湯治客 アーベル

―前日/聖堂―

[突き立てた刃を引き抜く。
未だ勢いを落とし切らない赤が溢れて、彼女を、自身を染めていくけれど、厭うような気持ちの隙はなかった]

[彼女は何か言っただろうか。
――耳鳴りが酷くて、何も聞こえない]

[初めて彼女を知ったのはどれ程前だったろう。
老尼僧の奏でるピアノに裾を翻し舞う姿を覚えている。
ある年を境にぱたりと姿を見なくなったことを気にしてはいたけれど、問い問われるのを厭うようになっていたから聞けず終いで。
月日を経て酒場に顔を出すようになり、そこで見掛けもしたけれど、艶やかに彩られた顔立ちに気付けなかった。
気付いたのはこの白に閉ざされて、暫くしてからで]

……カルメン、

[せめてそちらでは幸せに]

[紡ぎかけて、やめる。
そんな言葉、エゴ以外の何だと言うのか]