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―→広間―
[それからどれくらい部屋にいただろうか。
皆が一眠りした後だったかもしれないし、そんなに時間は経ってなかったかもしれない。
廊下にはすでに人がいなくなっていて、広間に降りていく。
人の少なくなった元宿屋は来たときよりも大分静かだった。
誰もいないのを確認してから、厨房に向かい包丁を一本タオルにくるみ、懐にしまい込む]
誰に、しよう…
[最初はエーファを守るためにだった。
でも守れずに、エーファは死んだ。自分に力がないせいで。
それから、エーファを殺した人狼が憎くて、探して殺すつもりで。
今は、ただ殺すのが目的になっている]
アーベル以外なら…
[彼だけ外れたのは最後の理性だったのかもしれない。
最初に出会った相手にしようと、広間の隅の方の椅子に*腰かけた*]
[にぃ。
不意に、夜闇の猫が鳴く。
少年は翠をひとつ、瞬いて。
ぎゅう、と夜闇を抱き締めた]
……たくさん、いたい、ね。
[零れ落ちるのは、小さな小さな呟き。
夜闇がまた、小さく鳴いて。
少年は、とてとて、どこかへ向けて歩き出す。
止められても、止まりはせず。
けれど、共に来るというなら拒む事もしなかった]
─岬の突端─
[とてとて、と歩いて来たのは、岬の突端。
風に頼りなく揺れる花木を見上げて。
波のうねる、冷たい滄の海を見下ろして。
ぽてん、と木の根元に座り、寄りかかる。
それは、一度目の喪失の後に、よく見られた姿。
二対の翠が空を見上げ、高めの声が、歌を紡ぐ]
……Ich tanze sachte leicht und werde zerstreut.
Ausdehnung aus einer Hand in Schnee.
Dein Name murmelt.
Ich erbrach Atem und schloß meine Augen.
Der Himmel des Winters sieht bei mir nach unten, wer stehen immer noch ruhig.
Das Weiß, um Daune zu starten, erinnert sich jene Tage abgelegen.
He, meine Stimme.
Erreichst du dich?
Ich bin in Einklang mit diesem Lied, wenn ich ankomme.
Ich sehne mich und schicke es.
Ich vertraue den Schnee an, den ich sachte tanze, und werde mit einem Wunsch zerstreut.
Hier will ich einmal mehr auf dich stoßen.
Ich kümmere sogar den Traum vom Moment nicht.
Ich will mich einmal mehr treffen….
Ich bete und gebe es dem abgelegenen Himmel…….
[一通り、歌い終えると。
二対の翠は、伏せられて]
……祈り、捧げたら。
……ちゃんと、届く。
のか、な?
[零れ落ちた小さな呟きは、海から吹き上げる風がさらって、散らした**]
だ…ぁぁぁぁぁ…
[どれぐらいたったのか。ぐちゃりと、音を立てて這い上がるように起き上がる。
なくなったはずなのに、黒い影のようなものがまとわりつく。見れば胸より下は黒に覆われ、それ以外の身体にもところどころへばりついている。
それが身体へと与える焼け付くような痛みに思わず苦痛に顔をゆがめる]
おちおち…寝てもいられんのか…
枷になんて…なるつもりはなくっても…そうなる…よなぁ
[死んだ自分の前で泣くブリジットの声が聞こえ、困ったように顔をかく]
[クレさんはラーイをみっけたら、目の前にお座りさせて、10分間のお説教&]
お前がなんであれ、俺の家族だよ。
[と、言ってるはず。]
…しかしエーリッヒといい、お前といい、格好が動物になるのかね。
[とも困ったような顔をしながら、ラーイの頭を撫でたりしただろう。
ゼルギウスを発見したら、困ったように眉を下げておんぶしたりするんじゃないかな。
拒否されたらソレはソレ。
何か手立てを考えるつもり**]
[謝るのも何か違う。哀しまないでほしいとは思う。いっそ忘れてくれればこっちも気楽なのか、それとも淋しいだろうか?
まあ結局死んだところでじたばたしてもしかたなくて。
そしてフォルカーに軟膏渡してなかったな。とか、ブリジットの薬は大丈夫だったかな?とか思っていたが、ああもう薬師やめたんだったな。なんて色々なことを考えていた]
ん…なんだ?…って…
[こちらへとやってきた少年に黒猫>>+50。なんとなく見覚えがある気がするが思い出せないけれど]
見えてるってぇことは…そういうことか。
…何そんな顔してんだ?
別に、大したことはないさ。
痛いってのは普通のことだからな
[見覚えがあって、でも思い出せないまま少年>>+52にそう応える。むしろ何も感じないほうが異常だ]
だから…お前がそんな顔する必要はどこにもない。
なんで謝るんだか…
[案の定というか謝罪>>+54は唐突で理解できなかった。
手が届くところまできてもなでることはせずに]
…俺はゼルギウス…名前は?
エーリ…ていうと…
[自分がここに居る以上他の者がいてもおかしくなく、そしてそんな呼び名が着くのは一人しかしらない。どうなってるんだか、ここは、などと思いつつ目線を合わせるようにしゃがむ]
そっか…なぁ、エーリ。
気にすることはないんだ。俺を見て哀しむ必要もない。謝る必要もない。
それで…何か変わるっていうならしてもいいけど。
変わらないなら、まだ、哀しむ時間を笑ってたほうがマシだ
[わかるかな?というように首をかしげ見る]
まって、だめ!
[クレムに見つかる直前、ナイフを自分の胸に向けるナータが見えて。>>51
もう一度、ダメと繰り返した。それはナータではないどこかに向けられていたような。>>*7
ゲルダが止めてくれて、その場ではそれ以上何も起きなかった。
ホッと力を抜く]
あ……。
[クレムに見つかった。>>+47
大人しく正座、は出来ないから、ぺたんと腰を落した姿勢で見上げる。二つの金色は兄を見上げて怯えていたけれど]
……あんなことしても、そう言ってくれるの。
[直接屠ってしまった人なのに。甘すぎる。けれど嬉しい。
これではいけないと思いながら金色から滴が零れ出した]
エーリも?
[頭を撫でられ、きょとんとした。
時間の感覚はよく分からない。死んでしまうとこんなものか]
知らない。
どうすればいいのかも分からない。
[推測は一つできる。多分本能が意識を侵食してる時に殺されたからではないだろうか。向こう側にいられた頃から、自由自在に姿を変えられるような器用さは持ち合わせていなかった]
……そうか。
エーリもここにいるんだ。
[『場』の開放条件が満たされていないことは知っている。
けれど死者がどうなるかは、資料にだって詳しくなかったと思う]
……いるんだ。
[誰か少年らしい声と、苦手としていた声がする。
金色でそちらの方を窺って、また項垂れてしまった。
自由自在とはいかなくても、向こうでは意識して変わることが出来ていた。だから強く願えば出来るのかもしれない。
出来ない一番の理由は結局、意気地が無いからだ]
ああ、そうだな。
全くもってこちらのいうことを守ってくれなかった。
[相手が小さくても、そんなことははっきりと述べて]
ま…俺も心を救うなんてこともできなかったし、そもそもこれは、エーリのせいじゃないからな
[場を構築するにいたった一因の「人」である自分の責だろうとは口にはしないけど]
少なくとも、俺を見て泣かれるとかは嫌だな。
[同じように首をかしげて問い返すエーリの言葉>>+60にもまたはっきりと答えた]
ま…エーリがそれでいいならいいけどな。
[誰のせいでもないという言葉に納得したという風でもなく]
ああ、いっちょまえに子供が大人の心配する必要なんてねーだからそれでいい
[患者が薬師の…という考えもあったが、ああ、やめたんだっけか、どうも癖が抜けないなと頭をかいた]
ん?…何か気になるところがあったらいってきたらどうだ?
[黒猫が違う方向を向いたのを見て、猫とエーリ二人へという。
自分はしばらく、この黒いヘドロのようなものに浸かっているつもりで]
─浴室─
…私は、皆に守られて、生かされてきたから。
エステル先生に、ヴァルタに、屋敷の皆に─…ゼルに、貴方に。
私の命は、皆に与えてもらったもの。
だからね、アーベル。
貴方が、私を殺したいと思ったら、殺して、良いのよ?
[浴室も暖まり、入浴出来るようになって。
アーベルが外へ出ようとするその背中に、穏やかな声でそう言った。
彼は刃を持っているから、そうしようと思えば簡単に出来るだろう。
殺してとは、言えない。
己が人狼であったなら、そう頼んだろうと思うけれど。
でも、自分は人、だから。
だから、殺されても良いとだけ、伝えて。戸を閉めた。]
[にぃ、という鳴き声にまた顔を上げる。
クレムの手の下からそっと離れて。でも二人が見えるかどうかの遠巻きな位置でまた足を止めてしまった]
[服を脱ごうとすれば、ところどころ血が乾いて張り付いていて。
肌から離そうとすれば、多少の痛みが走った。
その痛みは、自分が生きている証拠。
そして、この血はゼルが流し、命を落とした証。
目を閉じて、また零れそうになる涙を堪え。
アーベルに準備してもらった浴室へと入り、身体を洗い流した。
お湯の温かさに、強張る身体が緩く解けて行くのが解る。
じわりと、目に熱さを感じたのは。
湯の温かさに解けて、滲んだ。]
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