている間に、
鞄のポケットから落ちた紙がひらりひらりと宙を舞う]

■名前：一ノ瀬 翔（イチノセ・ショウ）
■学年：3年
■所属部活：調理部（元バスケ部）
■キャラ設定：
能天気、お気楽極楽。人懐っこい性格。
年齢の割には低身長。曰く、「切り上げれば160cm」との事。
元々バスケ部に所属していたが、2年の時に退部。
■学園名の希望：
桜雲学園
舞台設定的に桜がつくといいかなと。
■縁故NPC設定：
バスケ部時代の部活仲間か現部活顧問／同級生を予定。

ショウ

/*

＞マイコ
手芸部と調理部って部室近そうだから、顔見知りでどうだろ。

＞アズマ
犬関係で相談にとか、学年違ぇから難しい？

＞3年生
俺うるさいだろうし、…それにほら、ある意味目立つだろうし、
一方的にでも知っといてくれると嬉しいなー。

他のヤツらも縁故はモチロン歓迎。よろしく。
基本的に苗字呼び捨てだけど、人によってはあだ名つけるかも。

*/

フユ

//マイコ＞
//了解。ありがとう。
//じゃあ折角だから面倒見の人に立候補させて貰おうかな。

//ショウ＞
//こちらも了解。
//折角だからクラスメイトとか、どう？

フユ

─校舎・廊下─

[一般教室とは離れた場所にある、吹奏楽部の練習室を目指して歩くフユ。
　教室との移動が面倒だ、と常に思っている。
　フユは歩きながら手元の楽譜を眺める。校舎に人の気配は殆ど無い。
　密かに旋律を口ずさむフユのハミングが静かに響く。]

[開いた窓から風が吹き込み、フユの手元の楽譜を飛ばす。
　フユはそれを捕まえようとするが、運動能力に恵まれない彼女のこと。
　数枚の楽譜はするりと窓から飛び去る。]

ああもう……。

[苛立たしく髪をかき乱して、外へ向かう。]

ショウ

/*

＞フユ
オッケー、こっちは問題なし。
よろしくなー！

*/

ショウ

[食事を終えてご機嫌な仔犬をわしわしわし、と撫でる。
元々人懐っこいのか特別ショウに懐いているのか、
ともかく、仔犬は気持ちよさそうな表情を見せて]

散歩とかしてやれたらいーんだケド、
さすがにそういう訳にもいかねぇしなー。

[地べたに座り込みつつ、むーんと眉を寄せて悩んでいると、
視界の端に、自然の色の中には不似合いな白が混じって見えた]

………お？

フユ

[小走りに生徒玄関を出て、校舎の裏へ回る。
　フユは走ることは嫌いなので、そうはしないが。]

”ぬかった”わ。
落ちて行ったのは……こっち？

[すたすたと裏庭へ向かった。]

フユ

―裏庭の片隅―

あ、ショウ。

[フユの視線は植え込みあたりを向いて、楽譜を探していた。ショウの足下に居るのであろう子犬は視界に入っていない。]

このあたりに楽譜落ちて来て無い？

ショウ

だーれのだろ？

[座り込んだまま上半身だけを仰け反らせて目を凝らして見る、
なんて器用な事をしていると、横合いからかけられる声]

って、おぁ。

[思わず素っ頓狂な声をあげ、がばっと仔犬を抱き抱える。
逆に怪しい事この上ない。]

………フ、フユっちじゃん。
どったの？　…て、楽譜？
白い紙っぽいのなら、そっちに落ちてたケド。

[ぐりんと首だけを回して指し示す]

フユ

ちょっと、落としちゃってね。

……何やってんの。
最近流行りのヨガ？
ダイエットに良いとか言って寮でやってる子、結構女子に居るけど。別に身長は伸びないわよ。

[フユは眉を顰めてショウを見てから、示された方へ向かう。果たして植え込みの中に、紙切れを見付けた。
　楽譜を拾い上げて手で払う。汚れたり、露に濡れたりはしていないようだ。それを確認してフユは安堵の溜め息をついた。]

ショウ

[さっくりと刺さる、言葉の刃。]

…背のコトは言うなってのー！
別に気にしてなんかねぇもんっ。

[顔を背けて唇を尖らせる様は、フユと同学年とは思えない。
こうは言いつつも、食堂のメニューではきっちり牛乳を選択するし、
ヨガで身長が伸びると聞いたら、きっと試してみていた事だろう]


………楽譜ってコトはー、練習しに来たん？

[これ以上この話題を続けたらドツボだと判断して転換を試みる。
相変わらず、仔犬は腕の中に収まったままだ]

フユ

そう。

[立ち位置と座り位置という差を除いたとしても長身のフユは、幼い仕草を見せるショウを見下ろして口元だけで笑う]

ん。練習。
別に、ここでやるつもりは無いけど。
私ら部活はもう引退だけど、私はまだ先があるから。

ショウ

[立ち上がらないのは、もちろん仔犬を隠すためなのだが、
身長差を認識したくないと無意識に思っているからか。

フユの笑う理由など知らず、返って来た言葉に首を傾け]

ぁー、引退かぁ。
そういや、もう3年だもんなー。

[実感わかねぇ、とぽつんと呟いて。
前のバスケ部とは違って、
今の部活にはそんな概念がないからかもしれないが]

先ってコトは、やっぱ音大？

フユ

[背丈だけでなく仕草までまるで子供のようなショウが面白く、口元をほころばせていたフユだが、すと真顔に戻り]

……一応、ね。
そう上手くいくものかは知らないけど。

アンタはどうするの、進路。

ショウ

俺ー？

[きょとっと瞬き、片手を首の後ろにやって]

んー、就職かなー。
迷惑かけらんないしさ。

[少し迷いながら言葉を選ぶようにして答えると、
仔犬が待ち切れないと言った風に力の緩んだ腕から抜け出た]

……て、わっ！

[茶色の犬は一声鳴くと、茂みの中へと駆け込んで行く]

アズマ

―屋上―
…、

[がしゃ、とフェンスへ凭れ掛った背中がずり落ち、身体が傾ぐ。
身体を投げ出す様にして、高いフェンスに囲まれたコンクリートの原へ寝転がった。
散ばる金の髪をそのままに、背中に伝わる暖かさに吐息を零す。]

――…眠、

[零れ落ちた言葉に誘われるまま、空の映りこんだ色素の薄い瞳を緩く伏せる。
フードの中に隠されたイヤホンから、微かに音が毀れた。]

アズマ

[屋上の立ち入りは表向きには禁止されているが、
扉の鍵が壊れたまま放置されているのは、知っていた。]

…んなの、勝手に入ってくれって言ってる様なモンだし。

[人が多く来る場所でも無いこの場所は、少年にとってお誂えの場所だった。
それを良い事に、寝不足という訳でもないが惰眠を貪る事に決める。
――尤も起きていたところて、始業のベルが鳴っても
その場から動く様子は見受けられないのだろうが。]


[iPodを弄ろうと手探りでポケットに突っ込んだ手を、
無造作に丸められた紙に遮られて、止めた。

訝しげに引き摺り出した紙を一瞥して、軽く皺を伸ばす。
空へ翳す様に見上げた紙に並ぶ印字と癖の残る文字に、あぁと小さく呟いた]

フユ

ふうん？

わ…………

[一介のクラスメイトであるフユが、ショウの家庭事情など知る由も無い。そもそもそれ以上追求するつもりは無かったが、飛び出した影がフユの足下を駆け抜け、言葉を遮った。]

……犬？

[フユ、驚きに、鼓動を押さえようと制服の胸元、青いリボンの下あたりを掴んで居る。訝しげにショウを見る。]

ショウ

…えーっと。

[向けられた胡乱げな視線に、つい、目を逸らす。
嘘を吐くのは、人一倍苦手だ。]

アレだよ。アレ。
迷い犬。
うん。

[曖昧な言葉で済ませて立ち上がり、服についた草を払う。
青い学生服から落ちる緑がパラパラと周囲に舞った]

アズマ

■名前：加納 東（カノウ・アズマ）
■学年：2年＞1年
■部活：陸上部 （400m/F競技）
■設定：元々色素の薄い髪を更に染めていたり、授業態度も聊か宜しくないなど
生活指導に目をつけられている、しかし不良と言うよりは所謂反抗期。
人見知りはしないが、(親しい友人を除き)一定の距離を置きたがる。
礼儀を知らない訳ではないらしく、先輩にはそれなりに敬語。
優秀な兄と比べられる事は好きじゃない。（家族についてはまとめサイト参照

■NPC設定：性別男は確定。サボり仲間か、部活仲間かどちらかを予定。

アズマ

/*
何処までも仮決定。なのでギリギリまで変更予定有。
・同室やらの設定は全くしてないので、したい人が居たら可能。
・その他縁故まで応用が利くので、遠慮無くどぞ。
・なんか縁故希望しようとして忘ｒ（ｒｙ……思い出したら都度言います。

＞一ノ瀬先輩
……え、俺でいいんで、ス…か？；（驚愕）
や、問題は無いですけど。犬好きなんで。

＞村建て主様　他各位
質問失礼します。全寮制校なので全校生徒数は少ないとは思う…のですが、1学年につき何クラスあると想定した方がいいでしょうか。学校によっては1クラスしかない所も多いので、もしかしたら同学年＝クラスメートになるのか…？と色々。

※別クラス設定を組みたい人が居る場合は
意見を尊重した方が良いと思うのですが、当方は拘りないので…。
*/

フユ

ふうん。
……アンタ、そういうの好きそうだからね。
捨て犬とか見ると拾って帰って親に怒られるタイプ。

[見るからに下手な嘘に気付いてか否かか、事実フユはそれを探ってもいないし気付いてはいないのだが。
　興味も無さそうにそう言って、フユはショウから視線を外した。]

私は犬は耳障りだから嫌いだけど。
特にフローリングの床の上を歩くときが最低。
嗚呼、昨日渡されたプリント、提出しといた方が良いよ。

[じゃ、とばかりに挨拶代わりと片手を上げ、フユはショウへ背を向けた。]

アズマ

[小さく音を立てて、紙へと残る皺を除く様に伸ばす。
それから、丁寧に折り目をつけて飛行機の形へと折り上げ、
コンクリートの上へと寝転がったまま、指を離した。

手を離れた飛行機がひらり、一度軽く浮き上がって
フェンスの網目を潜り抜けると、ゆっくりと舞う様に落ちていく。]


――……、

[紙飛行機の行方を見届けようともせずに、再びポケットへと手をねじ込む。
片手で弄れば、イヤホンから毀れていた低音がぷつと切れた。

コードを引っぱる様にイヤホンを外し、寝転がったまま蒼穹へと視線を向ける。
退屈を紛らわす様に、自然溜息が毀れた。]

ショウ

―――…っ、

[投げられた言葉に思い切り眉を顰め、唇がヘの字に歪んだ。
言いたい事は上手く言葉にならず、したくもなく、
代わりに固く拳を握って、頭を振る。
フユが背を向けていてよかったと思いながら]

………リュウを悪く言うな。
犬を丸ごと全部同じにすんなっての。


プリントは、出しとく。

[いつもよりも小さく低い声で吐き捨てるように言うと、
くるりと向きを変えて彼女とは*逆方向に走り去った*]

ショウ

/*

>>45
問題ないなら、よし。

＞クラス
俺は特に拘りなしなんで、何でも。
イメージだけで言うなら、1学年3クラスくらいかと思ってた。
学科は…普通かなんかなー。

＞ルームメイト
忘れてたケド、現時点ではNPC（本編時には不在）を予定。
どの設定も変わる可能性はアリ。

それじゃ、今日は寝るんでまた明日。

*/

アズマ

―――…メンドくせ。

[緩く、蒼の映る瞳を伏せる。
きっと始業になっても現れない自分に気付いて
教師がまた怒るなりするのだろうが、そんな事はどうでも良かった。

………暫く後、零れるのは小さな*寝息*]

フユ

[少しだけ振り返って、俊敏に走り去るショウの後ろ姿を見る。それを見てフユは、少しだけ自分の言い方が悪かっただろうか、と思う。
　だがフユは声を掛けず、平素どおりに醒めた顔で少しの間見送っただけだった。]

―生徒玄関―

だけど、私が何故フローリングの上を歩く犬の足音が嫌いかなんて、言ってもアンタには分かんないでしょう。

……私が、何故ショウがリュウとかいう犬を可愛がっているかが分からないのと同じで、ね。
いや、それとも同じじゃないのかも。
どうせ誰にも分からない。

[人の気配のない下駄箱で、フユは自分のローファーに向けて呟いた。溜め息を吐いて、今度こそ練習室を目指す。]

フユ

//>>49
//学科とかあるの？

//>>45
//1学年2クラスくらいと思って居たかな、私は。
//3年(または他の同学年)内に他クラス設定の人が居れば増やせば良いと思う。

ショウ

/*

>>52
学科が複数あるなら多いだろうケド、
1つならそんなに多くないんじゃ？ってだけのイメージ。

普通科オンリーでいいと思う。

*/

アズマ

/*
>>49
それじゃ、よろしくお願いしまっす。
質問回答ありがとうございます。

>>52
質問回答ありがとうございます。
やはりクラス数はそれぐらいが妥当でしょうか。
…他の人の設定を聞いて決めるのが一番みたいですね。


それじゃ、今日のところは*おやすみなさい*。
*/

フユ

―練習室―

[講堂のような広い部屋の後方に、パイプ椅子を一脚立てた。
　その時に、引き摺ったりぶつけたりして不要な音を立てないようにとフユは注意を払う。練習室は広い部屋だから、音が響く。]
[フユはパイプ椅子に浅くかけ、三つに分解されたフルートを組み立てはじめた。ボタンやネジなどの細かい部品へ無為な力をかけぬよう、注意しながら組み上げる。接合部分を少し捻って角度を調整した。
　すい、と床と水平に構える。
　唇を軽くあて、すうと息を吹き込んだ。
　Bの音が長く響く

　フユは眉を顰める。]

……夏はすぐ音が上がっていけない。

[何度かそれを繰り返して、調律を行う。
　正しい音程を得るために大抵は、チューナーを使うが、フユにはそういった機械は不必要だった。彼女自身が絶対的な音感を具えていて、耳がその機械の役割を果たすからである。]

フユ

―練習室―

[フユは毎朝、日課としている練習を始める。
　練習室も夏は窓を開け放って居る。だから、練習を始めたフユの吹くフルートの音色は、人気の無い校舎の何処かでは聴こえているのだろう。時折、早起きの同級生がそれを聞き付けて、フユにとっては毒にも薬にもならない感想を寄越すこともある。
　細々とした日々の雑多な回想もやがて、フユが意識を集中していくにつれて旋律の中に*消えてゆく。*]

フユ

//>>53
//ん。了解。ありがとう。

//人が居なくなったからって
//好き勝手に長文を書いてしまった……。
//ショウ、アズマ、おやすみ。お疲れ様。
//私は人が居ればまた出て来るかも。

マコト

─剣道場─

[剣道場の片隅に、大気を断ち切る音が響く。
音の源は、振り下ろされた竹刀。
それを手にした者──白の胴着と黒の袴のコントラストが眩しい生徒は、構えから礼をすると、ふう、と息を吐いた]

朝練の〆、しゅーうりょうっと。

[他の部員たちがきつそうにしている中、一人だけ悠然として、にこ、と笑う]

ほらほらみんな、いつまでもばててないー？
早く片付けないと、始業に間に合わなくなるよー？

[にこにこと笑いつつ、道具の片付けと道場の掃除を始めるその姿に。
他の部員もやれやれ、と言った感じで動き出す]

「……マコト、元気すぎ」

[その中の一人が、ぽつり、こんな呟きを漏らしたとか]

マコト

[道場の掃除が終われば、部員たちは校舎へと。
先ほどの一人元気な彼──各務誠人は最後まで残り、戸締りを確認する]

……よし、と。

[施錠を確認して、荷物を手に取る。
その時、鞄の下にしていた用紙がひらり、と床に落ちた]

■名前（フルネーム）：各務誠人（カガミ・マコト）
■学年：2年
■所属部活：剣道部/茶道部（兼部）
■キャラ設定：世話好き・心配性・お節介やき。普段は穏やかで大人しいが、一度キレると色々とヤバイ。
子供の頃から剣道をやっており、中学の時は全国大会優勝した事も。
家族は両親と姉3人。実家は茶道の家元で心得あリ。
年齢の離れた姉たちに散々いぢられた経験故か、年上の女性がやや苦手。
■縁故NPC設定：事前相談により、ウミと共通。ひとまず、素案として、以下。
香坂健太（コウサカ・ケンタ/通称ケン）。
幼馴染でルームメイト。剣道の修行仲間。
性格はマイペースで、面倒臭がりかも。

マコト

と、いけないいけない。

[落としてしまったそれを、手早く鞄に押し込んだところで、外から声がかかる]

「マコト、先、行くぜー？」

ああ、うん。俺も今行くよーっ。

[呼びかける声にこう返して、*足早に校舎へと走り出す*]

マコト

/*

取りあえず、話し合われている事への自分の意見など。

学科関係＞普通科だけでいいんじゃないかと。
複数あっても、混乱しそうだし。

クラス数＞そんなに多くはないと思うので、2クラスくらいで考えてたかな。

ショウ先輩＞
直接の係わり合いは知らないけれど、犬の存在は知っていていいですかー？

縁故関係は色々と考慮中。後は、来ないメンバー待ちかな。

取りあえず、一度外します。また後ほど！

*/

マイコ

/*
＞ショウちゃんせんぱい
顔見知り、了解〜！……えっと、呼び方怒る？
[なんとなくショウちゃんって周りから呼ばれてそうだなぁなんて思った、なんていわない。]

＞フユせんぱい
わーい！フユせんぱい大好きです！


マーチング、に決定。
学科とかないにしても、コースとかはあるんじゃないかなーって思ってた。クラスはそういう人多いし2クラスでいいんじゃないかなー？って思うよー。
同学年なら知り合いかな？
*/

ショウ

/*

＞マコト>>61
おう、オッケー！
あ、でも、校長にバレないよう、秘密な。
調理部の顧問のセンセには知られてる予定だケド。

＞マイコ>>62
…ん〜、呼ばれた時に決める！
俺はマイマイって呼びそ。

*/

フユ

//ショウちゃん……[フユは小さく吹き出した]
//マイコありがと。

//縁故、忘れそうだから書き出しとく。
//マイコ：世話を焼いたり、マーチング部の兼ね合いで指導したり。
//ショウ：クラスメイツ。

ヒビキ

/*
２〜３クラスで良いかと思われ。学科も普通科で十分だと。コースって文系理系とか？

マコト・アズマ＞何も意見なければクラスメート宜しく。

マイコ

/*
>>63 ショウちゃんせんぱい
うん、わかったー。楽しみー


縁故がある人：
1年生仲間
フユせんぱい：面倒見てくれるせんぱい。懐いてる。
ショウちゃんせんぱい：調理部の人。顔見知り。

募集中ー！
*/

マイコ

/*
>>65ヒビキせんぱい
コースっていうのは、そういうことかなー。
いくつか分かれてそうなイメージかな。芸術選択科目で分かれたりとか、就職組とか、かな？

でもめんどいよねー。
それじゃあ、今日もお先ー
*/

ウミ

─アーチェリー場─

[早朝のアーチェリー場。後輩や同学年の部員が見る中、弓を射っている
軽く息を吐くと、ゆっくりと静かに弓を構え、最後の矢を引き絞る]

…………！！

[的を見据え矢をリリースする。違わず矢は的の中心を射抜き、周りからはおぉという声
フォロースルーを解き、クルリと振り向くと]

まあ、こんな感じ。というか、私の射法なんか見て参考になる？

[そんなことないですと言う後輩の言葉に、しかし別段喜びを表すこともなく淡白に]

……ふぅん。まあ、参考になるってならいいけど

ウミ

[朝練も終了し、更衣室に戻ろうとする彼女を顧問が呼び止める
話は、先輩たちが引退した後の主将をやる気はないかと言う話
それに、頬を掻きながら]

うーん、前にも言いましたが私はそんな柄じゃないですよ
フラフラと宛て無く漂うミズクラゲにそんな役任せたら、周りも苦労しますから、ね

[それだけ言うと、なおも引き止めようとする顧問を置いて、更衣室へ]

ウミ

[更衣室で着替えようとロッカーを開けると、ハラリと紙が零れ落ちる
そこには適度に綺麗な字で書かれた文字が]


■名前（フルネーム）：水月 海（みずき うみ）
■学年：2年
■所属部活：アーチェリー部
■キャラ設定：飄々と何を考えてるか読ませない性格
実家は剣道の道場で幼い頃から技術を叩き込まれていた。その腕前はかなりのもので、中学時代はマコトと「男女剣道部の双璧」と呼ばれてたとか呼ばれて無かったとか
しかし、高校に入ると親の反対を無視し、アーチェリー部に入部。その理由について聞かれても、「飽きた」「剣の次は弓かなって思って」などと惚けて真意は語ろうとしない
なお、アーチェリーの方の腕前も、昔祖父から弓の指南も少し受けた経験があったこと、そして陰での努力もあり、かなりのもの。今春インターハイ出場を果たした
家族は祖父、両親、年の離れた兄と2コ下の妹。妹とは密かに連絡を取り合っているが、両親とは上記の経緯で絶交状態

ウミ

■縁故NPC設定：マコトと共通。てことで
香坂健太（コウサカ ケンタ/通称ケン）
こっちから提示する設定としては
・ウミにとっては『幼馴染』兼『元剣道の修行仲間』
・茶道・剣道と来たら……華道か？　それについては要相談。ぶっちゃけどうでもいいんだけど
・彼女が剣道を辞めたことについては、「まあいいんじゃない？」な姿勢ってことで

思い付いたのはこんなところ。まあ、ケンについてはマコトと色々詰めていく予定

ウミ

おっと、ちゃんと鞄の中にしまっておかないとね

[そう言うと用紙を鞄の中に仕舞い、手早く着替えを済ます
まだ更衣室に居た数人に軽く声を掛け外に出ると、んーっとひとつ伸びをし]

さってと、今日もゆるりと過ごしますか

[そう言って校舎のほうへ*歩き出した*]

ウミ

/中/
そして、出ている話題について
■学科について
なんとなく、スポーツ特待生だとかそういうのの集められた体育科程度は作ってもいいかなとは考えてたけど、当人はそれを使う気が無いし、ややこしいってなら別に普通科のみで良いよ
まあ、どっちにしろ3クラス程度でいいんじゃないかな

■ルームメイト
何も考えてなかったけど、まあ普通そういうのは同学年でだろうからフユ先輩とってのは無理があるのかな
適当に考えておこう

■クラスメート
あー、どうしようかな。同学年全員クラスメートってのがしっくりこない天邪鬼は別のクラスに行っちゃうかもしれない


ああ、ちなみに
先輩：「〜先輩」
同学年・後輩：人によりけり。少なくともマコトは呼び捨てｗ

ユウイチロウ

[まだ、人もまばらな教室。窓の向こうからは、蝉の声。

授業が始まるまでの暇つぶしに、文庫本を開く。]

…人は城、人は石垣、人は堀。
情けは味方、仇は敵なり……か。

フユ

//(寝てしまっていた)

//ルームメイト：
//私としては、同級生同士というよりも後輩と
//というイメージが何故かあった。なぜかな。
//なので個人的には構わないのだけど
//周りとしてはどうなのかしら。イメージ的な問題／
//同級生同士のが自然じゃね？という人が居るのなら無理はしたくないな。っと。

ユウイチロウ

*/
おはようございます。（何）

二年男子トリオが居るから、僕は３年の方が自然かな？
ルームメイトに関しては、学年違いでもいいかと。

僕としては、二段ベッドの上使わせてくれるなら誰とでも同室可。

/*

ユウイチロウ

[クラスメイトの一人に話しかけられ、鞄の中のファイルを開く。
整った字で書かれた一枚の書類。]


■名前（フルネーム）：如月 悠一朗（きさらぎ ゆういちろう）
■学年：3年
■所属：生徒会　副会長
（部活をやっているかどうかは要調整。男子で運動部系が少なければ何かやってもいいかな）
■キャラ設定：老舗百貨店【マルツキ】の御曹司。
文武両道に優れ、容姿家柄ともにいう事無しの典型的貴公子キャラで、後輩にファンも多いが、案外長続きしないのか今のところフリーらしい。

（性格面については、多少動かしてから。基本的には物腰柔らかで丁寧なタイプで行きたいかな、と。）

■縁故NPC
長谷川 さやか（PCでサヤカ希望が居ればキョウコ）
生徒会長。
たおやかな雰囲気の割りに芯は強く、言いたい事はきっちり言うタイプ。性別を意識しないフランクな付き合い。
中学の頃の級友だが、今は違うクラスに居る。

フユ

■縁故NPC
牧原モモ　(モモ使用希望者が居れば変更します)
3年生。フユとは別のクラス。
3年になってからクラスこそ分かれたが、1年の頃からフユと仲が良かったようだ。可愛らしい外見と性格、バスケ部かバレー部へ所属。
常にフユと一緒に行動している訳では無いが、一緒に食堂へ居るところや、寮で談話しているところなどは他PCにもよく目撃されるだろう。

(……なんて、細かい設定作っても使わない気がするけど)
(プレプロだからって、勝手に作ってみる)

ヨウコ

…それでは失礼致します。

[職員室の扉が開き、退出の挨拶をする女生徒が一人、
その手には日誌らしきものが握られている。
向かうのは1年の教室、
朝日の差し込む廊下を足早に進む]

ヨウコ

[女生徒を見送った教師の机の上、
硬い字で記入された用紙に書かれていた内容は]

■名前　九条葉子（クジョウ・ヨウコ）
■学年　1年
■所属部活　生徒会
■キャラ設定
　優等生タイプ、運動もそれなりに。
　多少口うるさいが頑固というほどではない。
　両親は海外出張中。
　ユウイチロウの従妹。
　呼びかけは苗字＋先輩（同学年なら＋さんor君）予定。
　別の呼び方が良い人は個別に教えてください。
■学園名の希望
　桜繚（おうりょう）学園 とか。
　…音にしたら微妙になったかもしれません。
■縁故NPC設定
　学生寮の寮母とかでも大丈夫でしょうか。
　無理でしたらルームメイトを設定する予定です。

ヨウコ

/*
縁故は絶賛募集中。

＞クラス数
3クラス程度だと物の貸し借りもできて楽そうですね。
選択授業はクラスの枠組みを外して編制するとか。

＞寮
縁故NPCが寮母でも大丈夫なら、誰かPCとルームメイトになりたいと思います。
学年混合の方が接点も増えていいかと思っています。

＞大野先輩
図書館で良く挨拶とかはしていそうですね。

＞榎本先輩
こっそりフルートの音色に憧れていることにしてみたいのですが、いかがでしょうか。
*/

ヨウコ

/*
＞日月さん
クラスメイトになるか、亘君の方とクラスメイトになるか。
どちらの方が楽しめそうでしょうか。

＞一之瀬先輩
犬を飼っているのを実は知っていてもいいでしょうか。
注意しながらも同じく犬は好きなので強く言えないとか、そんな関係を希望してみます。

＞加納先輩
多分見つけると溜息つきます。小言とかは適当に聞き流してやってください。

＞如月先輩
イトコ設定受諾ありがとうございました。
場面によっては悠一朗さんと呼んでもいいですか？

各務先輩と水月先輩についてはまだ考え中。
*/

ヨウコ

/*
>>#4
ありがとうございます。
それでは寮母さんをNPCで設定させていただきますね。

改めてPCのルームメイトを募集します。
*/

フユ

//>>81了解。よろしくね。

//生徒会関係の人には、面識があるかも。
//演奏会とか、行事のときに手続きとかしに行きそう。

ヨウコ

/*
>>84
ありがとうございます。よろしくお願いします。

その手の接触は何度かありそうですね。
榎本先輩はしっかりしていらっしゃるので、交流の間に知った、そうした面にも憧れているような気がします。
*/

フユ

//>>85　なんか照れる。
//ヨウコの印象については色々考えてみるね。

[フユが練習を続けていると、何人かの吹奏楽部員が朝の練習の為に練習室を訪れた。]
　「榎本先輩、今日も早いですね」
　「先輩、音大行くらしいよ」
　「すげー」
[音大を志望するだけなのに何が凄いのかフユには判らなかったが、いちいち突っかかるような事はしなかった。
　もし成績主席で合格でもすれば確かにそれは凄いのだろうが、志望することが一体なんなのだろうか。もう一度考えてみたがやはりフユには判らなかった。]
[フユは後輩や同級生に適当な挨拶を返して、練習を続ける。フルート協奏曲 第1番 ト長調。]

ヨウコ

[到着した教室の中へと入る。
扉が開く音に振り返った何人かと挨拶をかわし、
黒板に今日の伝達事項を*書き始めた*]

フユ

[練習室に人が増えはじめ、フユの集中は途切れがちになる。
　フユと同じパートを担当する後輩に時々簡単な指導をしながら、フユはぼんやりと考える]
（アイツ、英語の宿題終わってないとか言ってたけど）
[運指を間違える場所に、赤いボールペンでしるしをつけた。
　楽譜は、そういったフユの書き込みで埋め尽くされている]
（まあ、駄目なら聞きに来るかな）
[フユは、ぱちんとボールペンを*弾く。*]

フユ

//縁故追加と修正。

//ショウ：クラスメイト。
//なんかあまり仲良くは無さそう。無意識に、相手の嫌がること言ってそうな気がした。(接触してみた感想ね)
//マイコ：何かと面倒を見てしまう後輩。
//部活がらみでも少し付き合いあり。
//ヨウコ：生徒会の子。
//部活の事務処理などで時々接点を持っている。完全に知らない子では無い。
//頑張っちゃってるなあ、という感じかな。

//あくまでこっちの視点からなので、こっちにどういう意識が向いてるかはノータッチよ。
//という事で私も退席。

//二年ズとの接点を考え中。(切実)

ショウ

/*

日月に水月に如月…
各学年に1人ずつ「月」がいるんだな。
読みは全員バラバラだけど。

＞ルームメイト
そもそも3年は個室ってトコもあるよな。
リアリティよりやりやすさ優先で、学年混合でいいんじゃね？

＞ヨウコ>>82
…生徒会長に黙っといてくれるなら。
（隠しているつもりで周りにはバレてる、なコトになってそうだケド）
生徒会に対しては「お固いイメージ」で苦手意識。でも最初だけかな。

*/

ショウ

/*

■縁故NPC

坂口 遥仁（サカグチ・ハルヒト）
2年、バスケ部時代の後輩。
（ショウよりは高いが）小柄で線が細い。
部活の変わった今でも交流はあり、
隠れて練習に付き合う事もある。

ちょっと変更、未確定。
縁故の纏めはまた後で。

*/

マコト

/*
・呼び方
男性は名前呼び、女性は名字呼びが基本。
3年は基本+先輩。
同学年や後輩は、親しければ呼び捨て。それ以外はくん・さんつける感じ。ウミは呼び捨てで確定かな。

ルームメイト＞別に、学年混ざっててもいいような気がする。

ショウ先輩＞じゃあ、犬がいる、誰か世話してるらしいけど、誰かはわからない、という感じにしておきます。

榎本先輩＞姉の一人に雰囲気などが似ているため、苦手意識あり、としていいですか？

ヒビキくん＞クラスメート、俺は問題なし。

ウミ＞各務家→茶道、水月家→剣道、香坂家→華道、っていうのは面白いかも。
ケンは普段はあんまり干渉しないけど、いざとなると突っ込んでくるタイプかな、とぼんやり。
単純だけど、本音は中々見せなさそう。
というくらいで、後はノリで動かしていいような。

*/

マイコ

/*
＞ヨウコちゃん
どっちでも私は大丈夫だよー。
うーん、どっちの方が面白いかなぁ？…どっちも違った楽しさがあるかもしれない？
ヨウコちゃんが好きな方を選んでくれると嬉しいなーなんてネ。


生徒会関係って、きっと一般生徒からは一方的に知られてるよねと思うー。だから一方的に名前くらいは知っておくねー。
それ以上は考え中。
*/

マイコ

[リボンはやっぱりちょっとやつれたよう。教室の前のドアに手をかける。ん、んん？何か忘れてる？]

あー、っちゃー！持ってきちゃった！
ロッカーロッカー！

[ドアにガツンとあたったバトンに、大慌てでくるりと反転。来たときよりもダッシュで、階段を駆け下りる。邪魔極まりない。]

マイコ

[※朝の通学ラッシュ時の逆走は大変危険なのでやめましょう]
　

ヨウコ

/*
＞一之瀬先輩>>90
黙ってますよ。本当は良くないと思っているから。
けれど自分で引き受けることもできないので黙認状態。
実は一緒に可愛がりたいのを必死に抑えています。

＞日月さん>>93
どちらもそれなりに楽しそうではあります。
一方的に知られているということなら、別クラスの方が面白いかもしれませんね。こちらからは日月君から何かの折に聞いたことがあるという形で。
*/

フユ

//>>92　了解。
//マコト君は……経歴的に名前くらいは知っていそうだけど。可愛いからとかいって3年内にファンとか居そうだと思った。

//呼び方：多分後輩男子は、一貫して通称+君。色々するとややこしくなるから恐らく多分、表示キャラ名だと思う。

//通常授業パートとか、寮生活パートとかもちょっとRPやってみたいね。

フユ

[フユは時計を一瞥して、練習を止めた。
　開いた窓や扉から伝わる雑踏も、大分騒がしくなってきたように思う。生徒玄関などは込み合ってきているのだろうか。]
[フルートを三つに解体する。フユはそれを順番に、丁寧に拭う。内側へ付いた水滴を丹念に拭った。吐息が結露してつく水分を残して置くことは、楽器を痛める。
　吹奏楽部は部活として楽器を貸し出すことをしていた。多くの生徒はそれを使っていたが、フユの使っているフルートはフユ個人の持ち物だった。
　フユは黒いケースへフルートを収め、片脇に楽譜を挟んでパイプ椅子を畳んだ。それから練習室をあとにする。]

アズマ

/*
…後一人待ちだけど、何だか元気成分（何）が足りない気がするので
ロール方向を微妙に変えるかもしれない。設定は変えないけど。

・呼び方について
基本男女関わらず苗字呼び捨て。先輩に対しては「＋先輩」。
ただし、呼び捨てされるのはイヤだ、とか
オマエなんかに呼び捨てにされたくねー！って人は
その旨を言ってくれると、（年下でも）大抵は素直に従うと思う。

＞大野　>>65
クラスメート了解。
各務もあわせて、よろしく。

＞九条　>>82
了解、遠慮なく溜息でも毒でも吐いてやって（笑）
あと、呼び捨てがイヤなら小言の序に言ってくれれば
さり気無く次回から「さん」付けに変わってると思うよ。
*/

アズマ

/*
＞一ノ瀬先輩
…は、そうだ。
犬に関しての相談って、俺は何処まで知ってていーんスか？
あと犬繋がりで、料理部のお零れをたまに恵んでくれると嬉ｓ（ｒｙ

＞榎本先輩
えーと、縁故じゃないんスけど、
「今のところ、バランスを見る限りモモに動く事は無さそうなんで、
NPCでモモ使っていただいても大丈夫です」
と、中の人からの伝言です。

＞生徒会一同
日月>>93と被るけど、一方的に顔と名前だけは知っててもいーッスかね。
…や、ある意味こっちも目立ってるから知られてるかもしれないけｄ
まぁそこら辺は自由に。
*/

ヨウコ

/*
>>97
私も寮生活パートとかやりたいですね。

＞加納先輩 >>99
ありがとうございます。
大丈夫ですよ、呼び捨てられるのは気にしません。
ただ見つければつい小言が出てしまうだけで（笑）

>>100
私はこちらも構いませんよ。
発見して小言を言いたい（何）ので、こちらからも知っていることにしてもいいですか？

各務先輩達とは本当に、どういう関係がいいのだろう。
*/

アズマ

/*
>>101　九条
こっちは全然知ってても問題なっし。がっしがっし小言カモーン。
……生徒会も苦労するね（誰の所為かと）

そしてちょっと離席。
*/

ショウ

/*

うす。
縁故NPCの苗字が微妙に被ってるから、「沢口」に変更。
PC動かすのはもうちょい先な。

＞ヨウコ>>96
オッケー、んじゃそういう方向で絡むー。

＞アズマ>>100
どこまで。…どこまでだろ。
学校でこっそり飼ってるコトとか、名前とか、大体はいいんじゃね？
よし、毒見役立候補だな！　覚悟しとけ。

*/

フユ

//>>100　了解〜。ありがと。

[フユも登校する生徒たちに混じって、自分の教室へ向かう。教室へ入り何人かの生徒と挨拶を交わす。]
「各務君可愛いよねー」
「可愛いのに強いってどうなの？」
「もう反則だよねー」
「守ってあげたい！」
「えー、守られるんでしょ」
[同級生たちの交わすそんな会話にフユが加わることはなく、教室後方に備えられたロッカーにフルートと楽譜をいれたフユは、自分の席へ。]



//マコト話を捏造してみた。

マコト

/*
>>97
榎本先輩＞
経歴的にというのもあるだろうけど、名字が珍しいので、知られていても不思議はないかもしれないですね。
先輩方の間での評価は……お任せします。

>>99
アズマくん＞
クラスメート了解。呼び方は問題ないよ。

>>101
九条さん＞
名前は、役員という事で知っていると思うけど。接点が思いつかないな、現状では。
*/

マコト

/*
>>104
あー、とか言っていたら先手を打たれましたね（汗）。
*/

アズマ

/*
ただいま。メロン美味い。

＞一ノ瀬先輩>>103
んじゃ、大体は知っておく事にしときます。
ついでに、たまにリュウと遊んでるかも。
……って、毒見！？
ど、どんな創作料理が出てくるんスか！（汗）

>>104
噴いた。
*/

フユ

//>>106　先手を打ってしまったわ。

//まあ、ごく一部のフリークの問題かも知れないし。
//一般認識かどうかは……ね。ということで。

ショウ

/*

んで、授業パート？
じゃ、ちっと動こうかな。

＞アズマ>>107
メロンよこせ。
じゃなくて、んな奇天烈なモンは出さねぇって。
………多分。

料理のレベルはそれなりの予定。
寮入る前には家事やってたから。

*/

マイコ

/*
＞ヨウコちゃん>>96
うんわかった〜っ
たぶん、名字で兄妹気付くだろうし、妹とも教えるんじゃないかなぁと。
聞くとしたら、チアで妹、というくらいかな？亘からもあんまりはなさなさそう……

マコトせんぱいはモテる
[メモを取った]


絡めなくてごめんねーっ！今日もお先にー！
*/

マコト

/*
>>108
特に問題無しですよ。
その辺りをネタに、からかわれている、というのもありそうですし。
*/

ユウイチロウ

［教室に少しずつ集まり始めたクラスメートと、他愛のない世間話。］
…んー、グリーンディよりはマイケミの方が好みかな？
新曲のPVが凝っててさ…。

［洋楽バンドの話や、テレビ番組の話、ゲームやら週刊漫画雑誌の事。
よくある下らない、どうでもいい静かな日常。］

マイコ

/*

一般常識メモしちゃったし一般常識？
かわいい人には人気に変えておくね！脳内メモ！

アデュー！

*/

フユ

[フユは机につくと、教科書を取り出して肘置き代わりにする。彼女は勉強に関して決して出来の悪いほうではないが、熱心では無い。
　フユは鞄から、今朝練習していたものとはまた別の楽譜を取り出して眺める。イメージの中で演奏をしている。]
「2年の水月って各務君と幼なじみなんでしょ？」
「なにそれいいなー」
「っていうかアンタ詳しいね」
「ねえねえそれより一年にさあ」


……くだらな。

[フユは小さく呟いた。
　一学期も終わりにさしかかるとなれば、下級生の情報も或る程度行き渡る。彼女らの話題に色を添えるには事欠かない程度に。]


//ウミ、マコト両名ごめん、妄想が止まらなかった。
//ユウイチロウ＞結局学年はどうする？

マコト

/*
>>113
一般常識じゃないよ、きっと！
また後でねー。

>>114
まあ、パターンではないかと。



授業パート、こちらも少し動いておこう。
*/

ユウイチロウ

*/学年は3年でほぼ確定。
2年男子これ以上増やしても面白くないでしょうしね。/*

フユ

//ユウイチロウ＞ショウ／フユとは別クラス？同クラス？

アズマ

/*
＞一ノ瀬先輩>>109
…く、食い終わった皮でよければ残ってますけど。
じゃなくて。料理レベルは把握。
…でも、その多分って言葉が気になるんスけど…。

＞如月…先輩>>116
何か、無理矢理学年動かした形になってゴメンなさい。
2択にしていたくせに、ナチュラルに2年に収まって、た…。

そして、授業パートは何の躊躇いもなくサボりそうだ…。
あのまま寝てそうだし……や、毎回サボってる訳じゃないよ？
3時間目辺りには多分出てる。うん。
*/

ヨウコ

/*
少し離れてたら沢山進んでいますね。

＞各務先輩>>105
このプレで縁故を一から構築した方が早いでしょうか。

＞日月さん>>110
ではそういうことで。
…廊下走っていると注意するかもしれない（何）
お疲れ様です。
*/

マコト

/*
>>119
事前縁故の切欠はなさそうだし、それがいいかな。
現状の共通点は、犬の存在を知ってるくらいだしね。
*/

フユ

//>>115　パターン万歳。印象操作万歳。

//>>110　マイコ、おつかれ。またね。

ユウイチロウ

/*生徒会長とは違うクラスですが、PCの誰と同じクラスにするかは決めてないですね。
同じでもかまいません。*/

ショウ

[普段ならサボりなんて滅多にしないが、
今日は素直に授業に出る気分になれず。
その理由は宿題忘れ…なわけはなく、
朝の出来事が原因なのは間違いない]

[青いスポーツバッグを背負いつつ組んで手を後頭部ににやり、
敢えて通常教室のない、人通りの少ない廊下を選んで歩く]

/*

＞アズマ>>118
…ほら、人間ゼッタイはねぇじゃん？
とりあえず俺もサボるから遊びに行く。

*/

アズマ

/*
一ノ瀬先輩>>123

ういス、了解。
多分屋上で、あのまま寝てます。
蹴り起こすなり何なり。
*/

ショウ

/*

…女って、黒ぇ。

俺は特に希望ないから好きにどーぞ。
結局2クラスなんかな、3クラスなんかな？
3ならバラバラのがいいとは思うケド。

*/

フユ

//>>122　どうしよ。それこそどっちでも私は構わないんだけど。


[教室内では、授業が始まる前の時間をお喋りが謳歌している。
　フユは鞄から一通の白い封筒を取り出して溜め息を吐いた。]

……ほんっと。くだらな。

[不機嫌極まりないといった様子でフユは席を立つ。封筒は無造作に指の間に。
　雑踏とお喋りに紛れる程度に声を張り上げる。]

きさらぎー？
如月居る？


//そしてクラス移動したかどうかは敢えて書かないどく。

マコト

[教室に入り、1時限目の準備を整える。
窓際の席、差し込む日差しの眩さに目を細めて]

夏休みの予定？
うーん、今年はどうしようかなあ……。

[帰郷するのかどうか、とか。
来るべき日々の過ごし方について、あれこれと言葉を交わす]

親は帰って来い、って言うだろうけど、色々あるからなあ……。

フユ

//>>125　クラス数は学年ごとに違っても良いかな？

//3人だから3クラスバラバラってんなら賛同するわ。
//ショウは旧(2年次)クラスメイトとかになるか。

ヨウコ

[必要事項を書き終わり、
窓際に飾られた花の水を替えに花瓶を手に取った。
丁度扉を開けた男子生徒が道を譲ってくれて]

ありがとう、日月君。

[小さく礼を言うと水道の方へ向かう]

/*
＞日月さん
折角だから日月君を少しだけ借りました。
*/

ショウ

[一段飛ばしに階段を昇って、鍵の壊れた扉を勢いよく開け放つ。
その向こうに広がる真っ青な空に、浮かぶ白い雲、眩い陽射し]

うーあーっ！

[サボりがバレるかもしれないだなんて気にすることなく、
屋上に一歩足を踏み出すと、意味もなく大声を出して伸び]

………はー。
すっきりしねぇー。

[が、すぐにぶつくさ愚痴を零した]

ショウ

/*

＞フユ>>128
あー、そーじゃなくって。
バラバラでもいいんだけど、俺が言いたかったのは、
3クラスあんならPC3人とも同じクラスはどうなんだろ、
と思ったってコト。
固まり過ぎててもつまんねぇんじゃね？ってな。

決まらなかったら、サイコロの神に任せりゃいい。

*/

ユウイチロウ

[良く通る声に名を呼ばれて、目を上げる。]

あぁ、榎本さん。
…何か御用で？

[手にした封筒に気がついて、あの事か…と思い至る。]

/*
3クラスで3人バラバラもそれはそれで美味しいかと。
べったり接点があるのも、動きにくいでしょうし。
*/

アズマ

[屋上の扉から数歩離れたコンクリートの上で
身動ぎもせずに仰向けに寝転がった、フードの少年一人。

突然の来訪者に気付く事も無く、
片耳にイヤホンを当てたまま、気持ち良さそうに睡眠中]

フユ

[フユは、ユウイチロウを手招きして廊下へ。彼へ向け、二本の指で挟んだ封筒を無造作に突き出した。]

はいこれ。
ウチの部の後輩からアンタにって頼まれたんだけど。
……一体なんで私に頼むんだか。
どうせラブレターでしょうけど。

//>>131　ああ、そういう事。早とちり。
//まあユウイチロウ次第で良いんじゃないかな。

//追記：同年代＝名字か名前で呼び捨て

ショウ

………ん？

[背負った鞄を下ろしながらちらりと視線を動かせば、
目立つ色のフードが目に留まる]

あっれ。
あずまんじゃん…って、寝てらー。

[肩に鞄を引っ掛け、傍らにしゃがみ込む]

あーずーまーんー。

[目の前で手をひらひら。
声をかけても起きなさそうなのを認めると、むぅと眉を寄せて]

ユウイチロウ

[フユに呼ばれて、廊下へ。
始業時間までまだ間があるのか、幾人かが窓辺にもたれたりして談笑している。]

あぁ、わざわざありがとう。
その子にもよろしく伝えておいてね。

[封筒を受け取り、軽く微笑む。
表書きの、薄く細い丸い文字が目に留まった。]

フユ

[ユウイチロウの予期した事態通りであったかはフユの知るところではない。フユは語彙と表情を選びながら話す。手紙を手渡すフユと、王子然とした完璧な微笑を浮かべるユウイチロウ。この場面を目撃した者に誤解を受けてはたまったものではない。]

……このご時世に手書きって時代錯誤。
携帯あるんだからメールか電話で済ませっての。
まあモテることで。……よろしく言っとく。

ショウ

/*

バラバラでも問題なし。
フユとは2年次に同級だな、その場合。
生徒会長とか牧原（フユの縁故NPC）のクラスが問題になるか？

*/

アズマ

―――…、

[今まで円滑に行われていた呼吸運動が、本人の与り知らぬところで
外部的要因で鼻と口がふさがれた事により、肺で変換された二酸化炭素が
排出されないまま、体内に滞って徐々に蓄積してゆく。

まぁつまり]


―――、ぶはぁっ！
……、ちょ、せんぱ、何してるんスか…、ッ！

[ウッカリ窒息死寸前だった。
がばっと身を起こす。ぜはぜはと肩で息を繰り返し、
傍らにしゃがむ相手を、咳き込みながら見詰めて]

ヨウコ

[茎の一番下を水につけながら鋏で落とし、
軽くすすいだ花瓶の中に活性剤を入れる。
花を挿し直し、簡単に見た目を整える]

[教室に戻るとそれを元の位置に置き、
自分の机へと戻る。
1時間目のリーダーのテキストを開き、
ザッと目を*通し始めた*]

マコト

[帰るとどうなるかは、説明はしない。
しかし、『恐ろしい目』にあう事は、幼馴染たちならわかるだろう]

たまには、のんびりしたいよ……。

[青い空を見上げつつ、ふとこんな*呟きをもらして*]

ユウイチロウ

まぁ、こういうのも風情があって…僕は、好きだよ？
メールや電話と違って、手書きの文字はそのときの心がそのまま残るものだからね。

あぁ、もうすぐ始業時間だし、そろそろ教室に戻った方が。
[その封筒をポケットに仕舞い、踵を返す。]

ショウ

あ。起きた。

[安眠を妨害どころか永久の眠りにつかせそうだった犯人は、
跳ね起きる相手から手を離すとおはよーと暢気に挨拶をして
悪気などこれっぽっちもない様子で、再び、手をひらひら]

えー。
だって、あずまん寝てたから。
なかなか起ききそうになかったし。

[膝の上に手を乗せて緩く首を傾げ]

フユ

ま、それもそうなんだけど。
その感性は嫌いじゃないし。
……そこまでしたなら自分で渡せって感じ。


[ユウイチロウは相手への気配りも万全。容姿端麗文武両道、正に非の打ち所無し。これは人気も出るとフユは溜め息。]

ん。

[挨拶代わりに軽く片手を上げて、フユも教室へ戻る。まだお喋りを続けている生徒は居たが、大半が自分の席へついていた。]

アズマ

も、ちょっと…普通の起こし方があると思うんスけど…。
……その起こし方は、なかなか起きないどころか、
永遠に起きる必要の無い花畑にウッカリ飛ぶところでしたって。

[ゲホ、と小さく咳き込み。ひらりと振られる手に
思わず脱力したようにガックリと項垂れる]

…て、先輩。もーすぐ授業じゃないんスか。

[こんなとこ来てたら間に合いませんよ。
と。息を整えて、肩へと落ちたフードをそのままに座り直し。]

フユ

//クラス分けどうしようかねー。
//特に無ければなんかこのまま(？)(ショウ・フユ／ユウイチロウ)で良いような気も個人的にはする。
//ユウイチロウにはモモと同クラスになってくれたら嬉しいな、とか。
//モモは勝手に動かしてくれて構わないし。私は前に書き出したこと以外は考えてないから。

ショウ

いくらなんでも、窒息する前には離すって。
そーいうんなら次からは違う方法にするケド。

[反省のない顔でどこか論点のずれた事を言うと、
地べたに座り込み、胡坐を掻いた上に頬杖突いて]

いーんだよ、1限サボるから。
さっき決めた、そう決めた。

[あずまんこそ、急がなくていーの？と訊ね返す]

ショウ

/*

＞フユ>>146
それでいっか？
もし3クラスなら、生徒会長はPCとは違うクラスでいいし。

*/

アズマ

……毎回こんな起こされ方すると、心臓に悪すぎるんで
是非、別の方法で起こして下さい。

[相手の様子に、反省を促すのは無理だと悟ったのか。
小さく溜息を零しながら意見を返して]

俺はいつもの事ッスもん。
間に合うつもりがあんなら、とっくに教室戻ってますって。
…先輩がサボるって。珍しいッスね。

[くぁ、と欠伸をかみ殺し。首を傾ぐと金がサラリと零れた。
問いを投げるもののしかし、サボるという相手を咎める気も更々無い。]

ショウ

オッケー、そうする。

[存外素直に頷きを返すも、溜息をつくのには不思議そう]

あずまん、そういうトコはちゃっかりしてるもんなぁ。
出席日数とかもギリギリ足りるようにしてそーだ。

[欠伸がうつったのか、開きかけた口を無理矢理閉じて、
代わりに目の端に滲んだ涙をゴシゴシと拭う。
かと思えばはっと気づいたように、両手で頭を抱えて]

あー、そーいや、
クラスのヤツにリュウの事バレそーになったんだよ、
どーするどーすればいいと思う？

アズマ

午後からでも出たら、一応「遅刻」扱いですもん。
出席日数とか、計算してたら余裕ッスよ。

[片耳にはまったままのイヤホンを引っ張る様に外す。
と、相手の口から続く言葉に、何してるんスか。と眉を寄せて]

…口止めが利くよーな人なら、念押しておくのも有りとは思いますけど。
不安なら、裏庭から暫く場所変えたらどうッスか。

フユ

//えー、絡みに行ってみた結果を発表します。

//縁故。
//ユウイチロウ：同級生、モテる奴だという程度の認識。それ以上何かするかは絶賛考え中。

フユ

[限りなく続くという錯覚を起こさせるお喋りも、教師があらわれて幕となった。
　騒々しい状態を好まないフユにとってこの静寂は有り難い。
　教師は教卓について、生徒の名前を五十音順に読み上げ始めた。名前を読む度、眠気の漂う短い返事が教卓へ投げ返される。一ノ瀬の名前は五十音順ではかなり早い。返答が無いと、ひそひそと囁く声が起こった。]
「あれ、ショウいねーの？」
「あいつ今朝普通に寮出てた気するけど」
「あと普通に朝飯食ってた気ぃする」
「目の錯覚かもな」
「小さいから」

ショウ

へぇー。
俺、そーゆーの面倒だからしてねぇや。

[成績はさほどよくないものの、勉強が特別嫌いな訳でもなく、
病気知らずの健康優良児な事もあって、出席日数は上々だった。

返って来た台詞に頭から手を外して腕を組み、んん、と小さく唸る]

んー、アイツはどうなんだろ、よくわかんねぇな…。
場所変えなー、他にいいトコあるかな？

[半ば独り言のように呟くうちに新たな心配事が湧いて来て]

つか、休み入ったらどーしよ。
あずまんはどーすんの？

フユ

[フユはショウの席に目を遣り、小さく首を傾げる。フユは現に今朝、普段通り元気なショウの姿を見てすら居るのだから病欠ということはないだろう。
　教師がクラスの全員の名前を読み上げ終えるまでぼんやりと思考してもフユはまさか自分の言動が影響を及ぼしているなどとは考えなかった。
　フユの指先でくるくると、シャーペンが回る。音感如何に関わらず、何故教師の声というのはこれほどまでに眠気を誘うのだろうか。フユは、眠りの淵の際で、何とか覚醒の岸へ踏みとどまっていた。
　窓の外は晴れ。気持ちのいい青空が広がっている。]

アズマ

……授業とか、そんなんのほーが面倒ッスから。

[何処か溜息混じりにぽつりと呟いて。
続く言葉に、んー。と小さく眉を寄せて考え込む。]

…野外が良いのに越したことは無いと思うんスけど。
裏庭以外の場所となると、…。
――休み、ッスか？

[思考を巡らす内投げられた質問に、きょとんと瞬いて。
あぁ、と意味を悟れば小さく溜息を零す]

…もー家には連絡はしたんスけど、残ろうかと。
せめてお盆だけは帰って来いとか言ってたけど、
……親戚も集まるし。

[面倒、と心底つまらなそうな表情を返して。]

ユウイチロウ

[黒板に向かって授業を始める教師を見ながら、細いセルフレームの眼鏡をかける。

普段の日常生活に支障があるほどではないが、後ろの方の席では黒板の文字がぼやけて見える程度の軽度の近視。
眼鏡は好きではないが、成績が落ちるのも嫌なので、授業中だけは仕方が無い。]

フユ

//>>114　ウミとマコトが幼なじみというのは一般的に知られているのかな……。今更不安になった。やり過ぎ注意。ウミごめん。
//>>111　からかわれているかどうかは多分私からは分からないね。もしそうならそういう風にマコトの方でやっちゃってー。
//でも印象操作が出来るのは多分今のうち。(印象操作受けて*立つぜ*)

ショウ

[呟かれた言葉に、そー？と首を傾げつつ返したり、
よさげな場所はないものかと脳内を検索したりしていたが、
返された台詞と表情とに、ぱちくりと数度瞬いた]

…ふーん。

[いつもの癖で唇を尖らせながら考え込んで、数秒沈黙。
あまり深入りしない方がいいと踏んだか、敢えて触れず]

俺も残ろっかなぁ。
その方が迷惑かかんないだろーし、
リュウの相手も出来るし。

[腕を組んだまま鞄に凭れかかって、ぽつりと呟く]

ユウイチロウ

Are there lilac trees in the heart of town?
Can you hear a lark in any other part of town?
Does enchantment pour out of ev'ry door?

[指名され、起立して英語の教科書の中の一段落を朗読する。
多少イントネーションは平坦だが、つっかえない程度にスムーズな発音。
静かな教室に、良く通る声が響く。]

No, it's just on the street where you live.

アズマ

[流される話題に安堵したのか、小さく吐息を零し
再び、コンクリートの上へと寝転がる。
散ばる金の髪と同じ、僅か色素の薄い瞳に蒼穹が映った。]

…まぁ、最悪俺が代わりにリュウを見ててもいーッスけど…
先輩が残ったほうが、リュウの面倒は確実に見れるとは思いますよ。

[見上げた状態で、相手へと視線を向ける。
強要をする心算も無いようで、ただ淡々と言葉を返して]

フユ

[全員が、教師から渡されたプリントに向かっていたから教室内は朝一番の寝息とペンの走る音以外に音は無く、静かだった。
　開け放した窓から夏の風と、余所のクラスの声が入り込む。先程聞いたユウイチロウの通りの良い声が、英語の一節を朗読しているようだった。何故だかフユには、すっと立ち教科書を読み上げるその姿が想像出来るように思えた。]

(ライラックの花ってどんなだったっけ)

[確か藤に似ていた。フユはプリントの隅に、それらしきものの絵を描いてみたがそれはどうも葡萄にしか見えなかった。]
「それじゃあ答え合わせするぞ。榎本、問い1を答えてみろ」

はい。「このわたり海賊の恐れありといへば、神仏を祈る」とあるのでこの答えは3。

[回答を終えて座りがてら、フユは後ろの席の友人を肘で突いた。内容は好きだが授業は退屈だった。]

//なんとなくまだ居ました。

アズマ

/*
�狽�ぁ（びっくりした）
榎本先輩、リアル大事に無理せずにー。

（しかし、榎本先輩への絡みが思い浮かばない下級生）
*/

ショウ

んー。
それでもいいっちゃ、いーんだけど。

[一つ前置きするように呟くと、片手を地面に突いて]

あずまんはどっちがいー？

[何故だか、にへらっと笑みを作ってみせる]

ってか俺、残った事ないんだよねー。
だから、夏の間の学園って知らないし。
今年で最後なんだし、残るのもいいかな。

[後半になるにつれ、アズマに語りかけるというより独り言。
遊びに行くのにいい場所あるのかな、などと既に意識は余所]

アズマ

…俺に聞いて、どうするんスか。

[きょとん、と。驚いたように視線を向ける。
見上げた空が眩しいのか、僅かに目を細めた。]

…家の方に問題ないなら、残っちゃえばいーじゃないッスか。
高校生活最後の記念にもなるし、リュウも見れるし、俺はご飯貰えるし。

[ほら万々歳、とけらり笑みを返しながら、
何処か自分勝手な言葉を返す。]

ショウ

ん？
だって、リュウの面倒見るならあずまん関わるし、
そーじゃなくても、残るんならそんだけ遊べるじゃん？

[軽く言って、にーっと歯を見せて笑みを返す。
今朝の機嫌の悪さはどこへやら、立ち直ったようで]

そうすっかなぁ、連絡入れてみてからになるケド。
でもご飯って、フツーに食堂行けばいーじゃん。

[少し訝るように首を傾げ]

ウミ

/中/
夜も遅くにこんばんわぁ
こんばんわついでに屋上に遊びに行こうかしら

＞フユ先輩
マコトとの関係は隠す気はないんで、別に良いですよ
聞かれたら、別にそうだけど？　と素っ気無く返してるだろうし

アズマ

…遊ぶの目的ッスか。

[けら、と。相手の笑みにつられるようにクツクツと笑って]

毎日食堂とか、美味いけどつまんないッスよ。
…てか、夏休みの間だって、食堂やってるんスか。

[俺も初めてだから知らないけど。と、ゆるり首を傾げる。
ふぁ、と一度大きく欠伸をかみ殺し]

/*
＞水月
よス。反応遅い上に少ししか居れないかもだけど。
それでも良ければ遊びにおいでー。

縁故云々は…どうしよう、任せる。（投げるな）
*/

ショウ

…他になんかあんの？

[きょとり目を丸くして、心底不思議そうな表情]

さぁ、やってるんじゃね？
でも残るヤツってあんまりいないから、
自炊になんのかな。

[続いた言葉には、あずまん、去年は帰ったんだ？と返すも
欠伸に再びつられかけて、ふるふる小さく首を振った]

………いい天気だなぁ、ねむ。

/*

おす。俺も後ちょいで落ちるかなー。

*/

ウミ

[校舎へ向かっていた筈の彼女は何故か今裏庭に居る。それは何故かと問うのなら]

うーん、今日は気が乗らないなぁ

[とまあ、なんとも自分勝手な理由なわけで]

今からでも出るかサボるか……まあ『いつものやつ』で決めるとしますか

[そう言ってポケットから取り出したのは、トスコイン]

表なら今から教室、裏ならサボり。さてどっちかな？

[ピンと親指でコインを弾くと回転しながら宙を舞うコイン
それをパシンと空中で掴み取り掌を開くとそこにあったコインの面は]

裏っと。よし、サボり決定。……うん、どうせサボるなら

[そう言って頭上を見上げる。そして、鼻歌を歌いながら校舎の中へ
目的地は……言うまでもないか]

ウミ

/中/
大丈夫。私も起きて来たとかじゃなくて、これから寝る方だから
ちょっと絡んでくれればいいですわ

ウミ

[屋上に着くとそこには既に先客。片方は予測していたが、もう一人は想定外]

……おぉ、ちっこい先輩が居る

[思わず、目上の人間に対して失礼な言葉が口から漏れる]

アズマ

…別に、家帰ったって遊ぶだけなら出来んじゃないスか。

[相手の表情に、思わず小さく苦笑を漏らす。
相手が先輩だから、それなりには控えたつもりだけれど
零れた笑い声は、相手へ届いただろうか]

自炊、ってのも面倒っつーか…。
まぁ、寮母の人がいるとは思うから
多少は面倒見てくれるとは思うんスけどねー。

[問いには、色々厄介でしたけど。と一言と共に小さく頷いて肯定を示す。
首を振る様子に、再び笑みを零しながらゆるりと視線を蒼へ]

良い天気過ぎて、真面目に授業出るとか出来ませんって…
……、って、あぁ…？…、水月？

[突如響いた扉の開く音に、訝しげに視線をそちらへ向ける。
予想外の相手に、僅かに目を見開いて]

ショウ

………む。

[自分の身長に関する話題は地獄耳]

だーれがチビだー！！

[思い切り眉を寄せ指さして叫んだ。]

ウミ

/中/
＞アズマ
この飄々としたミズクラゲも、サボりの常習犯だろうしサボり仲間ってことで
マコトからは互いに互いの話は聞いてるかもね

アズマ

/*
＞水月>>175
サボり仲間了解ー。

あ、NPCにサボり仲間の一人を使おうかと考えてるんだけど、
そっちとも顔見知りのほーが良いんか？
大した仲間でもないが、希望あるなら聞くけど（笑）
*/

ショウ

[胡坐を掻いたままだったので、全くもって迫力はない。
運良くか悪くか笑い声は届かずとも言葉は聞こえて、
一度、ぐりんと顔をアズマへと戻す]

できねーよ、周り受験するヤツらばっかだもん。
それとおばさんひとりに任せるのも大変だろっつか誰コイツ誰！

ショウ

/*

勢い余って一方的に知られてはいるぽいケド
こっちは知らない事にしちった。

*/

ウミ

うぃっす、おひさ。いやー、先に出席日数蓄えておこうと思ってね
面倒だけど、あとで楽する方がお得だし

[そう言ってヒラヒラとアズマに手を振る
こちらを指差して叫んでいる一ノ瀬先輩にはにっこりと]

背が小さいからこそ、人としての器は大きく持つべきですよ、一ノ瀬先輩♪

ウミ

/中/
＞アズマ
んじゃ、その子とも顔見知りで。設定などは丸投げー

アズマ

あー…受験。…夏からってお早いッスね。

[兄貴なんて冬に始めてた気がすんな、とぽつり言葉を零す。
と、相手の剣幕に、きょとんと瞬くものの事に思い当たると、
小さく苦笑を零しながらも、ゆっくりと身を起こす。]

まぁ、確かに任せるのは大変だろうけどー…って、
あーそっか…先輩知らないんだっけか。
2年の水月。で、サボり仲間の一人。

[ぴ、と親指で来たばかりの少女を示す。
投げられた声に、ひらりと手を振り返し。けらりと笑みを向ける]

よす、…まぁ随分と真面目なこって。
遅刻でも出席には変わりねーのに。

アズマ

/*
＞水月
りょーかーい。まぁぶっちゃけ殆どまだ決めてｎ（決めろ）

別クラスにするつもりだったんだけど、不都合有る？
2クラスならそっちと自然一緒になっちゃうけど。
まぁ不都合なら3クラスにしてぽんっと離せば良いだけだけど。
*/

ショウ

人が気にして…いや、気にしてないケド、
そういう事言われて大きく持てるかってのー！

[がるる、と唸り声をあげそうになりつつも
横の後輩の平然とした対応を耳に留めれば、
僅かに落ち着きを取り戻して]

サボり仲間。なるほど。

[ここに来るのは理解出来た、のだが]

………つか、
なんで俺の名前知ってんだ、俺知らないのに。

ウミ

/中/
うーん。ちょっと考えたけど、別に同クラスでいいよ
てか今からそういう方向で話を振ろうと考え中

アズマ

/*
おｋ、まぁ流れ次第で決めるか。
NPCに関してはそこまで拘りないんで全然変更も可能だし。
*/

ウミ

[真面目だと言うアズマに軽く肩を竦めると]

まあ、教師の印象とかも何だかんだ言って重要なのだよアズマ君
印象はそこそこのまま、堂々とサボる。それが出来てこそのサボり魔でないと

[そう嘯きつつ、一ノ瀬先輩に向き直ると]

どうも、一ノ瀬先輩。ご紹介に与りました水月 海と申しますわ

[そう言いつつ、スカートの裾を摘んでお嬢様風な挨拶]

それはもう、一ノ瀬先輩は有名人ですから。そう、色々な意味で

[そう言って悪意のない笑み]

ウミ

……ああ、そう言えば

[そう言ってアズマに向き直ると]

今日は『あいつ』は？　姿が見えないけど

ショウ

…なーんか、慇懃無礼って言葉を思い出した。
知ってるっぽいケド、一ノ瀬 翔。よろしく。

[ウミとは対照的に眉を寄せてむすっとした表情で
相変わらず地面に胡坐を掻いた格好ではあるが、
それでも一応は名乗りを返す]

………まあ、いいや。
眠いから、俺、寝る。

[興を削がれたというように小さく溜息を零して。
2限開始10分前に携帯のアラームをセットすると、
一方的にそう宣言し、鞄を枕代わりにして*眠りに*]

アズマ

…真面目にサボる、っつーんだよそーいうの。
何処までも計算高すぎ。ある意味ソンケーするよ。
…教師に媚び売るとか、クソ喰らえだし。

って、先輩からかうのも程々にしろよ、水月。

[俺は勘弁。と、小さく溜息を零し肩を竦める。
続く言葉に、苦笑を漏らしながらもひらりと手を振って。]

――…あぁ、アイツ？抜け出すの失敗したらしーよ。
担任に捕まったってメール来た。

[ポケットに収まっていた携帯を引きずり出して、示すように軽く振る。
賑やかについたストラップが、ジャラリと揺れた]

ウミ

[むすっとして横になった一ノ瀬先輩にクスリと笑うと、改めてアズマに向き直り]

あー、からかう気はあまりなかったんだけどねぇ。まあ、起きたらちゃんと謝るよ

媚び？　そんなの売る気はないよ。ミズクラゲは気ままにプカプカ生きてくだけだから

ふぅん、相変わらず要領が悪いというか運が無いというか
というか、前から思ってたんだけど、それいくらなんでも重くない？　そんなに付けてて肩凝るでしょ

アズマ

おう、そうしとけ。
つーかサボリに来たんなら、突っ立ってんのもアレだろ。

[小さく溜息交じりの言葉を向けながら、横になったショウを見やり
立ったままのウミに、座れば、と親指で隣を示す。
続く言葉に、ひらりと掌を返しつつケラと笑いを零して]

印象操作も、一種の媚びだって。
諂ってるヤツらよりは数百倍はマシだけどな。

アイツは要領も運も無ぇんだろ、多分。
ぬいぐるみの部分がデカイだけだって。見た目ほど重くねーし。

ウミ

ふぅん、そんなものかねぇ

[そう言いつつ指し示されるままに、アズマの隣に座る]

うーん、アズマも居ない相手にそれは何気に酷いとは思うけど
……まあ、アズマ曰く計算高い私は何も言うまい

ただ。それ、ぬいぐるみを除いても結構なものじゃない？
ジャラジャラ携帯にデコレーション付ける神経が私には理解できないんだけどね。機能性を損ねちゃ本末転倒じゃん

[そう言って肩を竦める]

アズマ

本当の事だし、しゃーねーじゃん。
それに、んな事言った位でアイツが怒るタマかよ。

[けらりと笑いを零して。
肩を竦める相手に、不思議そうに首を傾げながらも
ジャラリとポケットへ再び携帯を突っ込む。
ぬいぐるみの幾つかが、ポケットからはみ出てコンクリートへと転がった]

ゲーセンで取れるんだって、使わないと勿体ねーじゃん。可愛いし。
女子がやるような、ギラッギラした…デコ？あの趣味はわっかんねーけどな。

[はふ、と欠伸を噛締めながら、無造作に上着を脱いで。
ウミへと放り投げれば、受け取ったかも確認せずに
ゴロ、とコンクリートの上で横になった]

悪ィ、俺寝るわ。
スカート気になるんなら、貸すから使えば。

ウミ

あー。まあ、そうかもね

[そう言ってこちらもクスクスと笑う
ポケットに納まりきれずに零れ落ちたぬいぐるみを見て、軽く嘆息すると]

それこそ本末転倒というかなんというか。まあ他人の趣味嗜好にまで口出すほど野暮な気はないからこれ以上は言わないけど

[そして、投げ渡される上着を受け取ると]

ふむ、女の子に対する気遣いが分かってきたってことでポイントアップ。じゃあ、お言葉に甘えて使わせていただきますわ

[そう言って、ふわりと上着を足に掛けると、しかし寝転がるわけでもなく、ぼんやりと空を見ていたり、2人の寝顔をニマニマと*見ていたりしていた*]

ウミ

/中/
そして、寝る前にピンポイント、マコトにしか影響がないんじゃないかって言う裏設定を書いとく

こういう風に表向きサボりがちな生活を送るようになったのは、高校に進んでから
中学時代は、今とは比べ物にならないほど真面目だった

そこんところとか剣道辞めたこととかで、お節介焼きのマコトは当初どうしてかとか聞きまくってた……とか考えてんだけどどうよ？

アズマ

んな汚れるとか、気にしねー。
何が好きだ、って一種の自己主張ってヤツだし。

[嘆息に、寝転がりながら肩を竦める。
続く言葉に、口出されても直すつもりねーよ、とケラリ笑って]

気遣いが判ってきたって…俺を何だと思ってんだ。
俺は元々紳士だっての。

[は、と鼻で笑いながらも、その声は冗談めいて。
一つ息を零せば、ひらり、一度手を振って瞼を伏せる]

んじゃー、おやすみ。

[数分後には、小さな寝息が*並ぶことだろう*。
…その寝顔を見られているとは、終ぞ思わないが]

ショウ

[きっちりとアラームの鳴る直前に目を覚ますと、
後輩への挨拶もそこそこに鞄を肩に引っ掛け屋上を後にして。
教室に駆け込み席に着けば、早速周りを取り囲む級友。
それに笑みを向けつつ、ひら、と手を振って]

っはよー。

[おそようだろ、とお決まりの返しを受け、
珍しく遅刻した理由を問われて苦笑を浮かべる]

急に腹痛くなってさー、休んじった。
…ちげーって、拾い食いなんかしねぇっての！
ひっでえ、俺をなんだと思ってるわけー？

………いい、やっぱ言わなくていい。
それよか、1限の内容教えて、ノート見してー。

[相手の表情に不穏なものを感じ、答えられる前に制して。
間を与えず、鞄を置くと両手を合わせて頼み込む。
すると案の定というか、交換条件を持ち掛けられた]

ショウ

んー…。
調理部の女子の手作りお菓子！

「よし、乗った！」

[宣言するとほぼ同時、我先に卓上に投げ出されるノート。
先手を取られた他の男子も、ズルいだとか自分もだとか、
果ては誰のお手製がいいなどといった要求まで飛び出す。

小さな騒ぎは授業開始のチャイムに遮られるまで*続くだろう*]

フユ

「男子盛り上がってんねー」
「あれ、ショウ居るじゃん」
「あのPVえろすぎー」
[授業終了と共に教室のあちこちから歓談の声が上がる。フユも、寝起きの目をこすりながらその環に加わった。]
「ショウがどうかしたの？」
「ううん」
「見て見て、これ新色なの」
「アンタの体型じゃ無理だって」
[とりとめも無く変貌し続ける話題の上に、雑誌や携帯が*花開く。*]

マイコ

[走ってるのを注意されたりして、ハーイ！と反省してない声と、勢いの止まらない足だったりする。]

おっはよー！

[元気に教室あけて乗り込んで]

なになに、誰の話？せーとかいちょ？えーと…あぁ、うん、かっこいいねー
って、ふぇ？フユせんぱい紹介して欲しいって！
さ、さてはおぬし、いけない方向に――イタッ

[時代劇みたいな物言いは、べちばちはたかれて終わる。キャキャッと騒ぐ笑い声。
*朝も昼も夕方も、いつでも子供は賑やかだ*]

ウミ

[ぼんやりと空を見上げていると、アラーム音
その音に視線を下ろすと、こちらが声を掛ける間もなく一方的に声を掛けて走り去っていく一之瀬先輩
それを呆然と見ていたが、]

……あー、謝りそこねた。まぁ、いいか今度会った時で

[そう言って、んーっとひとつ伸びをすると]

さて。アズマはいつものごとく昼まで寝てるだろうし、今日の寝顔ウォッチングも堪能したから私は媚びでも売りに行くといたしますか

[そう呟くと立ち上がり、スカートについた土を払う
寝ているアズマに借りていた上着を掛けて返すと、鞄を持って教室へ向かった]

マイコ

[休み時間]

[少女たちの話題は尽きることがない]


あ、そういやもうすぐ夏休みだね。水着なんて買ってないよーっ！っていうか家帰らないと思うんだよね。そりゃ可愛い妹の姿は見たいともっ！ほらなんだっけ、ええと…紫式部の！


[※危険です]

マイコ

ぇーだって可愛いんだよーっ見てみなよほら私似でしょー？

[生徒手帳の中にはまだまだ産着の赤ん坊]

ひっどーい！誰がチョトツモウシンだって言うのさー！こんなにおしとやかなのに！
辞書なんて調べなくってもいいじゃないっ、ってどういう意味よー！私に似た方がぜったい、可愛いって！

[生徒手帳はぱたんと閉じる。写真一枚にしちゃちょっと厚い]

マイコ

え、つぎ移動だっけー？
あはは、まあいいんじゃない？どーせ少しくらい遅刻したって！

[教科書ノート筆記用具。持って教室を出て行く一団。笑い声は耐えることない。
やかましい。]

マイコ

[そんな毎日*だったりする*]

フユ

[休み時間という短い時間を、生き急ぐようにお喋りへ費やすクラスメイトから一旦離れ、フユは女子トイレへ。薄化粧を軽く直す。手を洗う。水は冷たい。]

……一年うるさ。

[廊下へ出たフユは、遠くから響く声に呟いた。]


//教室の位置関係ってどうなってんだろ。
//無理矢理動かしちゃったけど……。

//ま、面倒だから細かく決めなくても良い気がする。

マイコ

/*
なんとなく一年って一番高いところにある印象だったー
でも適当でいいんじゃないかなー？
*/


そういや、あたるんだよねーサイアクー。ホラ、家庭科。あのセンセ、男好きじゃんー答えられないとネチネチ言うしさー
だから答え　教　え　て　！
えーケッチー！

[うるさいなんていわれてるなんて露知らず。
五人くらいでけらけら笑いながら歩いて――]

あ、フユせんぱいだーっ！

[ちっこいの、最初に発見。]

マイコ

こんにちはーっ！

[大合唱（？）]

あ、そういえば紹介してっていって

[ポカリ]

…っ、たー！ひどいっ！
あ、逃げるなーっ！
あああ、せんぱいまた放課後ですっ！

[日本語おかしいけど、置いてかれて*必死に友達をおいかける*。
胸元のリボンはやっぱりちょっとゆがんでる。]

サヤカ

―屋内プール―
[ストイックな体をシンプルな競泳水着に包み、引退後伸ばした髪は無造作にひとまとめにして、...はゆったりとクロールで泳ぐ。誰もいない屋内プールに小さな水音が響く。]

[どれくらいの時間が経っただろうか？くるり、身体を反転させれば、ぼんやりと天井を見上げ呟く。]

何も考えず、魚の様に泳いでられたらいいのにな……。くだらない事に縛られずに……。

[そうして、しばらく...はぽっかりと浮かんでいた。]

サヤカ

■名前（フルネーム） 霧生　小夜花
■学年　3年
■所属部活　元水泳部
■基本設定　無関心・無感動。他人と距離を取るタイプ。恐らくクラス内でも浮いているかと。
優等生というほどでもないが、勉強はそれなりに。
双子の兄がいるが非常に仲が悪く、半ば逃げるような形でこの学園に入学。
水泳部は去年のインターハイで引退。今でもたまにプールが空いている時に独りで泳いでいる。
身長160cm。
■縁故NPC設定　母方の叔母でもある水泳部顧問を予定。

フユ

[ちっこいのを筆頭とした元気な合唱にやや怯みながら、曖昧に挨拶を返すフユ]

あ、ちょっと、マイコ
リボン、皺になるからちゃんとしろって……

[一団は行ってしまったようだ。
　マイコの去り際の言葉に、何となく嫌な予感を感じつつチャイムに追い立てられてフユも教室へ戻った。]

//マイコ＞反応遅くなってごめ……また今度。

//サヤカ＞お、同年代。
//となるとクラス分けとかが気になるところかな
//何か先走って色々話しちゃってて申し訳ないけど
//縁故とか考えてみる。よろしく。ちなみに色々はまだまだ変更可能だからもし私の設定で不都合なところがあったら言って。
//参考までに皆の縁故はメモに纏めてあるっぽいよ。

ウミ

/中/
＞フユ先輩
あー、そうだ。なんだったら、二年生ズとの接点になりましょうか？
そちらがいいなら件のルームメイトの話引き受けますよ。皆も別に良いんじゃないって感じですし

フユ

/中/
＞ウミ
わーい。では是非お願いします。

//二年ズ(除くヒビキ)：とりあえず名前や大雑把な特徴程度は聞き及び。と、なるかな……？

ウミ

[階下に下りてくると、姦しい一団とすれ違う。手に持つ教科書に見覚えがあることから一年であることを推察。元気なもんだとある意味感心していると、前方に見覚えのある人物の姿を見つける
フユ先輩の元に歩み寄ると]

ああ、236分ぶりですね。ごきげん麗しゅう、フユ姉様

[そう言って、スカートの裾を摘み以下略]

フユ

[苦笑。]

……いつも手間のかからず品行方正で出席態度も素晴しくおまけに可愛らしいウミちゃんじゃない。
こんな所で。

ウミ

お褒めに預かり光栄至極

[そう言いつつ今度は執事風に返してみる]

……とまあ、冗談はこの程度にして
どうしたんです廊下で

ああ、私ですか？
私はほらあれですよ。さっきまで自主休講してまして

フユ

褒めて無いから安心して。
私はただトイレに来ただけ……そういやさっきマイコが何か……まあ良いや。

[廊下の先へ向けかけた目をウミへ戻す。ウミから、その来た方へ]
[ほどほどに、だとか、出席日数だけは気をつけろとかそういった言葉がこの後輩に不要であることは知っていたので言わなかった。]

自主休講ねえ。屋上か。
アンタもちょっとは肌焼いたらもうちょっと健全な性格になるかもね。

ウミ

ええ、皮肉だとは存じ上げておりますわ

マイコ？　……ああ、先輩の言ってた可愛い後輩

すみませんねぇ、可愛げのない後輩で

……とまあ、適度に拗ねた所で。その子がどうかしたんですか？

あ、ちなみに肌を焼いたところで性格なんてこれっぽっちも変わるわけないじゃないですか。そんな迷信信じちゃ駄目ですよ

ユウイチロウ

/*　教室の配置かぁ…
うちの母校は、本校舎が4階建てで、上から1.2.3な配置。
教科室は組教室の向かい側と、L字になった別棟。
職員室は別棟2Fだった記憶が。（うろ覚え

サヤカ嬢いらっしゃい。　生徒会長はキョウコで確定かな。

フユ

可愛い……まあ……

[マイコの言葉を思い出そうとしてか、ウミの言葉を否定しようとしてか眉を寄せる。]

紹介してどうとか……言いかけて行っちゃったから分かんない。まあ、どうせロクなことじゃないけど。

ところでアンタ、休みはどうするつもり？

ウミ

ふぅん、紹介ですか？
まあ、得てしてそういうのって碌でもない用件のためですよね

付き合ってくださいとか、お姉様と呼ばせてくださいとか、あと誰かへの恋の仲介お願いしますとか

ふぇ、休みですか？
……いつも通りですよ。私が親と絶交状態なのは先輩も知っているでしょう
帰れませんし、帰る気もありません

[そう言って少し遠くを見る仕草]

フユ

恋の仲介はもう勘弁。付き合って下さいとお姉様と呼ばせて下さいも面倒だから御免被りたいところね。

[女子高生が二人で会話をしている筈なのに何故かそこに色気の介入する余地は毛のひとすじ程も存在してはいなかった。]

友達の家に転がり込むっていう手もあるかと思って。

[フユは、小さく溜め息を吐いた。つとめてウミに（それでも満面の笑みという事はなく頬笑み）笑いかけ]

今回私も残るから。
まあ、邪魔だろうけど諦めて。

ヨウコ

/*
…遅くなりました。

＞霧生先輩
接点…部活動時間外でのプールの使用許可出しとか。
構わなければその関係で顔だけは知っておこうかと。

＞如月先輩
まだいらっしゃるかしら。
お昼休みとかに会話したいのですけれど。
そちらの都合の良い時間帯があればですが。

水月先輩と上手に絡む方法を思案中。
*/

ユウイチロウ

/*
別作業潜伏中でした。
2時には寝たいところですが…
*/

ウミ

[視線をフユ先輩に戻し]

まあ、色気のないご返答で

[軽く肩を竦めそう呟く]

友達の家に転がり込むにしろ、あくまで拠点は寮ですから
転々とはいえ、ずっと転がり込む先々に世話になるほど厚顔無恥ではないですから

まあ、こちらこそ宜しくお願いいたします

ヨウコ

/*
＞如月先輩>>224
いえ、今日どうしてもではありませんから。
一番接点が大きい方なので、どうかしらと思ったまで。
お時間のある時にお願いしますね。
…悠一郎さんと呼ぶのは大丈夫でしょうか？>>82より
*/

フユ

[フユは、このアプローチも失敗だったと苦い思いをする。自分はひとり、親しく付き合う友人……それこそ夏期休暇の間に少し長く泊まりに行くことも出来るような……が居るが、この後輩がそうであるかは分からない。飄々とあけすけなようでいて内心が読めない。どう触れれば良いのかが分からず、結局軽口を流した。]

可愛いウミちゃんが夏休み、部屋に帰ったら一人は寂しいだろうと思った先輩の多分最後の心遣いよ。
まあ、楽器練習したいからっていうのはあるんだけど。
こっちのほうが時間に融通利くから。

ユウイチロウ

/*
>>226　ヨウちゃん
呼び名はお好きなように。

そうですね、何とか時間作って話せると良いのですが…。
週末は特に忙しくなりそうなスケジュールなもので。
余裕のある日にはお知らせしますので。
*/

「げっ！宿題忘れた！」
[隣で悲鳴を上げる友人に、苦笑い。]

…丸写しは多分バレるとおもうなぁ。

ウミ

[実のところ、転がり込む当ては幾つかある
しかし、その殆どは上辺のみの付き合いで、自分というものに踏み込ませない距離を保ったもの
例外としてはあの二人が居るのだろうが、それでも深いところは隠したまま。そして、なにぶん家同士が親しすぎる。行ったところで親に連絡がいくのは避けられないだろう

そして、その実内心では尊敬しているフユ先輩に対してもその心を表に見せることはなく]

おぉ、それは。嬉しくて涙が出てきます
お姉様って呼んで良いですか？

ヨウコ

/*
>>228　悠一郎さん
了解しました。
無理の無い範囲でお願いします。
*/

フユ

やめろ。

[フユはウミの額目掛けて緩やかにチョップを放った。それは反射的な行動だった。]

……まあ、私はそろそろ戻るよ。

ヨウコ

[休み時間に入ると女子は幾つかのグループが出来上がる。
隣のクラスは移動らしく、廊下も随分と賑やかだ。
グループの一つで談笑をしているうちに夏休みの話題となった]

え、私？
両親は戻って来れないから寮に残るわ。
向こうまで行くと夏期講習が受けられないし。

「なあにそれ」
「真面目すぎだよ！」

…そういう建前なら残っていられるでしょう？
私はそれよりもっとこの学校に慣れておきたいもの。

[なるほど、と手を打つクラスメイトに笑う。
向こうに行っても両親と過ごせる時間などろくにあるわけも無い、
その部分は言わずにいた]

ヨウコ

[やがて話題は週末の話へ。
新しい喫茶店を見つけたの、という話に流れは*移ってゆく*]

ウミ

きゃん

[チョップを食らい、やる気のない悲鳴を上げる
そろそろ戻ると言うフユ先輩の言葉に]

あ、そうですね。そろそろ二限目ですか
じゃあ、私も教室へ行くとしますか

[ではまた後ほど、と言い*自身も教室へ*]

マイコ

[授業中]

[とはいえグループになってしまえば、女の子同士で話が始まるのなんて、当然。]

フユせんぱいに紹介してーとか言ってたじゃんー折角のチャンスだったのにー
え、なになに？

[一応この辺小声。全員小声。ヒソヒソヒソヒソ]

マイコ

先輩と付き合い始めたのー！？


[一瞬静まり返ったあとのグループ内の歓声。
一人の女の子が真っ赤になって俯いて、教室内お祭り騒ぎ。先生の声なんて聞こえません。]

マイコ

/*
二年生の先輩を知らないので、こういう形で話を聞かせていただくことにします。
日常生活の間に名前くらいは知っていく予定。
*/

マイコ

/*
なお二年生で縁故結んでやるぜコラって人がいたら歓迎ーＮＰＣなんて放置。
*/

フユ

//｜w')

//マイコに会いに行きたいです。

マイコ

[授業なんてそっちのけ。あっちこっちで会話会話。
彼女たちのグループも、くるっと丸くなって恋話開始。]

で？相手どんな人？
へーっ、お友達からなのかーっ、いいひとだといいねー

[それから話はやっぱり膨らむ。


※授業中です。化学の。]

マイコ

/*
わーっ、フユせんぱいだーっ
[めっちゃ嬉しそうやねん]

いくいくーっ、お昼休みとかにしちゃうねーっ、ちょっと待っててくださいっ！
*/

マイコ

へー、そっちは副会長狙いなのー？ムリムリって、いったーいっひどいなぁっ！
憧れだけじゃあ世の中やっていけませんぜよ
きゃーっ

[机ばんばんわいわいがやがや。矛先は今度は彼女に向いて]

え、私ー？
……ナイショ！

マイコ

[ブーイングブーイング。]

えー、だってさーっいないんだから仕方ないじゃんーっ
あ。

フユせんぱい？

[首かしげ。]

フユせんぱいかっこいいよねーっ

マイコ

[そんなせんぱいの話に移って、にこにこにこにこ彼女は笑う。
それからその授業は終わった。


授業なんてやってない先生はちょっとぐったり]

マコト

/*
何だか、出ると邪魔かなあ、なんて思いつつ。

>>195　ウミ
経緯とか、了解だよー。
多分、今でも機会があれば何でやめたのか聞くと思うけどね。
あと、ケンのクラス分けはどうしよう。
こっちは男子PCが三人固まってるし、わけた方がいいような気がするんだけど。
3クラスにして、そちらに入れてもいいけどね。

接点のない他の学年との縁故模索中。
何かあれば、可能な限り受け止めるよー。

*/

マイコ

/*
邪魔じゃない邪魔じゃないよーっ
大丈夫もう昼休み！

きっと食堂だようん！
*/

マイコ

さ、じゃー食堂いこうー！
早く行かないと売り切れちゃうし！

[木の椅子から立ち上がって、みんなで教室に向かって小走り。
だんだん早くなるのは仕方ない。階段のぼるのに息をあんまり乱さないのはただ一人だけだけど。]

ショウ

[午前の授業終了のチャイムと同時に、波立つざわめき。
全寮制ゆえに購買争奪戦などはないものの、
空腹に負けて我先にと食堂に駆け出す学生は少なくない]

「ショウ、メシ行かねぇの？」

[普段はそのひとりであるはずなのに、
いつもとは違ってのんびりとしていれば、そう声をかけられ]

行くケド、ちょっと電話して来っから、
先行ってていいぜー。

「なんだよ、女かー？」

うん、そー。んじゃ、後で！

[級友のからかうような物言いにあっさり答えると、
電波状況のいい＆人の少ない場所を探しに、
廊下に出ると器用に流れに逆らい人込みを擦り抜けていく]

マコト

[午前中の授業終了のチャイムを聞けば、ふう、と一つ息を吐く。
教室を出て行く級友たちに数歩遅れて、のんびりとした足取りで食堂へ]

さて……どうやって、姉さんたちを納得させようか……。

[一見すると涼しげなものの、内心は結構真剣らしい]

フユ

//邪魔じゃないね。

[昼休みともなれば一際喧噪も高くなる。駆け出すクラスメイトの後からゆったりとフユは教室を出た。廊下にひしめく生徒達。それを割って駆けるちっこいのはどうもフユの目に留まる。]

……マイコ、人の多い所で走るなって。
小学生じゃないんだから。

マイコ

あ、フユせんぱい！

[階段ひとつ上った先、あきれたような先輩の声。
ちっこいのはアハハーと笑って]

だっておいしい食事なくなっちゃいますよっ
あ。そうだ。この子

[と、後ろのクラスメートの名前を紹介して]

フユせんぱいのファンクラブだってー！
って、いたいいたいっ

[思いっきり教科書で殴られました。]

マイコ

/*
名前なんてきめてません
*/

フユ

で、さっき何か言いかけてたみたいだけど……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　……はあ？

[マイコ達の移動について歩いていたフユは、困惑を通り越して一瞬呆然とした。
　ファンクラブ？
　マイコの言う意味が全く分からない。]

マイコ

[ぺちぺち何人もにたたかれて、うーっとうなりつつ。
先輩の困惑に、こてんと首かしげ]

せんぱい？

[何にそんな呆気にとられてるかなんて判ってないったらない。そもそも本当にファンクラブがあったらどうしようとか考えるわけがない。
胸元のリボンはやっぱり変わらずちょっとよれたまま]

あ、せんぱいもお昼、食べにいきませんかー？

フユ

[じゃれあっている下級生たちが、フユには自分とは違う生物に見えた。
　そういえば、自分達が一年生であったときにも、特にこういった時期には、ミーハーな集団やファンクラブだのファンだのと口走る同級生が居たように思う。フユは昔からそういった事に相槌を打つことはあっても興味や関わりを持たずに居た。
　そういったものを愚かしいとして軽蔑すらしていた。そういうところで、同室の後輩とは意見が合うように（無論それもフユの一方的な思い込みであるのかも知れない）フユは感じていて、彼女のそういった点を好ましいと思っていた。]

……何それ。

[フユは嫌悪を表情で示し、マイコの襟元で無惨な姿になっているリボンに手を伸ばす。]

……まあ、モモも居ないみたいだし。行こうか。

[マイコの提案に小さく賛同を示して。]

マコト

[食堂につき、窓際の席とランチプレートを確保。
外の景色を眺めつつ、真剣に思いを巡らせるのは、帰郷しない理由を如何にして姉たちを納得させるか、という事]

……まあ、ケンの言う通り、父さんにだけ連絡すればいいんだろうけどな……。

[何となくため息]


/*
邪魔とか言ってたら、設定できないですしね、という訳で食堂に移動。
*/

マイコ

せんぱいは、えっとー
ミリョクテキなんですよ、うん。
かっこいいですよー！

[後ろでちょっとしょんぼりしたクラスメートたちに気づいているのかいないのか、にこーっと笑って]

モモせんぱいの分もとっておこうーっ
うーん、教科書…ま、いっかー！

[教科書持ったまま食堂直行決定]

ショウ

[廊下の片隅、人の流れの切れた辺りでポケットから、
シンプルなレザーストラップの付いた黒携帯を取り出す。
以前はごちゃごちゃと付けていたし明るい色の機体だったが、
よく落とすという理由で、今ではこうなっていた。

短縮ボタンを軽く押すと、耳に掛かる髪を掻き上げて宛がう。
数コールの後に、プツ、と小さな音が耳に届いて]

…もしもし、伯母さんー？

　――あァ？　だぁれがオバサンだって？

[間髪入れずに返って来たドスの効いた低い声に、
びくんと反応して、背筋がビシィっと伸びる]


………ゴメンナサイ、佳苗さん。

[目の前に相手はもいないのに、ついつい頭を垂れそうだ]

ショウ

　――よーし、いい子だ。で、どうしたの、翔坊？
　　　　珍しいね、ホームシックにでもかかった？

ちっげぇーよ！！
寮生活3年目だっての、んなのあるわけねーじゃん！

[人気がないとは言え、大声は廊下にまでよく響く。
食堂へと向かう生徒の幾人かが、思わずそちらを振り向いた。
一転して機嫌のよくなった電話の主は、声にけらりと笑みを滲ませて]

　――そう？　寮に入ったばっかの頃は…、

その話はいいっての！

　――冗談だって。短気な男は嫌われんよー。で、何の用？

[思い出話、というよりは恥ずかしい話に花を咲かせようとする
叔母の声を遮り叫ぶも、軽く流されてしまう。
どうにもこういったタイプには勝てない。釈然としないが、素直に流される事にした]

マイコ

[そしてリボンに手を伸ばされて、ちょっと慌てた顔。]

これでもがんばったんですよーっ

[でもおとなしくされるがままに。無残な姿のリボンは解けて、綺麗な形になっていく]

ショウ

/*

絡みに行こうかと思ったケド、ちっと離席ー。
縁故は、後はサヤカの分くらいか？
クラスとかの返答待ちかな、とりあえず。

*/

フユ

はい、動くな。

[フユはマイコを制止することに成功し、青いリボンを解く。リボンの一辺を引くだけでするりと解けた。
　皺の付いたリボンを軽く指で伸ばしながら結び直す。作業はごく短い時間で終わった。]

はいはい。

[フユはマイコの主張を軽く聞き流した。]

まあ、これでも大分マシになった方よね……。

最初に結んだときに下に来たやつで環っかにして、上にきた奴でくくるの。
どうせ無理矢理引っ張ったんだろうけどそれじゃ直らないから。

[出来上がったリボンを、一度軽く上から叩いて食堂へ。]

マイコ

流した。いまぜったい、せんぱい流した！

[そんなことを、動かずに見上げて言うちまいの。
しっかり胸元で綺麗になったリボンがゆれる。]

下をわっかで、うえがくくる……
今度こそ成功させてみせますよっ

[うーんとリボンを見下ろして、考える。まだ先は長そうだ]

あ、まってせんぱいーっ

[うらやましそうなクラスメートたちより先に、その背を追いかけて。
ふと一瞬視界に兄の姿。ぱっと笑顔になって、手を振って再びおいかける。]

フユ

[フユは苦笑して、追い付いたマイコの背の低い頭に軽く手を伸ばす。マイコには、何となく構わずに居られない無防備さと無邪気さがあった。
　フユに兄弟姉妹は居ないが、妹が居ればこんな感じなのだろうかと時々思う。]
[マイコへ先を譲り、パンと飲み物、少しだけの昼食を確保しフユは窓側の席へ。フユは騒がしい中心部よりも、窓側や壁の傍を好んだ。]

マイコ

[ぽふっと頭に手が置かれて、ちまいのはにこーっと笑いかける。
脇に教科書ノート他をかかえて、他の子たちと一緒に昼食を選んだら
*せんぱいのいるところに向かうだろう*]

マコト

[この時期、日差しの強い窓際に来る者、というのは限られているため、周囲は静か……だったのだが]

……ん？

[ふと、人の気配を感じてそちらを見やり、瞬き一つ。
そこにいるのは、幼馴染のルームメイトである先輩]

……えーと。

[どうも、苦手なんだよなあ、というため息は、心の奥でひっそりと]

フユ

[夏の近付きを告げる、強い日差しに目を細め、フユは人の少ないテーブルへトレイを置く。何だか一年生は人数が居たようだが、これだけ席が空いていればまあ大丈夫だろう。椅子一つあけたところから向けられた視線に振り返った。]

…………何？

[マコトだったろうか。時々三年の中で話題にのぼる、とフユは朧げに思い出す。
　それ以上に聞き及んでいる筈なのだが。ルームメイトの事は思い出さなかった。]

マコト

あ、いえ。

[振り返られて、思わず返事に困る]

いや、暑い窓際に人が来るのも、珍しいな、って思っただけです。

[とっさに口走ったのは、こんな一言。
自分の事を棚上げにしているのは、気づかずに]

ショウ

おーまーえーらーっ、
なんで席取っといてくれねーんだよ！

[学生の話し声の中に、一際大きな声が加わる。
電話を終えて食堂に到着してみれば、席は空いておらず。
それに対する級友はと言えば、先に行けとは言われたが
席を取っておけなんて頼まれなかった、だなんて素知らぬ顔で]

………薄情なヤツらー。

[食事の乗ったトレイを手にしたまま、唇を尖らせて]

フユ

君もね。

[マコトは何故言葉に詰まったのだろうとフユは少し思案する。そうして本来の思考とは無関係だが当人には関係のある事柄を思い出すが、それが不意のことだったので思わず言葉に出た。]

嗚呼、マコト君はウミの。

//ショウおかえりー。

マコト

……あはは……確かに、俺もそうですけど。

[外が見える方がいいんで、と返して。
出てきた名前に、瞬きをひとつ]

ええ、そうですよ。

[幼馴染です、と。一つ、頷いた]

フユ

アイツと幼馴染みっていう単語が結びつかないけど。

[一年生達は昼食を選ぶのに手間取っているのだろうか。フユは手持ち無沙汰だ。]

マコト

……いや、結びつかない、と言われても。

[実際そうなんだから、それ以外に言いようがないんだけど、と。
心の奥で小さく呟く。

同時に、こういう所は長姉を思い出させるなあ、とか。
そんなため息もついているけれど。

手持ち無沙汰にも見える様子には、人待ちかな、とやや首を傾げ]

ショウ

[ひらひらと手を振り見送る級友に舌を出して、空いている席を捜す。
自然と窓側まで近づけば、差し込む強い日差しに眼を眇めて]

うへー、あっつー。

[とは言えど、生憎と他は埋まっていそうだ。
そちらへと歩みを進めて、見慣れた姿をひとつ見つける]

あれ、フユっち…て、珍しー。

[人と話している姿に、思わずぽつりと呟く。
すぐに声をかけなかったのは、朝の出来事があったからか]

/*

リボンの色とかで学年わかったりすんのかな？
と思ったケド、男子の制服は違いなさそうだよなー。

*/

フユ

[それにしてもショウの張り上げる声は大きいと、少し眉を顰める。背丈は小さいというのに。]

まあ、適当に仲良くしてやって。
別に私が言うことじゃないけど。

[社交辞令的に言って、なんだかおかしな台詞だとフユは自分自身に対して思う。オレンジジュースのパックについていたストローをはずし、指先で軽く回した。]

フユ

珍しい？

[声の主……ショウは意外と近くへ居たようだ。フユは目だけを向けた。]

アンタこそいっつもウザいくらいつるんでるのに珍しい。
邪魔だから座ったら？


//男子は違い無さそうだよね。
//リボン色違いは面白い気がするけど

マイコ

[いくつか昼食を見繕う。
ちまいし胸も小さい（本人に向かっていうと怒ります）のにドコに入るんだっていう量だ]

ん？あ、もしかしてカレシ？わー、そっかーお昼一緒なんだー
いってらっしゃーい！

[軍団のうちの一人が、食堂の前の、背の高い男についていく。ラブラブだねーとかそういう会話が始まって]

ふぇ？一緒しないのー？
緊張するって、フユせんぱいやさしいよー？

[オトメゴコロなんてわかっちゃない。それでもクラスメートたちは教室に戻ると言って、おいてかれたちまいのはしばらくむぅと考える]

……まいっか！
しゃーないしゃーない。あとで自慢してやろー

[それからドコにいるかなーなんてキョロキョロ]

ヨウコ

[チャイムが鳴ると同時に駆け出してゆく生徒、
それよりは少し時間を置いて食堂へと向かう。
昼休みはクラスを越えてグループを作るものも多い。
今日は何となく一人だった]

空いている席は…。

[トレイを手にぐるりと見渡す。
見覚えのある3年生達の傍に数席、余裕があるのを見つけた]

/*
＞先輩方
お邪魔してもいいですか？
*/

マコト

/*
>>274
学年見分ける方法……。
女子ならリボンで、というのもありでしょうけど、男子はそうも行きませんよね。
何か、目印的なものってあるかな……。
（背後の母校には、特になかったような記憶が）
*/

適当に、って……。

[そういうものなんだろうか、とか。思っているかもしれない]

マコト

/*
>>278
遠慮せずにどうぞー。
*/

マイコ

/*
リボンでみわけるのかなー。青いって言っちゃった
[てへっ]
*/

[それからはじっこの方、窓の方にようやくたどり着いて、
どこか見覚えのある人が立っているのに気づく。
んーんーんー？
その先には、せんぱいと、男の人。
これはカラカうしかないでしょ！とちまいのは思ったかどうか。]

あ。
亘のクラスの生徒会の人だ！

[思い出して声に出た。]

ユウイチロウ

/*うちの母校は、襟に付ける校章の色が学年で違ったな。

まだ帰宅までは暫く。*/

ショウ

しょーがねーじゃん、
アイツら白状なんだからさー。
まあ、空いてるみたいだし、座らせてもらう。

[いちいち腹を立てても仕方ないと理解したのか、
それとも空腹が勝ったのか、反論もせずに席に着く]

そっちのは知り合い？

ヨウコ

[知っている人の傍なら楽だろうと、
人込みを大きく避けてそちらに向かい]

こんにちは、榎本先輩、一ノ瀬先輩。
こちらをお借りしてもいいですか？

[軽く頭を下げてその隣にプレートを置く。
明るい声が響いてきたので、座る前にそちらに目を向けた]

/*
ありがたくお邪魔します。

＞学年見分け
母校、中学時代は校章の下に色布付でしたね。
小さい金属章があったので。
…夏服にはなかったのですが（笑）
*/

マイコ

/*
男子、襟に学年のバッチとか付けてるのはどうだろー？
わかりやすいのを考えてみたり？
*/

ショウ

/*

俺もなかった記憶なんだよな、男子。
上履きとかジャージくらいは色違うかもしんないけどさ。
リボンの色に関しては、女子に任せるぜー。

*/

マイコ

[見ればその人もせんぱいたちのそばに。
こちらを見るのに、にこーっと笑って、自分もバランスよくトレイを持って近づいた。]

せんぱいお待たせしましたーっ
みんななんか帰っちゃった。教科書もったままっていやだったみたいー？

[にこにこ笑って]

こんにちはー！

[それからちっちゃい男の人。]


……あ、ショウちゃん　せんぱいだ！こんにちはー

[思い出した手芸室の近くの調理室。ちゃん、で止まったのはきっと気のせい]

マコト

[だいぶ賑やかになって来たなあ、と思いつつ。

知り合い、という問いにややきょとりとしつつ声の主を見やる]

……俺の場合は、知り合いというんでしょうか……？

[間接的には、知り合いと言えるけれど]


/*
色違いの校章、いいですね。
女子のリボンとそろえて、見分ける感じで。
*/

アズマ

/*
出先だけど覗いたので、一言。

俺の母校は、校内上履きが赤青緑で違った。
中学だと＋ジャージと名札色も違った。
…それだけなんだけどね！（邪魔！）
*/

フユ

……嫌なら好きにすれば良いじゃない。

[フユはマコトにそっけなく言って、ショウの為に僅かに自分のトレイをずらす。]

別に、知り合いって程じゃないけど。
ルームメイトの幼馴染み。
何か見られてたから少し話しただけ。

[何か見られてた、などと本人の前で言うようなことでも無いのだろうが、フユは特に構わなかった。
　ヨウコへ軽く頷く。]

//上履きの色は名案かも知れない。
//青って言ってしまったから、一年青、で良いんじゃない？

ヨウコ

…ああ、日月さん。

[見れば隣のクラスのムードメーカーがこちらに。
クラスメイトの妹だとかいう話を聞いたことがあった]

/*
女子はリボンで色分けするのなら、言ったもの勝ちで1年が青になるのかな？（笑）
*/

マイコ

/*
実際はー高校はブレザーの襟のところに、ローマ数字の１〜３だった、ような。
中学は鞄の帯みたいなのの色も違ったー。あと、台布（？）の色がちがって、やっぱローマ数字の１〜３と、クラスのものがついてたな。ジャージの色も違ったー
*/

ユウイチロウ

［窓際の席で、ぼんやり外を眺めながら、海老ピラフのグリーンピースだけ箸で器用に取り除いている…］

/*　あとは、地味だけど…上履きのラインの色とか、ジャージとジャージバックの色とか…*/

マコト

いや、別に嫌とは言ってませんけど。

[やっぱり苦手だなあ、と。
そんな事を考えて、ふと遠い目]

/*
ああ、そう言えば、上履きとジャージの色は学年で違った。
色は赤青緑だったかな。
*/

ヨウコ

ありがとうございます。

[名前を知らない2年生の先輩へも頭を下げて椅子を引く]

日月さんもこれからお昼なのね。

[元気いっぱいの同級生には小さく笑いかけた]

/*
とりあえず上履きは決定でもよさげですね。
*/

マイコ

/*
言ったもん勝ち万歳。
わーんごめんなさーいっ
*/

こんにちは、九条さん！
これからお昼ー。クラスメートにふられちゃったー

[あははと笑って、ちまいのも席に着く]

マコト

[礼をしてくる一年生に、こちらも礼を返す。
確か、生徒会の子だったな、などとぼんやり。

続けてやって来た、こちらも一年とわかる生徒の様子に、元気だなあ、と思ったとか何とか]

ショウ

………ん？

[席に着きつつ横合いからかかった声に視線を動かせば、
顔見知りの1年生の女子2人。
そのうち1人の呼び方を耳聡く聞きつけて]

…マイマイ、
お前、今ショウちゃんで止めようとしたろー！

アズマ

/*
追記：高校カラーは（さっきも言ったけど）青赤緑で、
中学の学年カラーは赤黄緑だった…けど
この学校の制服的に、黄の上履きは合わない気がするんだ。
とか、ぼんやり思った。…何となく。

こっちは別に色に拘りはないのでー…、
1年は青で良いんじゃないッスかね？みんなも言ってるけど。

まだ俺は帰宅までもうちょい掛かるので、
今いる人で色決めてもらっても俺は問題無いッスよー、とだけ。
*/

フユ

そう。

[マコトが遠い目をしている理由など知る由も無い。
　嫌われただろうかと思うが、後輩男子に例え嫌われたところでフユは然程気にしない。平然とパンを千切って口へ運ぶ。]

……マイコ、スカート皺にして座らないの。どうせあとからアイロンなんかかけないんだから。

ヨウコ

あら、それは奇遇ですね。
私もいつものメンバーは部活に彼氏だとかでふられちゃいました。

[マイコの台詞にクスクスと笑いながら牛乳を手に取った。
先輩達の会話も特に意識はしないまま耳に入れている]

/*
＞日月さん
青は好きだから私は文句ありません（笑）
*/

マイコ

やーん、ショウちゃんせんぱいこわーいっ！

[ケタケタ笑いながら小鉢を差し出した。
中身、煮干…。]

怒りっぽいショウちゃんせんぱいにこれあげますよー！

[他意はない、多分。たとえカルシウムがいっぱいだとしても！]

マイコ

ハーイ！

[小鉢を置いたら、フユせんぱいの言うとおりに座りなおす。]

アイロンかけたら服が焦げるからかけませんー

[むーっと口をへの字に。]

マイコ

[それから、カレシ。
同級生の言葉に、だよねーなんて笑って]

まー、でも、シアワセいっぱいだしセイシュンだしいいことだよねー

[それから何か悩むように]

んー、
くーちゃん？
それとも、ええと…ヨウコちゃん？　ヨウちゃん？

[首こてん]

マコト

[何となく、周囲の会話を聞きつつ食事を進めていたのだが]

かけたら焦げるって……。

[それはどういう状況なのか。
ふと聞こえてきたその言葉に、ちょっと疑問を感じて思わずぽつりと。
気になったのは持って生まれた性分というか、性格というか]

フユ

[普通はアイロンをかけても服は焦げない。
　全く、と呟いて、くるくると忙しく喋るマイコを見るフユの笑みは、苦笑じみていても柔らかい。]

[フユのトレイには菓子パン一つとオレンジジュースのパックのみ。平らげるのに然程時間も掛からない。]

マイコ

[ぽつ、という男のせんぱいに、ちまいのはちょっと拗ねたような顔。]

焦げますよ。かけたら。
だってあついですしー

[どうやってるのかは不明。
箸で器用に黒豆掬い]

マイコ

えー、フユせんぱいそれだけー？

[すぐに食べ終わってしまいそうな様子に、自分のトレイの上、とってきていた杏仁豆腐をえいっと差出した]

もっと食べなきゃだめですよーっ

ヨウコ

ええ、野暮をするつもりはないですしね。

[笑いながらマイコに頷いたが、
続いた言葉にはきょとんとした顔で暫し考え]

…あ、呼び名ですか。
日月さんの呼びやすいようにでいいですよ？

マイコ

[話しながら食事を進める。ちまい体にけっこうな量が入っていく。]

カレシといるとこ邪魔したら悪いもんねー

[ヨウコににこにこっと笑って]

じゃあ、ええと、ヨウコちゃんってよんでもいいー？私のことはマイコでもマイマイでもいいよー
名字だと面倒でしょー？

マコト

……それは、温度設定の問題なんじゃないかなあ？

[拗ねたような顔で返してくるのに、僅かに首を傾げつつこう返す。

内心では、アイロン温度設定ミスなんて、七恵姉さんくらいしかやらないもんだと思ってたけど、などと不穏な考えが]

マイコ