40 【昔々、あるところに人狼が】
情報 プロローグ 1日目 2日目 3日目 4日目 エピローグ 終了 / 最新
[1] [2] [3] [4] [5] [メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
少女 アナ
〔だいぶん落ち着いてきたらしいアナは、目を何度も何度も擦って、ゆっくりと辺りに視線を巡らせる。〕
ふえ……
木こりさん、ドロテアお姉さん、アルベリヒさん。
〔それから、ほかの村のひとたちも、何事かって顔でちらちら。〕
……ごめん、なさい。
アナ、びっくりしちゃって……。
隠居 ベリエス
ドミニクという木こりの男に教えてもらったのじゃ。
わしが知らん顔を見掛けた、という話をしたからのう。
[旅人が質問に答えるのを聞くと、そうかそうかと満足そうに頷きました]
そりゃあ良かった。まあ、ゆっくりしていっておくれ。
それと、おかしな噂には耳を貸さんようにするのじゃぞ。
[おじいさんの言葉の意味は、果たしてルイに伝わったのでしょうか]
少女 アナ
……アルベリヒさん。
だって、フリーとエリーじゃ、
見た目はそっくりでも、ほかが違うもの。
〔当たり前のように、アナはいう。
抱きしめたままだった子羊を解放して、ね？と首を傾げるんだ。〕
奉公人 ドロテア
ああ、いいの、気にしないで。
驚かせてしまったのは、わたくしですもの。
アナちゃんに怪我がなかったなら、よかったわ？
[謝るアナに、にっこり笑って言いました。]
牧師 メルセデス
[宿屋につくと、一人の老女が牧師を出迎えます]
こんにちは、ゼルマさん。
女将さんは、いらっしゃいますか？
[話を聞くと、どうやら女将さんは留守のようです。
牧師は残念そうな顔で、肩を落としました]
木こり ドミニク
おう。
［アナの謝る声に木こりはただ一言答えました。
顔が怖いとドロテアやアルベリヒに言われたので、出来るだけ見ない振りをしているのです。］
……ちっちぇえアナにはちと荷が多すぎるだろ。
どうせ帰り道だ、半分持ってやらあ。
［無愛想なりに泣かせたことを気にしているのでした。］
旅人 ルイ
なるほど。
ドミニク殿か。
[当の本人がちょっとした騒動にまきこまれているなんて知らず、旅人はうなずきます。]
そうさせてもらうつもりだ。
おかしなうわさ、というと。
ホラント殿のいっていた、人狼の話かな。
[ベリエスの忠告に、思い当たることはひとつしかありませんでしたから、旅人はそう言いました。]
少女 アナ
〔ドロテアにはなんていったらいいか困った様子だったけれど、アナはちいさく頷いた。それから、おそるおそると立ち上がって、ドミニクを見あげる。〕
木こりさん、ごめんなさい。
こわい、顔、って思ったわけじゃないの。
ほんとうよ？
〔あちこちうろつく視線は、嘘って、きっと、ばればれだ。〕
……ちょっとだけ、ほんのちょっとだけは、思ったけれど。
でも、アナ、木こりさんが優しいって、知ってます。
羊飼い アルベリヒ
ほいほい、チーズね。それなら丁度宿屋に届けるところだ。余分にあるから後で分けてやるよ。
それを肴にまた飲むんだろう？
[木こりに応えて、にやりと羊飼いは笑いました]
全然違うかい？おいらは自分の羊なのに、その違いが判らない。
アナはすごいよ、やっぱり。
牧師 メルセデス
[牧師は宿の中を見回しました。
老女の近くで、老猫ヴァイスの金色の眸が輝いています。
何かを誘われれば、無下に断るのも気がひけて]
すみません、それでは
お茶を一杯いただきますね。
[牧師は近くにあった椅子に座って、お茶を飲み始めます。
熱いお茶に舌をちょっぴり火傷しながら、牧師は口を開きます]
あの、ゼルマさんは
人に化ける獣のお話って
聞いたこと、ありますか？
少女 アナ
ほんとう？ 木こりさん。
でも、今度は気をつけるから、アナ、だいじょうぶよ？
〔ぱちくり、ドミニクの申し出にアナはまたたきをする。
それからようやく、ぷぅんと漂う油のニオイに気づいたみたいだった。〕
あ……っ。
入れ物、割れちゃった？ 中身、だいじょうぶ？
〔全部はだめになっていないようだけれど、いくらかは零れてしまっているようだった。〕
……ごめんなさい、ドロテアお姉さん。
油、お返しするの、遅くなっちゃいそう。
少女 アナ
〔アルベリヒに褒められると、アナは恥ずかしそう。
荷物を受け取ろうと両手を差し出しながらも、頬はまっかだ。〕
ううん、羊のお世話ができるアルベリヒさんのほうが、
やっぱり、ずっとずっと、すごいです。
隠居 ベリエス
そうそう、そのことじゃよ。
もう耳に入ってしまったのじゃな。
[おじいさんはルイに頷いて、少し残念そうに白いまゆげを下げるのでした]
あいつはいつも、根も葉もない噂を仕入れてきよるから……。
余り、気に病まんようにの。
[おじいさんはすまなそうに言いましたが、旅人の様子を見れば、そんな心配はご無用なのかもしれません]
木こり ドミニク
……オイラも帽子、被るかあ。
［視線を感じて見たアナの態度に、木こりは下手な冗談を言ってみせます。
しかし優しいと言われると、むすっとなるのでした。
それが照れているのだとは知っている人は知っています。］
優しかねえ。
それにホントだ。ついでだからな。
［遠慮するアナに、矛盾したことを言います。
そして、先に配達してしまおうと歩き出すのでした。**］
羊飼い アルベリヒ
ドミニクは、アナを手伝った方が気持ちが楽になるんじゃないかな？
だから手伝わせてあげるといいと思うよ。
[羊飼いは拾った荷物を半分だけ少女に渡して、残りは木こりに渡しました。子羊は少女の足下でおとなしくしています]
奉公人 ドロテア
[ドミニクとアナが仲直りできそうな様子に安心したのか、ほっとしたような笑みが浮かびます。]
油？ ……慌てなくてもいいのに。
それに、入れ物が割れてしまったのは、わたくしも悪かったのですから。
本当にごめんなさいね、いきなり大きな声を出して。
少女 アナ
……わかりました。
それじゃ、お願いします、木こりさん。
〔ふたりにお辞儀を、ドロテアにはもう一度ごめんなさいを言って、ドミニクと一緒に、アナは、家へと戻っていく。
でも、帰っても家には誰もいなくって、食事は手つかずのまま。
どうやら、ホラントは昨日から家に帰っていないみたいだった。
そんな事実を知ったアナはぷんすか怒りながらも、ついて来てくれたドミニクに、お礼を言ってお茶をごちそうする。二日酔いには効くのかな。
ありがとうと言うアナは、もう、こわく思っていないみたいだった。**〕
老女 ゼルマ
−夕方−
[女将さんの行方が分からずだんだん心配になっていたゼルマはノックの音に戸口にいそいそと出向きます。]
おや、メルセデス牧師様、お珍しい。女将さんはまだなんですよ、でもせっかくですからお茶でも上がっていってくださいな。
[とるものもとりあえず牧師を中に招き入れます。]
旅人 ルイ
大丈夫だ。
いつものことなら、心配はないんだろう。
それに、どこにでも似たような話はあるからな。
[ベリエスがすまなそうにしているので、旅人は首を振りました。
来たばかりの頃に聞かされて、早足で村に来たことは内緒です。]
老女 ゼルマ
[ゼルマは急いで牧師にお茶とありあわせのスコーンを出しました。
熱いお茶に牧師がとまどっているのを見て女将さんがいつも牧師にはぬるめのお茶を出していたのを思い出しました。
一息ついて牧師の発した言葉はとても意外なものでした。]
人に、化ける、ケモノ?
[聞きなれない言葉にゼルマの目が宙を泳ぎました。]
奉公人 ドロテア
……大丈夫、ね。
[一緒になって戻っていく二人の姿にちいさく呟いて、横に置いておいた買い物籠を拾い上げます。
持ち手に挿した薄紫の花の裏側が一瞬だけ、光ったように見えたかも知れません。]
さて、と。
わたくしも、用事を済ませてしまわないと。
羊飼い アルベリヒ
それじゃ気をつけてな。
[羊飼いは、少女と木こりを見送って手を振りました。子羊もめええ、と鳴いて見送ります]
さてさて、おいらも仕事仕事。宿の女将さんがきっと待ちくたびれてる。
隠居 ベリエス
そうか、それならば安心じゃ。
ところでルイどの、これからどこかに行かれるつもりはあるのかのう？
わしゃちっとパンにのせるチーズを切らしてしまってのう、羊飼いの所から手に入れて来ようと思っとるのじゃよ。
[この村の食べ物は、ほとんど村の中でまかなう事になっています。
おじいさんも、小さな畑で育てた野菜を皆に分けているのです]
奉公人 ドロテア
ええ、お買い物に。
女将さんが戻られているなら、ちょっとお聞きしたい事があるから、宿にも寄りますけれど。
……どうか、しました？
[首を傾げるアルベリヒに、今度はこちらが、首を傾げました。]
老女 ゼルマ
牧師様まで、ホラントに感化されてしまったのですか?
[こう口にしてから、ずいぶんと失礼な尋ね方だと反省したのか、ゼルマは言いなおしました。]
ええ、実のところそういう話は聞いたことが無いわけではありませんわ。ホラントがここのところ言っていること?
いいえ、ずいぶん以前からそんな話を聞いたことはありましたよ。先代の牧師様はそういったことがお嫌いでそのような話をすること自体禁じてしまわれましたし、あたしも忘れてはいましたが。
[ゼルマは牧師にお茶のおかわりを注ぎながら話し始めました。
ヴァイスの目がかすかに光ったように感じたのは気のせいでしょうか。]
牧師 メルセデス
[牧師はお皿に置かれたスコーンには手をつけませんでした。
お茶をふぅふぅと息を吹いて冷ましています]
ええ。
ホラントさんが言っていたのですけれど。
最後には国中のお菓子を食べ尽くしてしまった西の国の女王様のお話や
年に一度のお祭りの日、空一面に咲き誇る艶やかな花のお話。
そんな話に比べると、ちょっと怖くて、笑えませんね。
きっと、作り話ですよね。
[なにせあのホラントさんですから、と苦笑い。
老女の目が宙を泳ぐのを見て、牧師は少し不思議そうに首を傾けました]
羊飼い アルベリヒ
いや、いまなんだか、光ったような？
でも、花が光るなんてことはないよなあ。
[こしこしと羊飼いは目を擦ります。子羊がめえと鳴きました]
牧師 メルセデス
……そうなのですか？
それで、ゼルマさんがご存知なのは、どんなお話なのでしょうか。
[先代の話を出されると、牧師は少しだけ悲しそうな顔をします。
何かと引き合いに出されては、肩身の狭い思いをしていたからです。
注がれるおかわりのお茶を見つめた後、
話をせがむように老女の方へと向き直りました]
老女 ゼルマ
[まだ小さい頃に聞いた話なので、うろ覚えなところもあるのですけど、と前置きしつつゼルマは話をつづけます。]
昔はなんでも、神罰で人が獣の姿に変えられてしまうことがあったとか。
そうした、獣に姿を変えられた者たちが償いの長い時を過ごす間に、悪魔にそそのかされて更なる罪へと足を踏み入れてしまうことがあったのだそうですわ。
[封印していた記憶を探りながらゆっくりとゼルマは記憶の糸を手繰っていくのでした。]
旅人 ルイ
いいや。特に行く宛はないが。
羊飼いか。
[この村では初めて聞く情報でした。
旅人は少し考えます。]
そちらのほうはまだ見ていないな。
もしよければ、同行させてもらっていいだろうか。
荷物持ちくらいにはなれるだろう。
[首を傾げながら、旅人はベリエスに言いました。]
隠居 ベリエス
ホホ、ならばそうするかいの。
[おじいさんは、旅人に笑って頷きます]
荷物持ちとはありがたい。ならばパンとチーズの一切れくらいはご馳走せねばなるまいのう。
わしのチーズの焼き加減は絶妙じゃぞ。
[そうやって調子の良い事を言いながら、おじいさんは牧場へ向かう道を歩き始めました。
黒い帽子の羊飼いは、果たしてその先にいるのでしょうか]
牧師 メルセデス
神の罰ですか。
どんな悪事をしたら、そのような罰が下されるというのでしょうか。
おお、恐ろしい。
[牧師は老女の紡ぐ話に、両の手をぎゅっと組みます]
神に祈りを捧げましょう。
そうすれば、そんな災いはどこかへ消えてしまうことでしょう。
羊飼い アルベリヒ
ああ、蛍か。そういやそんな季節だねえ。
[羊飼いはあっさり納得したようでした]
さて、それじゃおいらは、そろそろ行くよ。宿で飯を食べていくから後でまた会えるかもしれないな。
奉公人 ドロテア
ええ、昨夜見てきましたけど、とても綺麗でしたよ？
[アルベリヒの言葉に、光の舞を思い出してにっこりと笑いました。]
ええ、わたくしも宿にはお邪魔しますから、また後で、かしら。
フリーも、またね？
老女 ゼルマ
牧師様、神に祈る前に私の話をもう少しだけ聞いてくださいませんか。
[牧師の話を遮って一息に続けました]
悪魔にそそのかされた者たちは、悪魔との約束通り、昼間は人間の姿に戻ることができました。ですが夜になると元の獣の姿にやはり戻ってしまったのだと。
そうした者たちは悪魔に、早く人間に戻りたいという気持ちを利用されてしまったのだそうです。
そして、いつしか人間を憎むようになっていったのだと、聞きました……昔聞いた話です……人間に戻れないもの達のことをなぜかウェアウルフ、と呼ぶのだそうです。
[そのウェアウルフ(ジンロウ)、と言葉を発した時のゼルマの声は擦れてやっと聞き取れるほど小さなものでした。
そうして老婆は自らの話に青ざめて十字を切ってその場で祈るのでした。]
旅人 ルイ
なに、案内の礼はしなくては。
おや、それは楽しみだな。
チーズは好物なんだ。
[ベリエスのごちそうの話に、旅人はぼうしの下で目を細めました。
それから、ゆっくりと後について歩きはじめます。]
隠居 ベリエス
――宿へ向かう道――
[それから、おじいさんは牧場への道を歩こうとしましたが、遠くに子羊の声を聞いたような気がして少し道を変えたのでした。
羊飼いのアルベリヒは、いつも子羊と一緒にいるのです]
おおい、アルベリヒや。
どこへ行くのかね。
[羊飼いの背中を見付けたおじいさんは、大声で呼び掛けます。
しかし歳のせいでしょうか、その声は少々かすれ気味です]
[1] [2] [3] [4] [5] [メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
情報 プロローグ 1日目 2日目 3日目 4日目 エピローグ 終了 / 最新
フィルタ
生存者 (3)
犠牲者 (3)
処刑者 (3)
突然死者 (0)
発言種別
一括操作
人狼物語 幻夢（和名＆ver.Schwarzes） by azuma
幻夢学園 by seileitoh/日向星花
人狼審問画像 by kiku2rou
黒い森 by 坂無炳吾
トロイカ by かえるぴょこぴょこ／あさくら
霧雨降る街 by きりのれいん
人狼物語 星影 by kayu
バナー画像 by Silverry moon light