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センスオーラ?
[習ってない単語にきょとんとして。]
し、知らないよ!
精霊さん…は、さっきから見えてるけど…。
[ちょっと間があいたのは、そもそもそんなに精霊を知らないからだ。
注意深く見られれば、元々茶色だった目の色が、前よりうんと薄く、無駄に魔力を纏ったものになっているのに気づくかもしれない。
本人は一番気づいてませんが。]
ぅぅん…そうかしらぁ?
[と、振り返る、ぴきぴきっと既に破裂寸前に膨れ上がっているのを確認して]
やっぱり難しいわねぇ。複数枚使うの初めてだけど…風に重さとかを付随してみたのは面白かったと思うんだけどなぁ
[呑気に首を傾げつつも、窓をぴしゃっと閉めた直後。パァンという破裂の音とともにふわふわ大噴火現象&巨大ふわふわが更に数匹追加]
[怒鳴られた鴉はびくぅ!と硬直]
「ご、ごごごごめんなさ!
いいい、今は西館に居るよぉ!」
[鴉のくせに涙目になりながら場所を伝達した]
え、ホントにもう?
早いなー。
[常緑の瞳をクリクリさせて鴉をじーっと見る。
いきなりライヒアルトを呼ぶ声に目をパチパチさせた。
まさか、と思って扉を振り返ってキョロキョロ。
もちろん単に寝ぼけての声なのでここにはいないわけだが]
もぅ。ゼルギウス君ったらぁ…その見事ってどっちの意味なのぉ
[噴火してるんだから褒められるはずない…という思考はなかったらしい]
え、わわわ、カラスさん大丈夫?
[硬直するなり涙目になった鴉にオロオロ。
小さな手でヨシヨシと羽辺りを撫でようとした]
(西館な、分かった。
カヤ先輩には帽子出来たって伝えとけ)
[鴉からの伝達を聞いて思念だけで返し。
ベッティから疑問の声が上がると]
センスオーラってのは、普段は見えない魔力的なものを見るための魔法だ。
それこそ精霊を見たり、物にかかった魔力を見たり出来る。
通常状態で精霊が見えるのは、精霊魔法を習得してる奴らなんだが…お前は古代語魔法の専攻だろう?
[確認しながらもベッティの瞳の色を見る。
何だか違和感を感じ、自分もセンスオーラの詠唱を行った]
……何でセンスオーラも知らないのに、センスオーラがかかった状態になってんだ?
……ひゃうっ!
[中まで響く破裂音に、思わず声を上げて座り込む]
……複数枚とか、それって、単純に魔力増強してるってコトになるんじゃないのお?
あんなに増やしてどうするの……って。
[ふと。
厨房の方から。
何か、感じたような気がした。
逃げた方がいい? という視線を向けたなら、肩の真紅は無言で頷いた。つまり、肯定]
「……はぁ、怖かった」
[めそり。
カヤに撫でられて少し涙が零れたかも]
「それはそうと、帽子出来たんだってさ。
西館ってのは伝えたから、その内持って来るかも」
[ウェンデルにそうなんですか?と言いながら。
元々仏頂面のライヒアルトがダメージ受けてるようにはまぁ見えない
。
ライヒアルトの言葉から、ノーダメージとか暗に言う部分とか察したが、その通りなのでこくこくと頷いた。]
[ライヒアルトから、センスオーラの説明を聞いてなるほどとこっくり。また一つ覚えましたと。]
えと、うん。火炎だから古代魔法…だけど。
[言われて段々、自分がちょっと変な状態なんだとは察せてきた。
かかった状態の原因とか、聞かれても最初良く分からなかったので、知らないと口にしかけて。
ふと思い当たったのは、先生達が言っていた、共振。]
…あの、ずっと見えてる状態っておかしい?
[共振の事は言わず、逆に少々不安げに問いかける。]
ぅ〜ん。増強もあるけどちょぉっと違うかしらぁ。いろんな意味を組み合わせればより複雑な効果を及ぼすことも出来るのよぉ…まぁ。実験に犠牲はつきものよぉ
[と、座り込んだゼルダに説明しつつ、増やしたことにはまるで悪気がないとかはあるが]
じゃああとお願いねぇ
[ここまでも他人任せで遁走…といっても優雅に歩いてですが、だって逃げたって転移する人から逃げれるはずないのはわかってるから]
はあ。
[説明部分は、なんかよくわかんない、と思ったらしく惚けた声を上げ]
て、犠牲はつきもの、で済ませていい問題じゃないんじゃっ……。
[言いながら、じりじり逃げてます、逃げてます]
お願い、って、そう、言われてもー!
[ベッティの状態を確認し終わると、センスオーラを解除して]
ずっと見えてる状態は……自分の能力で見えてる場合はさして問題は無いと思う、が。
外部要因からでそうなってる場合はちょっと分からないな。
外から魔力が供給されて見えてるとなると、自分のキャパシティより過剰な魔力が常に付きまとっていることになる。
バランスが取れているのであればまだ良いが、そうじゃない場合は魔力暴走の可能性もあるんじゃないか?
[青年自身、まだ学ぶ立場であるために断言は出来ないが。
考えられる可能性を口にする]
ヨシヨシ、怖かったね。
カヤのせいで怒られてごめんよ。
[元々カヤが帽子を失くしたから、と謝って涙を指先で拭う。
伝言に頷きながら片腕を水平に差し出し]
ん、わかった。
鴉さんには居場所わかるんだよね?
なら配達までしてもらうの悪いし、取りに向かおうかな。
[待ってた方がいいなら待つし、と少し首を傾げて問う]
「うんやぁ、起きてれば問題無かったのに寝ちゃったもんだから…。
良くやるんだよ、俺」
[かくっ、と鴉は頭を垂れる。
涙を拭ってくれたことに礼を言い、水平に差し出された腕に飛び乗った]
「おぅ、ばっちりライの視線が見えてらぁ。
あの作りなら南館に居るな。
けど他にも金髪の兄ちゃんと赤髪のお嬢さんも居るよ?
そのなりで向かって大丈夫かい?」
[耳を見られる可能性を示唆し、鴉はカヤを見て首を傾げた]
そうやって、魔法って言うにものは確立されていったのよぉ
[だからそういう問題でいいのよぉ。と言ってる直後にぴっしゃ〜ん]
あー……。
[見事な落雷に、抱え込んだふわふわがもふっと膨らんだかも知れない。
落雷の主の表情が見えないのは、多分、幸い。
きっと物凄く、いい笑顔をしてるんだろうけれど]
これもこれで、犠牲……なのかなぁ……?
[ちょっと意味合い違うような]
そもそも、よっぽど高位の使い魔さんと契約でもしてない限りは、相性の問題もあるから外部から魔力の過剰供給を受けるという事も無いと思うけど。
…僕も、生理学的な方面にはあんまり詳しくないから何とも言えないけど
強制的に魔力の過剰供給を行う攻撃魔法もあるにはあるよね。
[顎に手を当てて首を捻った]
……もぅ。アーデルハイトさん。
髪や服が焦げたらどうするのぉ
[頬を膨らませてちょっと黒くなりながらも子供のように抗議。ただおしおき用の雷なのか、その辺りは大丈夫なのかもとか。ちなみに倒れないのは慣れであるが、やはりくらっときて*ぱたり*]
こいつが攻撃されてるって?
[ウェンデルの言葉に疑問を口にし]
攻撃される心当たりでもあるなら別だが、これを攻撃して得する奴が居るとも思えないが。
[相変わらず言うことは辛辣]
そうじゃないよ。
ただ、健康的じゃあ無いんじゃないかなって言いたかっただけさ。
こんな可愛い子をあんまり怖がらせちゃ駄目じゃないか。
[めっ、と指を立ててから]
ベッティちゃん、校医の先生には診て貰った?
あ、そっか。
[流石に暴走とかの危険性は考えてませんでした。はい。
それはちょっと困ったなぁといった風に、ピノ君を見上げるが、要因はもちろんお構いなしにころころ。]
攻撃…じゃないとは思うんだけど…というかその…
[全く原因が思い至らないわけじゃないのでぼそぼそ。]
うー…どうしよう。
使い魔は嫌なんだけどなー…
そっか。
使い魔も大変だ。
[かくっと項垂れた鴉を慰めるようにポフポフ撫でた。
鴉の飛び乗る重みにやっぱりおっとっと、とバランスをとる]
ん、南館か。
ならやっぱり配達は手間だし…って。
…いるの?
[扉まで向かってた足がちょっと止まる。
首を傾げる鴉に、もう片手でターバンを触って確かめつつ]
一応、タオルもあるし幻術かかってるし…見えないよね?
なら近くまで行って、部屋に入らず受け取ろうかな。
[ベッティはまだしもウェンデルは怖いので折衷案を出したり]
別に脅す気はないが。
健康的にっつーのは同意。
[叱るようなウェンデルの仕草も気にした様子は無く。
ウェンデルがベッティに訊ねる言葉に視線はベッティへと向く]
[ぎくり。]
も、もらいました…。
[とぽつり呟いたと同時に、背後に人の気配。]
「ベルティルデ=B=ボルノマン!」
[フルネームを呼ばれてびくーっと背中が跳ねた。
本名とか、保護された時と入学手続き時に使ったっきりで、知ってる人とか数名も居ない。ということは。]
「お前はどこをほっつき歩いて…先生達から連絡受けて探してまわったのにちょこちょこ動くから!」
うわ、せ、先生!
[担任というか、立場的には目付け役も兼ねてる古代魔法講師の先生に、襟首をむんずと捕まえられた。]
……あー、何やってんだか。
[ぱたり、と行った様子にため息一つ。
とりあえず、放置するのもなんなので、近くの長椅子まで引っ張っておく]
にしても、大分、増えたなあ……。
[それが終わると、窓際まで行って、跳ね回るパステルカラーにため息一つ]
「あーあーもうこんなになるまでほっといて…!
とにかく一旦来なさい!」
わ、ちょ、せんせぇ〜〜〜
[引きずられてどこかに*連行された。*]
[撫でられて鴉は少し嬉しそう。
普段青年が鴉を撫でることなんて皆無に等しいし]
「うん、居るね。
さっきなんて何でか赤髪のお嬢さんの瞳だけが見えてたんだけど」
[何か誤解を招きそうなことを言いつつ。
折衷案には一つ頷きを返して]
「あー、そんなら部屋に近付いたらライに呼びかけて来てもらえば良いさ。
そうすれば二人に見つからないで受け渡し出来るっしょ。
幻術はまだかかってるし、仮に見られても何とか」
[精霊を宿すための召還はすることがあっても使い魔は持たない。
なので鴉の苦労は想像するだけしか出来なかったり。
ライヒアルトがそれほど理不尽なことをしそうにも見えないし]
んー、南館だもん。仕方ないかな。
…って、あの、それはちょっと…お邪魔したらまずいんじゃ。
[ベッティの瞳だけ、と言われれば状態想像してソワソワ。
普通、瞳だけ見える状況ってそうそうないし。
おまけに堅物っぽいライヒアルトが、となると挙動不審に]
そ、そうかな! うん。
部屋にお邪魔しないなら平気へいき。
[連行されたとか誤解とか知らずに、コソコソ南館へ]
――武芸訓練場――
九百九十八・・・九百九十九・・・・・・千・・
も、もう無理。一万とか素振り出来るようになる日、
本当にくるのかしら・・・でも、聖騎士になるためには・・・
[イヴァンにならって、竹刀で素振り一万回を目指したが、その十分の一で断念。シャワー室で軽く汗を流して、バスタオルを肩にかけたまま、当てもなく廊下を彷徨っている]
「お邪魔?」
[鴉がくり、と首を傾げる。
青年の性格を熟知しているためにそれ系統の想像には至らないらしい。
そもウェンデルも居るのに、と言う突っ込みも入らないくらいに思い当って居ない]
「じゃレッツゴー!
………あ、赤髪のお嬢さんが先生に連行された」
[途中で実況中継をかましたり]
ふぁっ?
[パァン、という派手な音に水色が開く。
ぼやんと周囲の状況を確かめていればぴっしゃ〜ん!という次の衝撃が襲ってくるわけで。ビックリして力を使おうとしてしまうと]
はわわわっ!
[ぬくさを求めて抱えていた珊瑚色がもふっと膨らんだ。
胸に抱えていたのが両手で抱えるサイズにまで。
一瞬で潰されるサイズまでいかなかったのは僥倖か]
[ウェンデルもいることはちょっと頭からすっ飛んでました。
それだけ衝撃的だったようですイロイロと。
ソワソワ歩いて行ってたら、途中で入った中継にぱちくり]
ええっ、連行?
不純異性交遊!?
[ベッティの状態なんて知らず情報継ぎ接ぎしたらこんな結果に。
ちょっと赤くなってアワアワ]
みたいだねえ。
問題は山積みのようだ。
…まあ、シロウト見聞で手出しするより導師方にお任せしようか。
そういやあの子、最初に貸し出される杖、まだ使ってたような。
なんだかなー。
[抱え込んだままのライトグリーンをもふっていたら、慌てた声が聞こえ]
ローザ?
……って。
[最初に目に入ったのは、ふくらんだ珊瑚色。
それが、幼馴染の抱えていたふわふわと気づくまで、ちょっと時間がかかった]
「いや、それだとライも連行されてなきゃおかしいんじゃ。
と言うか何でそんな発想に?」
[パサ、と翼をカヤに向けて鴉が突っ込む]
「おっと、この先かな。
ここでストーップ、ライ呼んでみるよ」
[カヤに宣言をしてから、今度は思念で青年に呼びかける。
一応声が他に聞こえないように、と注意してのことらしい]
(ライ、今その部屋の傍まで来てる。
ウサギも一緒だ。
出て来れるなら通路の角曲がったところで合流しよう)
[カヤの呼び名がウサギのままだったが、それは青年にしか伝わらない]
そうだな。
専門に任せた方が確実。
[ウェンデルの言葉に同意を向けて]
最初のって、あの初心者用の杖か?
まぁ、まだここに来て日が浅いっぽいから仕方ないかもしれねぇけど……普通自分用の媒体持つよな。
[変な奴、と言うのが最終的なベッティの印象になりそうだ。
その後、鴉からの連絡が入り事態を把握]
そんじゃ俺はこれで。
鏡に関してはさっきも言ったように先輩に任せるよ。
[元の話題を引き合いにしてからその場を立ち去った]
あれ、その言い方だとベッティだけ?
一体どういう状況なんだろ。
え、だって見詰め合ってたみたいだから!
[鴉のツッコミになんだかおかしいに気付いて手をパタパタ。
向けられた翼から微妙に視線が逃げました。
そうこうしてる内にストップするよう言われてその場に停止]
ん、お願い。
…あー、びっくりした。
[後半は小声で呟き、ドキドキした心臓を押さえる。
そのまましばし鴉越しの指示待ち状態。
ウサギ呼ばわりされてるとはさすがにわかりません]
抱き枕には、なるけど……。
[実際、自分もしてたわけだし]
にしても、それ、膨らみすぎじゃないの?
[最初、もっと小さくなかったっけ? と。
首傾げつつ、聞いてみたり]
「うん、赤髪のお嬢さんだけ。
ライはその場に居るよ」
[伝達を終え、カヤに頷きを返す]
「んあー、見つめあってたか分からないけど、瞳だけ見えてたんだよなぁ」
[鴉も鴉ではっきりとした状況は理解していないようです]
「とりあえず、そこの角で落ち合うことにしたから。
先に金髪の兄ちゃん出てきたりしたら拙いし、ちょっと隠れてよう」
[少し後ろの廊下の角を示し、カヤに提案した]
ふわふわの意外な活用法?
今回の騒動で新しく知ったことって意外とあるよねぇ。
[指摘にはちょっとギクリとなりながら]
そ、そうかな。
うん、丁度良いサイズになってくれたのかも。
[もぞもぞっと腕の中で動く珊瑚色に視線を落とした]
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