84 廻る刻・待宵歌
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ほら、そこにもここにも。
始まりを示す小さな欠片が散っています。
見えていないのか、見えない振りをしているのか、どちらでしょう?
どうやらこの中には、村人が1人、霊能者が1人、聖痕者が4人、共鳴者が2人、智狼が2人いるみたいですよ?
何か、聞こえたような気がしません?
こう……何かのコエのような、違うような……。
私だけ……かしら。
(0) 2013/08/06(Tue) 22:17:09
薬師 コレットは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:19:57
盲目 テレーズは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:22:26
─ 白花亭での食事時 ─
ふーん、悪い意味じゃないならどーゆー意味かしらねー?
[首を竦める>>0:170のを見て、ついつい意地悪げな笑みが浮かぶ。
その辺りでミレイユにも揶揄っているのだと言うのは気付かれるだろうか]
変なことおきてもアタシらのせいにしないでよ。
食えって言われて食べてるのに妙な言いがかりつけられても困るわー?
[笑いながら、冗談めかしてそんなことを言った*]
(1) 2013/08/06(Tue) 22:26:44
絵描き ミケルは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:27:31
―白花亭―
いただきます。
[運ばれてきた食事>>0:149に手を合わせ、フォークを手に取った。
先程の注文の件か、考え事をするように視線を宙に浮かせつつ]
…… 、!?
[忠告はちゃんと聞いていた筈だったが、フォークに突き刺さった結構な量の香草をよく確かめずにそのまま口に運んでしまい。
声も出さずに目を瞠った後で、慌てたようにスープに手を伸ばす]
……び、びっくりした。
辛いのとツンとするのが一気に来た……
[ちょっと涙目になりつつ、息を吐いた]
(2) 2013/08/06(Tue) 22:27:57
― クレイグの自宅 ―
確かに、時期や年で味が変わる事も多いですから、そこは他にない難しさかもしれませんね。
[クレイグ>>0:174に頷いて見せる。
敬意の混じる言葉には、少しくすぐったそうな顔をして]
それでも、古くからの伝統ある職と比べれば、こちらは新しさの分気楽でもありますから。
「次」を意識するのは、まだまだ先の話かもしれません。
[それでも腕に抱く本には、確かに先人の歴史が記されている。
好奇心と憧れの混じる眼差しで見ながら、それらをそっとテーブルに置き]
(3) 2013/08/06(Tue) 22:28:04
ええ、でもそんな「その人らしさ」に応えていくのも、大事だと思っていますよ。
では、メリルさんの後で構いませんから。お願いしますね。
[微笑みながら頭を下げる。
それからふと思い出したように]
これ、先払い代わりですけれど。
休憩時間にでも飲んでくださいね。
[と、ミレイユに渡したのと同じ、紙包みの香草茶を本の横に並べて置いた]
(4) 2013/08/06(Tue) 22:28:17
装飾工 メリルは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:28:37
うん、ちょっとずつなら平気。
[単に慣れなのかも知れないが、頷いて。
パンとスープと一緒に、よく噛んで食べる]
だって、食事取らないNo.1とNo.2が、同じ日に食事だなんて。
珍しいにも程が。
[ノクロ>>0:176に、メリルが聞いていたらまた拗ね(た振りをされ)そうな言葉を返したり。
なおどういう意味か>>1との問いにはいい意味だよ、と少しうろたえながら返していた]
大丈夫。
ご飯抜きでいい仕事、できないから。
[自分は、と、揶揄の言葉にもやっぱり生真面目に答えるのだった]
(5) 2013/08/06(Tue) 22:29:48
給仕人 ユーリは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:29:59
─ 自宅 ─
[しゅんしゅんとお湯の沸く音がする。
台所の椅子で、またもまどろんでいたらしい。
まあ、また怒られちゃう。慌てて、しかしゆっくりと茶釜を火から下ろした。
湯気は長く伸びて天井でたゆたい、煙抜きを抜けてぽっぽと外へ流れてゆく]
(6) 2013/08/06(Tue) 22:32:29
織師 ミレイユは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:34:12
織師 ミレイユは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:34:41
[食事を終えて余韻を楽しむようにカップを傾ける。
不意に零れたテレーズの声にエトは瞬きを繰り返す。]
何かのコエ?
僕には聞こえなかったけど。
……キミは耳がいいからね。
僕に聞こえない何かが聞こえたのかな。
[同じ場所にいながら感じるものは違う二人。
いとこであるというだけ近くあるものの
自分とは違う彼女の事がエトにとっては
自慢であり羨望にも似た想いをいだいている。]
(7) 2013/08/06(Tue) 22:39:26
― 白花亭 ―
…うーん、やっぱ俺が過敏なんかなコレは。
[ミレイユのサラダへの反応には、うーむと小さな唸り声。
こと、と少し首を傾いで]
ちなみにそれ、どっちがNo.1なんかね?
[にやり、と笑って混ぜっ返し。
答えんでもいーよ、とひらひら右手を振って]
ん、それなら安心だーな。
やっぱ腹減ったら力も頭も回らんからなー。
[あまり集中力を要しない仕事だからこそ言えることで
自分がそんな仕事に就いて居たら確実にNo.3になってたとは
自覚をしているはずもない]
(8) 2013/08/06(Tue) 22:40:12
─木苺畑→─
[うとうとと、気持ちよく眠っていたけれど、なんだか少し寒くて目を覚ました。
ぐぅ、とお腹が鳴る。……お腹がすいた。だから寒いんだ。]
……帰ろう。
[どうしようかと暫くぐるぐる考えて、ぽつりと言葉にする。
眠い目を擦って、描き終わった紙を取って、来た道を引き返す。
通りを抜けて、ちょっと外れに、ミケルの家はある。
だからゆっくりと、ぼーっとしながら、歩いていく。]
(9) 2013/08/06(Tue) 22:42:04
絵描き ミケルは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:43:14
化粧師 ノクロは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:43:37
[茶筒に書いた文字は、よく見えなかったけれども、かぽりと開いて香りを嗅げば、それが香草茶だと分かった。
すうっとして爽やかな薬草。腹の中を良くして、体を温めてくれるものだ]
[白湯でまず、湯のみと急須を温めた。
それを捨て、香草を急須にきちんと入れてから、お湯を注ぎ入れる]
[湯のみの数は、と、そこで少し困った。
いくつ用意すればいいのかしら?]
(10) 2013/08/06(Tue) 22:43:54
─ 自宅兼作業場 ─
うん。
ノクロの染料作りもそうだけど、その辺りって自然が相手だから簡単じゃねぇと思う。
[自分より年若の仕事仲間の事も思いながらこう言って]
先の話、かぁ……でも、確かに繋がってるし、繋げてゆくものだよな。
[緑のカバーの本に向けられる眼差し>>3に、微かに笑む。
己の務めが、その手助けになっているのは、密かな喜びでもあった。表には出さないが]
(11) 2013/08/06(Tue) 22:45:43
そだな、どんなものでも、人が触れて初めて生きるんだから。
[らしさの話>>4にはぽつり、持論を零したりしつつ。
頭を下げながらの言葉に、りょーかい、といつものように軽く返して]
お、お茶?
ん、ありがとさん。
修繕の時は酒入れられんからなー……合間に飲ましてもらうわ。
[本の横に置かれた包みに、に、と笑う。
酒で出来ているといわれている青年だが、飲んでいい時とそうでない時はちゃんと弁えていた]
(12) 2013/08/06(Tue) 22:46:03
本屋 クレイグは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 22:49:17
―白花亭―
え、えっと……
[ノクロの問い>>8に、難しい顔をして腕組みまでして考えた後に]
イメージだけど、クレイグかな。
メリルは、食べる時はいっぱいだし。
[それだけの事をとても真剣な顔で答え]
(13) 2013/08/06(Tue) 22:51:45
(14) 2013/08/06(Tue) 22:52:06
織師 ミレイユは、呟いた後で、ぱちと瞬きをした。
2013/08/06(Tue) 22:53:20
あ、っつ……!
[考え事をしていたら、手の平に熱湯がかかった。
じゅわわ、と茶釜が床を濡らした]
あらまあ。
医者が怪我をしていちゃ、世話ないわね……。
[困ったように笑って、床を侵略する熱湯から一歩、二歩を下がった]
(15) 2013/08/06(Tue) 22:57:58
― クレイグの自宅兼作業場 ―
ま、だからこそ今しかない味というものも、あるんでしょうけれど。
[ノクロの話題>>11に頷きつつ微笑む。
彼が危険を冒してまで素材を求める気持ちも、少しばかりわかるような気がした]
繋げて……いけたらいいのですけれど。
[微笑みつつの言葉に、こちらは独り言ちるように呟く]
(16) 2013/08/06(Tue) 23:02:40
― 白花亭 ―
[生真面目に悩み始める>>13のに、ぱちくり瞬いて]
…ほんと、真面目っつーか、素直っつーか。
[小さく小さく、届かぬ程の声で紡ぐ。
微笑を彩りの更に上に乗せて]
確かになー。
クレイグは引っ張り出されても割と食う量少ねーもんな。
メリルはメリルで、一気にあんだけ食って
よく腹壊さんなーとも思うけど。
[丈夫なんは羨ましいわ。と笑うのは冗談交じり]
(17) 2013/08/06(Tue) 23:04:24
――、お茶、は。
[唐突な言葉には瞬きひとつ。視線はユーリが荷を置いた辺りへ]
…俺がここで淹れる訳にゃいかんからな。
サリィはまだ忙しいんかね。
[空になったカップと食器とを手に、席を立てばひょいと厨房を覗いて]
あ、悪ィ。
ミレイユにお茶出してやってくれんかねー?
[これ、ごちそーさんでした。改めての礼をひとつ。
それから先程までの席へと戻り]
んじゃま、俺はそろそろ家に戻るわ。
試料の状態も気になるし、急ぎの仕事もできたしな。
[じゃあなー。とミレイナに手を振りつ、
そのまま白花亭の扉を開く]
(18) 2013/08/06(Tue) 23:05:19
はは、生かせるように頑張りますよ。
[クレイグの零した持論>>12に、軽く笑って頷く。
口調に硬さはないけれど、本を見詰める眼差しは真っ直ぐだった]
ええ、飲むタイミングはお好きなように。
[青年がそれを弁えているのはわかっているから、その辺りは心配していない。
仕事の妨げでなく助けとなってくれる方が、こちらとしても嬉しかった]
では、そろそろ失礼しますね。
[微笑みと共に一礼すると、クレイグの家を後にした]
(19) 2013/08/06(Tue) 23:06:11
[ふら、ふらっと道を歩いていると、何か声が聞こえた気がして、中を覗く。]
……?
コレットおばあちゃん?
だいじょうぶ?
[つまり家の外には、中を覗く、小さい少年が一人。]
(20) 2013/08/06(Tue) 23:06:41
さて、と。
片付けて店に戻るかな。
[席を立ちテレーズをみれば
彼女の口元には小さなパン屑がついていて]
テレーズ。
[呼びかければ上向くいとこの貌。
指の腹でそっとパン屑を拭い取りそれを己の口に運ぶ。]
明日もキミの語りを聞かせてよ。
じゃ、またね。
[柔くも軽い口調で言い残し
エトはテレーズと別れ店番に戻った。]
(21) 2013/08/06(Tue) 23:07:38
道具屋 エトは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 23:08:57
―白花亭―
[当然ながら、届かぬ程の声>>17は聞こえなかったらしい]
あ。
[飲みたい、と言った割に自分で注文に行く様子もなく、どこかぼんやりとしていた。
代わりにノクロが厨房に声を掛ける>>18のに、少しして気付いて]
ご、ごめん。ありがと。
[少し慌てた様子で言い、立ち去るのを見送った]
(22) 2013/08/06(Tue) 23:13:05
─ 自宅兼作業場 ─
繋げてけよ。
走り書きでもなんでも、残ってれば、それを誰かが繋げてく。
それを手助けすんのも、俺の……『筆記者』の務めなんだぜ?
[独り言のような言葉>>16に、少しだけ真面目な口調で言って。
けれど、それはすぐに常の軽さに飲み込まれる]
おう、頑張れ頑張れ。
……リル姉が煙以外口に入れるようになるなら、俺もちった安心できる。
[どこまで冗談なのかわからない口調でさらりと言って]
ああ、んじゃ、またな。
仕上がったら、届けに行くわ。
[一礼する>>19のに軽く返して、その背を見送った]
(23) 2013/08/06(Tue) 23:13:28
― 白花亭 → 自宅 ―
[そのまままっすぐと。
もしかしたら誰かと擦れ違い様に言葉を交わしたやもしれないが。
きぃ、と自宅の扉を押し開く]
…ふぃ。大分落ち着いたか。
[右腕のアームカバーを引き剥がす。
厚めに巻いた包帯に赤は見えなかったが、
軽減されても鈍い痛みは広範囲から滲み出していた]
香草茶の効果がある内に、と……いででででッ
[包帯を剥いで行けば次第に現れる赤が引き攣れる。
最後に当てた布を剥がして]
…あれ、なんだこれ。
[記憶にない頃の何時かの傷跡と思って居た、右肘内側の何か。 ――が。**]
(24) 2013/08/06(Tue) 23:15:55
……あら。
ミケルちゃんかしら?
[外の方>>20を向いて、曖昧に微笑む。
覗き込む顔は茫として判別つかなかったが、声の調子と大まかな輪郭でそう予想をつけて]
恥ずかしい処を見られちゃったわね。
お腹がすいているなら、どうぞおあがりなさい。
戸棚にクッキーがあるはずですよ。
[その戸棚にクッキーがあったためしはないが、そうやって声をかける。
そして、よいしょと実に重い布巾を手に取った]
(25) 2013/08/06(Tue) 23:16:40
化粧師 ノクロは、メモを貼った。
2013/08/06(Tue) 23:16:58
─ 自宅兼工房 ─
[かたつむりの焼物は再び作業台の隅へと乗せられ、作業台には細かく砕いた鉱石と染色粉を特殊配合して水に溶かした釉薬が用意された。
見た目は灰色ばかりのそれ。
けれど、素焼きした器に塗り再び焼けばそれは鮮やかな色へと変わる]
素焼きが終わるまではしばらくかかるから〜っと。
……取っ手、どんな形が良いかな。
[注文を受けたボウルとティーカップを作る準備をしながら、頭の中でどんな風に作るかを思い浮かべて。
窯の傍で粘土を捏ねた後、実際に形を作って比べたりもしてみた]
(26) 2013/08/06(Tue) 23:23:42
[そうして作業を続けていると時間は瞬く間に過ぎ。
素焼きが完成する時が迫る]
────……… わった った。
あぶな、焼きすぎるとこだった。
[造詣作業に集中しすぎて、窯の中を確認するのが遅れるところだった。
どうにか焼きすぎて割れる、と言う事態を回避し、窯から素焼きの器を取り出して空気に晒し、温度を下げる。
十分冷めたら工房内の作業台へと運び、用意してあった釉薬に器を浸し、余分な釉薬が落ちきるまで持ち上げた後、再び乾燥小屋へと入れる。
焼物はいくつか時間がかかる工程も多く、どれも怠ることは出来ない。
一つ一つ丁寧に作業を重ね、下地となる釉薬を全ての器に塗り終わると、それらを並べた乾燥小屋の扉は閉じられた]
(27) 2013/08/06(Tue) 23:23:57
……あんぎゃ、いつのまに釉薬ついたんだ、これ。
[一段落した、と胸を撫で下ろした時。
大きく開かれた胸元、左鎖骨の下辺りに灰色の液体がべったりとくっついているのに気付いた]
やーっちゃーったー。
取れるかな。
[布を手に取り釉薬がついた辺りを拭い取る。
どうやら黄色の釉薬だったらしく、付着していた部分は薄っすらと黄色味がかっていた]
ううむ、こりゃお風呂入った方が良いかな。
……うん、ついでだ、温泉に行こう。
[閃いた、と言わんばかりに手を打って、広げていた粘土を一旦片付けるといそいそと温泉へ行く準備をし始めた]
(28) 2013/08/06(Tue) 23:24:11
おっと、ついでに持って行こうかね。
[籠に荷物を詰めて出ようとして、一旦作業台の傍へと戻る。
隅に置いてあった焼物を手に取ると、軽い足取りで工房を出て行った]
(29) 2013/08/06(Tue) 23:24:22
あ、……頼めばよかった。
[ノクロが帰って暫く経った後。
お茶を貰って一口飲んで、ふと思い出したのは、糸を染める為の染料の事]
でも、忙しそうだったし。
今度にしよう。
[ナプキンも急ぎでは無かったし、と結論づけて。
貰ったお茶を飲んだ後で、ごちそうさまを言って白花亭を後にした]
(30) 2013/08/06(Tue) 23:25:38
[ぱちぱち、と瞬き。
それから、一拍置いて、しっかりと返事をする。]
うん。
僕、ミケル。
熱い、やけど? だいじょうぶ?
[内容を思い出して、あれ、って今更思って、いつもと比べたらすばやく…とはいってもそれが普通くらいで、部屋に上がらせてもらう。
断じてクッキーに釣られたわけではない。]
コレットおばあちゃん、火傷したら、冷やす。
[頭の中で色々考えたけれど、出た言葉はそんなもの。
だけれど、手にするものを見て、手を差し伸べた。言葉は遅いから、何も言わないけれど、代わりに持つ、というように。]
(31) 2013/08/06(Tue) 23:28:19
― 都市の通り ―
そういえば、ミレイユの分のお茶、淹れてなかったですね……。
[クレイグと別れ通りまで出てから、ふと思い出すのはそんな事。
彼女が香草茶を好んでいたのは知っていたし、折角ポットを借りたのだから彼女の分も用意すれば良かったと今更ながら思う]
頼めばサリィさんが淹れてくれるとは思うのですが。
[ううん、と小さく唸ったが、今更気にしても遅いかと気を取り直し]
そうだ、あれ。
そろそろ買わないと。
[呟いて、向かうのはエトの道具屋]
(32) 2013/08/06(Tue) 23:31:28
─ →クレイグの自宅 ─
[ユーリがクレイグの自宅を去ってしばらくしてからのこと。
玄関の前に立ち、扉をノックしながら声を上げた]
くーちゃぁーーん、いるーぅ?
[不必要と思えるくらいに大きな声である]
(33) 2013/08/06(Tue) 23:32:30
― →外―
うーん。……あれ。
[道すがらも考え事か、難しい顔をしながら歩いて]
ミケルだ。
コレット婆に用事かな。
[丁度同い年くらいにあたる少年>>20>>31と、その入っていく先の家を見比べ。
何気なくそちらに近寄って行き]
(34) 2013/08/06(Tue) 23:37:06
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