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少女 ベアトリーチェ が参加しました。
研究生 エーリッヒ が参加しました。
・・・・・・
[きっと他人が見ていれば物凄く間抜けな面に見えるのだろう。今の僕の表情は。
ベッドから半分起き出した姿勢のままで、視線はぼォと宙の一点で止まり、口はぽかんと開かれて。何処からか『目が覚めたらそこは全くの別世界でした。』なんて声でも聞こえて来そうだ。]
[問題は、それが比喩表現でも何でもないって事なのだけど。]
[淡いオレンジ色の光と共に僕の目に映った光景は、眠る前に映した筈のそれ――小さな書店の二階の小部屋からは明らかにかけ離れていた。
何時もより広く柔らか過ぎるベッドから降ろした爪先に触れるのは、硬い木の床ではなく歩き辛そうな白の絨毯。良く磨かれたのであろう硝子のサイドテーブルの上には小さなランプと、水差しと伏せたコップも御丁寧に置かれていた。寝起きで喉が乾いてはいたが、飲んで良いのかは分からない。
部屋の一角にはシャワールームらしき空間があり、黒光るクローゼットや箪笥、調度品一つ一つからその高価さが伺えた。
だが問題は其処ではない。]
何なんだよ、此処・・・・
[頭を片手でわしゃりと掻いて、漸く出た声は掠れていた。]
[今真正面に鏡があったなら、不機嫌を露にした男の顔が映ったかもしれない。
別に部屋自体が僕の好みにそぐわないとかそういう訳ではない。だが此処は僕にとっては非日常な空間なわけで。第一昨日はきちんと家で眠りについた筈。こんな場所に居る理由が全く思い当たらない、それが気に食わない。
ベッドに手をついて立ち上がった。何時もと環境が違う所為か、関節が少し痛んで眉を寄せる。
さっさと家に帰って、少し硬めのベッドで寝たいものだ。其方のほうが僕には合っている。それに両親は――]
[ぐるぐると巡る思考の傍ら、視界に入った扉に手を掛ける。
ドアノブを回せば鍵の掛かっていない扉はあっさりと開いた。]
職人見習い ユリアン が参加しました。
[扉の真横には僕の名前と顔写真の入った表札。まるで見た事もないこの部屋が僕の家だとでも言わんばかりに、当然のように。
不快感を通り越して気分が悪くなりそうだった。]
Name:エーリッヒ=カルゼン=ブラッカー
Erich Callsen-Bracker
Sex:male
Age:23
部屋割:H
その他:小さな田舎の村で祖父の代から受け継がれた小さな書店を営む。年老いた両親と3人で暮らしていた。
ランプ屋 イレーネ が参加しました。
[夢を見ている。
暗闇の中、たくさんの、不思議な色をした小さな光に囲まれている。
あたしを包み込む、とてもとても静かな空間。
…はまだ、日常の中に居る]
歌姫 エルザ が参加しました。
ゴホッ、ゴホッ、ゴホゴホッ!
[咳が止まらない]
…はあ、はあ、はあ…
[飲もうと思った水も、取り落として、病院のベッドでもがいていた]
ゴホッ!
[呼吸がまともに出来ない。遠くなる意識。遂に迎えが来たのかと思った。
天国からの迎えが]
か、みさま…。
[あたしは祈った。この苦しみを終わらせてくださいと。
…それが最後の記憶。
あたしが、外の世界で、最後に考えていたこと…]
貴族 ミハエル が参加しました。
Name:エルザ=ジェイド
Sex:Female
Age:25
部屋割:L
その他:以前は名の知れた歌姫であったが、病に倒れ生死をさまよっていた。
病院で闘病していたが、今意識を失った。
…え?
[身が沈むほど柔らかいベッド。
手足を伸ばしてもまだ余裕のあるその上で、目覚めたユリアンはぽかんと辺りを見回す。
見たことのない煌びやかさで、部屋はそこにあった]
参ったな…それなりにちゃんと、防御してたつもりなんだけど。
打ち所悪かったか?
天国に来れるほど、俺って行い良かったっけ…
[物語の中でしかおよそ縁のなかった豪華さに、少年は頭をさする。
虫の居所の悪かった親方によってもたらされたタンコブは、しっかりと頭に健在]
あた…
[昨夜の殴り始めの理由は何だったか。
悲鳴などあげない。いつものことだ、黙ってやり過ごせば嵐は早く過ぎると、油断したのがどうやらまずかった。
腕で頭を庇いそこを直接打たれる事は防いでも、突き飛ばされ壁で打ってしまっては意味が無い。フリのつもりで本当に気絶。
…それが、まだ痛い。
顔を顰め、慌てて頭から手を離す]
いや…天国ってのは痛みも苦しみもないもんだよな。
痛いんじゃどうやらここは、雲の上ってわけじゃない…
……僕は何時の間に部屋を移されたんだ?
[その調度の数々は彼にとっては別段不思議なものではなく。
ただ見慣れたものでは無いということだけを認識し。
何時ものように人を呼ぼうと、身を起こして寝台の脇へと手を伸ばしたけれど]
……ベルがない、な。
[それを鳴らせば誰かが来てくれるはずだったのだが。
さてどうしたものだろうか、と暫し悩む]
Name:ユリアン=マルトリッツ Julian=Maltritz
Sex:male
Age:16
部屋割:J
その他:
刀剣や蹄鉄も扱う鍛冶屋見習い。
孤児となった際仕事を求め町に出るも得られず、浮浪していた折に苛烈な環境の中人手を求めていた鍛冶屋に安く売られる事に。
寝る場所と食べる物にはありつける為どうにか今日まで耐え抜く。
争いごとを好かなかった父は兵隊にとられての戦死のため、戦稼業者を好かない。
また一人で自分を育てる事になった母が死ぬまでの間どれほど働いても得られる賃金は僅か、かつ虫けらのように扱われた記憶から金持ちに対しても同様。
これ、ええと…俺の名前と、性別と、年?
一体どうして…
[独り言が虚しく廊下の空気に消えていく。
考えたって、分かりゃしない。
暫し呆然と佇んでいる]
……このままでいる訳にもいかないか。
[起き上がってみれば、身に付けているものも普段の衣服であり、
その状態で寝台に寝ていたことに不審を抱く。
部屋の中を一通り眺めて歩いてみるが、そこはまったく見覚えの無い空間で。
眉を顰めて廊下に通じているであろう扉に手を掛けた]
Name:ミハエル=フォン=ベルンシュタイン Michael=Von=Bernstein
Sex:male
Age:14
部屋割:I
その他:ベルンシュタイン侯爵家の後継者。
先頃社交界に出たばかりであり、まだ幼さを多く残す。
何だこれは。
[扉の脇に示されたネームプレート。
そこにあるのが自分の情報であることを知り、更に眉を顰める。
何故か分からないが不快な感じがした]
[小さく首を振ると周囲に視線を投げる。
右の方には呆然としたままの青年が。
左の方にはこちらを見ている青年が居た]
失礼。貴殿は何方だったろうか?
[ここが家で無いことは既に悟っていたが。
咄嗟に出たのはそんな台詞だった]
実はここはホテルで、俺はいつの間にやら招待された予約客…
…まさかな。
[そんな親切な足長おじさんには、ついぞお目にかかった試しがない。溜息をつくユリアンの目に、金色の髪が映る。
隣――といってもそれなりに距離があるのだが、自分と同じように表札を目にして眉を顰めている。身なりの良い少年だ]
………。
[反射的により顔を顰める目線の向こう、更に部屋を一つ隔てた向こうには、少年より少し明るい金髪の青年もいる]
人か…あいつら何か、事情知ってるかな。
─広間─
[ふ、と。閉じていた目を開く]
……人の気配が、増えた……な。
[小さく、呟いて。相変わらず黙ったままの男の方を、見やる]
何やら、人が集められてるようだが、一体何なんだ?
何で、俺がこんな所にこにゃならん?
[暗殺という稼業の自分には、余りにも不釣合いな空間。
そこに自分がいる──それも、明らかに普通ではない状況下で移動しているという、疑問。
それに対する疑問の答えは簡潔で。
人狼の血を引く者だから、と]
……はあ?
シスター ナターリエ が参加しました。
[そう、昨夜は夜が遅くて...は眠くて、ちょっとお休みもらって部屋に戻っていた。
少なくともcream色でsilkのcoverなんて使うわけもない布団だったし、下だってこんなにspringがきいてはいなかった筈。
in the bed, i think so.
'cause the church is bitter poverty.
ぎゅっと閉じた目蓋の下の目は青い空の深い色。
sisterはdoonaをしっかりかぶって恐る恐る目を開ける。]
嗚呼、神よ。
一体わたくしはどうしてしまったのでしょう?
[...の問いかけに当然答える者なんてnothing。
シミ一つない珠のような肌は、何故か隠れることなく眠っていたなんて、なんてunbelievableなことだろう。]
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