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まぁ、早々結界の外に出たのは不本意かも知れないがね。
[ウェンデルにとっての不本意は其処らしい]
課題…?
なんだ、他の学科ではこの催し物にノルマを課せられるのか?
[よく分かっていない様子でコーヒーを啜る。
其の後、謝られれば目を丸くし]
…気にしなくて良いぞ?
ボクも、不確定要素が高い魔法を試させて貰ったからな…
成功してたら良いが、事故や暴走していたと考えると。
此方も謝らなくてはならない。
[さらりと。
あまり、戦闘と縁のない機鋼学科の一生徒だった]
ええ、さっきぶり。
見ての通り、古きものは新しき物に踏み越えられていく定め、みたい。
あなたもやりに来たの?
[腕を組みながら淡々と言葉を返した。]
…化け物か。本当に。
[先ほどまで入っていた結界魔法の難度や、三つ巴戦での魔法の行使、先ほどの実況の言葉を思い返せば。
まだこの場にいない間に、率直に感じた意見を吐露した]
さらしものか…
[確かにこの状況はそうだよな。なんて思いつつ]
そりゃそんだけやればなるか…さすがに…いやぁ。しかしよ。ゼルに限界なんてねーのかと思ったりもしてたからなんか安心したぞ
[平然と言ったゼルギウスの言葉にちょっとほっとしつつこちらも平然と答えた]
『……まったく、ルギィは……』
[悠然とした盟約者とは対照的に。
はあ、と疲れたように嘆息するのは、水晶龍。
紫の瞳は、ほんの一瞬、お互い大変ね、と言わんばかりの色を宿して灰銀を見たかも知れない]
[言い切ってからゼルギウスの傍から素早く離れ。気付けばマテウス・レーグ主従の姿と見慣れた幼馴染の姿]
うへ、流石に連戦は嫌だぞ。
治療すらしてねーっつーのに。
[逃げたい気持ちでいっぱい]
大丈夫。
私も居るからアルトだけに戦わせはしない。
逃げる時間稼ぎ程度なら十分できるしね。
[彼の顔をちらりと見て声を掛ける。]
みたいだな…正直ちょっと驚いた。一対一で…か?
[興味深くライヒアルトを見つつも一応そんなことをゲルダに聞いてみて]
んー…どっちでも。俺運搬係な気が最近ひしひししてるから
「運搬してるのは我だがな」
回復術は俺だ
[いえばいうほどなんか勝手に悲しくなる。
つくづく後処理に便利な二人であったり]
……まあ、敗者は晒し者になるのが習いだろ。
[それで済ましていいものか]
と、いうかだな。
お前もお前で、俺を何だと思っているか。
[クラスメートに『こぇぇ』、と言われたのはついさっきの事。
それを思い出して、僅かに眉を寄せた]
それもとっても不本意です。
[コクコクと同意の頷き]
ううん、多分私くらいじゃないかしら。
ウチの導師が面白がっただけです。多分。
[周囲の女子も頷いた。いやもしかしたらもう何人か混じっていたかもしれませんが、ここの導師陣ならば。
自分も手に持っていたことを思い出し、一息つこうとストローに口を付けた。ズズズ、シャリシャリ]
…ええと、何か怖いことをサラリと言っていません?
機鋼の試術式の暴走とか、何が起きることやら…。
[でもキッカリ暴走させた身では、あまり強いことも言えません]
[別方向で苦労しているらしい水晶龍の視線に同意するように灰銀は視線を返し]
『どこもこんな苦労してるのかしらねぇ…』
[某ネットワークでもちらほら耳に入る苦労話。自分達の話も伝わっているのだろうと考えると、また溜息が出た]
きつかった、て。
そこまでやって初めてきつかった、て。
[実況が伝えてきたコメントに縦線三本。
ウェンデルの感想に、再び同意の頷きコクリ]
もちろん。
2対1で戦おうかと思ったけれど
アルトが1対1をお望みで――こんな結果。
これでアルトも有名人の仲間入りね。
[どこかしみじみと呟く。]
ああ――そういう訳で、お願い。
……弱ったところを仕留めようなんて事、考えてる?
そん時はそうさせてもらうかな。
ここで捕まっちゃ頑張った意味がない。
[ゲルダの言葉にありがたそうに言葉を返して。うっかり左脇の傷に手を当てて顔を顰めてたり]
ふむ…
[確かにライヒアルトは疲労してるのは感じられる。そりゃあれだけ暴れてればそうかと勝手に納得できるが。もう一人は消耗してる様子もないとまで把握して]
え?何って。今まで見てきたままかね
[今までの行動考えればわかるだろ?という態度でゼルギウスに答える]
女の子を蹴るつもりとか十分邪気です。
なんてゆってタダの定型文ですけどね。
[くすりと笑って]
魅力的なお誘いなんですけど…。
儀式やお祭でもない時にあんまり奇跡を使うわけにもいかないんですよ。
導師うるさいですし。
[そんなことを言いながら火の鳥の動きを目で追っている。
同時に別方向からの攻撃に僅かに対応が遅れ。
結界があっけなく砕け散り炎に包まれそうになり、慌てて回復魔法を唱えダメージを相殺します。]
もう。羽根に焦げ痕でも残ったらどうするんですかぁっ。
汝の居る場所はこの地にあらず。黄泉の国こそ相応しい。
汝の呪われた魂に救いあれ!
[理不尽な怒りをぶつけつつ、右手を大きく振って呪を紡ぐと太陽のごとき光の球が放たれますが… 退魔呪文が人間にはほとんど効果がないことを忘れているようです。]
『……買った苦労ですけれど、ねぇ』
[ため息をつく灰銀に、水晶龍はゆらりと尾を振る。
盟約者が、『魔本』なんて危険物と契約した時点で、諦めている、という説もあるのだが、こちらは]
まぁ、出会った相手が悪かったな。
流石にあの魔力の量と、技量の高さは…
どうやら、君の氷破魔法に耐性を持っていた様だし。
[もぐ、とホットサンドを齧って]
導師が面白がって?
…そんな導師が居るモノなの…か。現に言われたのなら。
[問いかけようとするも、イレーネの他にも同意者が居れば、疑問符を飲み込んで…納得せざるを得なかった]
何、氷破魔法を両側から受けるのと同じぐらいだろう。危険度で言うならば。
試術式と言っても、構成部分だけは完璧にした。
問題は、結晶化が激しかったり、結晶化させる位置が違ったりしたら、だな。
[結論:危なかった]
「であろうな。次は別の意味で狙われることも増えよう」
だな
[ゲルダと同じようにしみじみ頷くマテウスとレーグ]
ぁー…弱ったところで…ってそりゃ。………かんが……えて…ないぞ…?
[首をかしげるゲルダに答えるのはやたらと詰まったり疑問系だったりする。]
『……全くだわ』
[水晶龍の言葉に灰銀は嫌だけども納得してしまった。結局のところ契約に応じたのは自分。当初は苦労するとは分からないとしても、性格を把握して居れば読めぬ先では無かったことだろう]
どんな鍛練や食事をしていればそうなるんだ…?
人伝の噂話も、眉唾モノだけではない、か。
[色々突っ込みたいところは有るようだが、本人に突っ込む事は無理そうだ、と小さく息をつく。
イレーネの頷きには、頬を掻くことしかできなかった]
……お前、なぁ。
[マテウスから返ってきた言葉に、は、とため息一つ。
まあ、そう言われると、否定すべくもないのだが]
それはそれとして、だ。
……他でも、暴れてるのがいるよう、だな?
[小さく呟いて、真紅を窓の方へと向ける。
床に落ちた『魔本』には、傷から零れた血がかかり、どこか妖しく煌めいている。
回収組が来る頃には、それなりに回復するか、と。
その煌めきを眺めながら、*ぼんやりと考えた*]
[白狼と、灰銀と。
それぞれの様子に、水晶龍は本当に、と言いつつ尾を揺らす。
なんだかんだと言っても、盟約者から離れがたいのは、盟の基準が魂であるため。*かも知れない*]
[マテウスは考えていないようだが、現実主義の...にとっては格好の的]
(もうちょいゲルダ離れればなぁ……)
[と、怪しい光でらんらんと目を輝かせながら、ライヒアルトを狙おうと何気なく重心移動。姑息である]
何、それ。
[妙に引っかかるようなマテウスの言葉に首を傾げると同時に、周囲を温い微風が流れていく。
ちらりと後ろに居るアルトに視線を向けた。]
ま…このままにしとくのもなんだし
[やや目が覚めた...はのっそり立ち上がり、ゼルギウスの蔦をみて、己の手を爪へと変化させ]
ぁあ…当たり前だが…毒は出してねぇから
[獣人特有の麻痺や猛毒などなどの毒爪のことはゼルギウスも知ってるだろうから説明しつつ、振るって蔦を切り裂いて]
運ぶぞ
[とゼルギウスにいって爪を収めて持ち上げ、同時にうっすらと回復力があがる呪をこめて、レーグにのっける]
そうなんですよね。
一番得意なところが一番効かない人だったのを、ついうっかり。
[その辺がやはり戦闘慣れはしてない証になるか]
面白ければ良し、って導師は結構いらっしゃいますよ?
機鋼にも言い出しそうな先生がいたような。
[それも外から見ての推測ですし。研究に対しては真面目という導師もいらっしゃるでしょうし。
実はそんなに多くはないのかもしれませんね。自分の導師がそんなだからそう思い込んでいるのやも]
…凍結封印と同じのを、両側から?
……それ、失敗してたら窒息招くとか、身体ごととか言いません??
[これまた今更ながらにゾーっとしました。
ぶんぶん、と首を振って耳を塞ぐ仕草。
聞こえなかったことにしたいらしい。無駄だけど]
時空学科2年 ゼルギウスが「時間を進める」を選択しました。
時空学科2年 ゼルギウスが「時間を進める」を取り消しました。
[別方向からも殺気。これは逃げるべきだと本能が察する。視線を向けて来るゲルダには小さく頷きを返して]
もう一頑張りすっかね。
逃げるために。
-開け異界の門 我が盟友を介し妖しの力を我が力とせん
-異界に漂う癒しの光 現れ出で我を癒せ
[まずは己の治療。それからつつ、と後ろへと後退って行く]
[唐突に現れたレナーテに、ライヒアルトにばかり注意を払っていた...は眼鏡をあっさりと奪われてしまった!]
あ!?
め、めがね、めがねめがね〜。
[超ど近眼の彼女はうろうろしながら、本日数度目の壁に顔面直撃]
はう!?
いや…だってよ…鬼もう一人いるし、楽できるとこは楽するほうがよかね?
[なんとなくライヒアルトとゲルダの視線に気まずい気持ちが少し湧いたがきっぱりそこは答えた。ミリィの動きは気にしていない]
まだ強化の陣がかかってるから何とかなる。
近くの歪みに辿り着くまでが勝負だ。
[癒せはしたが、流石に次元の扉を開く程の余力は残っておらず。ちら、と周囲に視線を向けて歪みを探る]
っと、レナーテ良いところに、なのか?
ん…でも気分じゃない
[気が向かなかったら追わないという言葉通りにあっさり背を向けて歩く。というか]
魔力切れしたゼルギウスが珍しいから他のやつにも見せにいくか…やっぱ食堂かね
[鼻をひくつかせて次元を辿る道を探す。
鬼を追うとかよりもそっちのほうが気が向いたともいえたが]
ぁあ…やりたいなら別だけどな
[最後に威圧感だけぶつけ。それから未練もなく*歩いていった*]
ふぅん、それは残念
[本当にそう思ってるのか読めない口調でそう言いつつ、眼は誘導のためにブリジットに向けたまま
そして、着弾と同時攻勢をかけようと前に飛んだのだが]
しまっ、回復早ッ!?
[急には止まれず、右手から振るわれた光球をもろに喰らうが]
……ってあんま痛くない
てか、待て。お前さっきの呪文もしかしなくても退魔魔法じゃねぇか
おまっ、さっきから鬼だとか邪気とか果てはアンデッド扱いか
……………ふ、ふふ…………ふふふ
ふっざけんなぁ!!
[カチンときたのか、ダンッと地団駄一発
同時、ブリジットに向けて炎の顎が地を這い食いつかんと奔る]
[良いタイミングで現れたレナーテがミリィの眼鏡を奪う]
チャンス!
[ミリィの視力の悪さは折り紙つき。眼鏡がなければ全くと言って良いほど遠くが見えなくなる。壁にぶつかる良い音が気になったが、ここは逃走優先。強化したままの身体能力を活かして瞬時に後方へ。そして窓から外へと飛び降りる]
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