【赤】 研究生 エーリッヒ

─ 前日 ─

[ライヒアルトの部屋を出た後、一階の使用人部屋に落ち着いて。
ふらり、とそこを出たのは真夜中過ぎ。
最初に足を向けたのは、庭に作られた築山──家主の墓]

…………。

[しばしその築山を。
そして、今は雪の下の花壇を、見て。
ゆるり、踵を返して歩いていくのは、裏手の森。

数日前、家主を喰らった場所は、今は新たな白に覆われている。
そこをしばしぐるりと見回した後、森の奥の方へと踏み込み──落ちていたものを、拾った。
細工の施された、剣の鞘]

あー……こんなとこまで、飛んでたのか。
道理で。

[見つからないわけだ、と。呟きながら更に奥へと向かい、開けた場所で、足を止めた]