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[深くと頷くとココアのカップをことりと置いて]
――行く。
[柔らかい銀の感触を手に、床に足を降ろす。
その向かう先は、モニタールーム]
[白青龍…それは、どうやらユリアンが召還したようだが…
けれど、エーリッヒの手が動くのを見る。]
[音と、月光の反射で少女はそれが刃物と知る]
…………!!
[息を呑む。衝動。自分が凶刃に狙われた時のような恐怖とは違う。
胸が苦しい。駆ける足…は、絡まって、
ほとんど転がるように大切な人のもとへ。]
それも僕も同じだけれど。
[肩を竦めるユーディットに苦笑を返す]
…そうだな。
向こうにはもう一人、漆黒の星がいる。
様子を確かめておくのも必要かもしれない。
[自分の分のカップを盆に戻して]
もう一度確認しておこう。
この話は向こうではしない。その時が来るまで。
いいね?
[ティルの念押しにはこれまたしっかりと頷いて。
人差し指を唇にあて]
ナイショの、ナイショなの、よね?
[そうして部屋を出ると、ぱたぱたと]
/なか/
>>+187 イレーネ
連投とは割り込まれるものである!!
と、言うわけで(・ε・)キニシナイ!
うん、霧が瞬時。焦った……
[誰からと言われずとも、その伝言の主はすぐに知れる。
他に、自分宛のこんな言葉を託す者はいないだろう]
……ったく……。
[刹那、笑みが零れて。
伝言の後の言葉に、それは消え失せる]
……悪いが、送られて行く気は、ねぇ。
行くなら、それは、俺自身の意思で、だ。
[案内はしてもらうようだろうが、と、言いつつ。
こちらも蒼を細め、翠を見やる]
駒自身に、意志は必要ない。
処分されようが構わない。
[問うというよりは、確認のようだった。
カップの中へと向けていた視線を、僅かに上げる。]
まあ、何にせよ、だ。
生き残ったところで、その先に在る未来は、敷かれたレールの上。
何も、変わりはしない。
巡り廻って、元のまま。
不思議なものだな。
未だ来たらぬものであるはずの未来は、
既知のものだとは。
それでも「駒」である以上、
盤の上で踊るしか、生きる道は無い。
それが、仮初めの幸せだとしても、そう、思い込むしかない――
[姿勢をずらす。チリリと、音。]
─個室f─
[ベッドの上。腹腔の刺傷の処置を行なわれた彼女が転がされていた。
地下へと連れ込まれた後、まるで死んだかのように動かなかった彼女だが……]
……ん。んんー。
[軽く唸ったかと思うと、バチッと目を開く。
そうして、手をニギニギした後腹を軽くさすると]
ふむ。84%っちゅうとこか。まあ、激しゅう動かんかったら大丈夫やろ。
[モニター群の前に辿り着けば、いつものように蒼を探す。
それはすぐに見付かった。
荒野の小高い岩の上――対峙する金と銀]
あれは――アーベルの、お友達。
[まだ彼女は知らない。
お友達が何者なのか、は]
[ティルの言葉にはこくりと頷き。
なにしろ先程ミスったのはボクだから、気をつけなきゃ、と。
そして、カップの底に残ったココアを飲むと、モニタールームへと向かう。]
しっかし、チートはいかんで。チートは。
やー、しかし困ったわぁ。負ける気はあらへんかったのに。
どないして、逃げ出したろうか。
なーんつってな。いざとなったら……
[そう言って、モゴモゴ口を動かした後、んべっと出した舌の上には]
ここら一帯、爆破すりゃかまへんし。
[いかにもな感じのスイッチひとつ。]
――…そう言うだろうと、思いました。
[答えは求めていなかったのか
浮かべる表情は、薄い笑みのまま。
パチン、とホルダーの外れる音と共に――
手の中へと、4本の白銀を滑り落とす。
岩の上へ佇んだまま、ゆるりと首を傾ぐ。
チリ、と。 小さく。白金が鳴った。]
伝える事は、伝えました。
…始めましょうか。
[イレーネにはコクリと頷いて。
ユーディットにも頷きを返しながら、椅子にかけてあったウィンドブレーカーを手に取った。傷だらけのそれを羽織って]
…いざとなれば、ね。
[カップを片付けにキッチンへと入り。
そして先程見つけてあったそれを手に取って。
ポケットの片方へと仕舞った]
[ブリジットがベッドへ腰掛けるのを見ると、己は空いている椅子へと腰掛け。
残ったカップを手に取る]
あのお方の御心のままに。
[それだけ答えてカップに口を付け]
駒になりきれぬ故の悩み?
残念ながら人生相談は承って無いわよ。
それとも何かしら。
アナタも、彼らと共にここから逃げ出したいのかしら?
[言い聞かせるようなブリジットの言葉に、細めた真紅の瞳を向ける。
その口元に張り付くのは、やはり笑み]
いいや。
私の心は疾うの昔に、決まっている。
[喉を通り抜けた温かさは、
身体の芯から、
ゆっくりと内を駆け巡る。]
飛んでみるのも、悪くは無い。
[緑の眸は、
場の雰囲気に似つかわしくなく静穏で。
彼女の口許もまた――弧を、描いていた。]
……当たり前だろ。
俺の行く先は、俺が決める。
行き方も、俺が選ぶ。
俺は、ずっと、そうやって生きてきた。
……勿論、これからも。
[静かな宣言、蒼に宿るもの。
それは不退転の意思。
ただ、先に進むのみ、と、それが物語り]
……ああ、そうだな。
理屈はいらねぇ……始めるか!
[言葉と共に、勢い良く地面を蹴る。
銀の翼が羽ばたき、その身は空へ。
繰り出されるのは、文字通りの飛翔蹴り]
ふぅん?
何を言っても無駄、ってことね。
返す言葉は「精々落ちないように」で良いかしら。
[ブリジットの言わんとすることは察したのか。
しかし咎めるでもなく、至極あっさりと返す]
それでアナタが望む未来が掴めるのかは、知らないけれど。
/中/
まあ能力と性格上、先んじて結界の発生源見つけていかねないのでねぇ、フィーネ嬢なら。
と、ちょっち用事を先に済ませてくるんでまた後ほど
とはいえ、びみょんに眠い
明日早いから無茶はしないけど
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