未亡人 ノーラ

どうしてこんなことを。
団長さんはあなたを疑っても手を出そうとはなさらなかったのでしょう。それだけ生きて欲しかったのではないのですか。

[ガタガタと運び出すための準備に走るのは団員達に任せて。
開いたままの瞼を閉じさせ、ハンカチで口の周りや目尻を拭う。頬には硬く張り付いた痕もあった。泣いて泣いて、泣いた末にこの手段を選んだのだろう]

生きろ、とは言われませんでしたか？
私はそれを支えに生きている。
自分から命を絶つようなことは出来ません。

[それでも共感してしまいそうになり、声に非難の調子を含めた]

それとも、誰も殺したくありませんでしたか。
もしそうなら、優しいけれど……愚かですわ。

[言ってから、死者に掛ける言葉ではないと口を噤んで項垂れた。
そうしていると離れるようにと肩を掴まれ、大人しく従った。
もう夜が近かったか、ランプの灯される前の広場は薄暗く。
宿に戻ると、ヨハナが自殺して遺体は自衛団が運んだことを俯きがちに伝えた**]