5日目 / 57 廻る刻・夢刹那 - 人狼物語　─幻夢─

57 廻る刻・夢刹那

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視点：人狼墓全

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絵描きエーリッヒ

報せるのもそうだけど、ユーディット、休まなくても大丈夫かい？

[提案を受けて気遣う言葉をかける。それにも大丈夫と返されたなら、他の者が居る場所の当たりをつけて、報せに向かうことになる*だろう*]

(73) 2010/06/23(Wed) 13:02:39

絵描きエーリッヒは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 13:05:04

きのこ畑の主ユリアンは、語り部見習いミハエルに話の続きを促した。

2010/06/23(Wed) 16:54:35

道具屋イレーネ

─回想─

[ユーディがこちらを見上げるその目は見れなかった。
笑顔を作ることだけで精一杯だったから。

明日お代を持ってくるね、と言われれば、わかった、と頷いて。

エーリは、何か言いたそうにしていたけれど。
こちらの気持ちを汲んでくれたようで、すぐに了承してくれた。
内心感謝しながら、去っていく二人を見送って。

もう少し長くいたら、きっと二人の前で泣いてしまっていた。]

─回想・了─

(74) 2010/06/23(Wed) 19:17:14

─道具屋　店内─

[どれだけ時間が経っただろうか。
しゃがみこんで泣き続けて、声も枯れて。
目も喉も重く痛くなって、しゃがみこんだせいでベッティが手当てしてくれた足からもまた血が滲み出ていて。
それでも胸の痛みに敵うものは一つとしてなくて。
これだけ泣いてもまだ足りなくて、浅い息をつきながらしゃくりあげる。

こんな姿を兄が見たら、きっと困った顔をして、もう泣き止みなさいと言うだろうと思うのに。
泣き止みたいのに、止まらなくて。]

お、にい、ちゃ…ん……っ…

…ど、して…！

[しるしに気付いた時から、自分が消える覚悟はしていたのに。
大切なものを失う覚悟なんて、全然出来ていなくて。

返ることのない問いを投げたまま、立ち上がることも*できなかった。*]

(75) 2010/06/23(Wed) 19:27:08

道具屋イレーネは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 19:27:46

薬師ゼルギウス

―ユリアン宅―

お前のそんな顔は珍しいからな。

[珍しいと言われれば無愛想にそう答えた。
けれど頭に置いた手を外すことはなく]

……今日だけだ。

[ユリアンとミハエルから口々に言われることには眉を顰め、目を逸らす。
くしゃりと、少し雑にミハエルの頭を撫でた]

(76) 2010/06/23(Wed) 20:04:56

薬師ゼルギウス

[ユリアンがミハエルの背を撫でる時には、己は少し離れて見ていた。
視線を受ければ目線だけで肯定を返して。
押し殺した泣き声が聞こえ始め、やがて静かになり]

らしくねぇ、な。

[ミハエルをベッドに運ぶ親友を見て]

……まぁ、いいんじゃねぇの。

[顔を見合わせれば、そんなことを言った]

(77) 2010/06/23(Wed) 20:05:24

薬師ゼルギウス

[その後ユリアンに尋ねられ]

俺は刈られる気はねぇ。

[瞬時険を含んだ視線は親友にではなく、見えぬ『死神』への宣戦布告。
目を閉じ、一呼吸置いて]

ただ、
多分、今やらなきゃいけないことはある。

[呟くように言って]

……頼めるか？

[眠るミハエルの方を示し、親友に尋ねた]

(78) 2010/06/23(Wed) 20:06:30

薬師ゼルギウスは、肯定を得られたならば、親友の家を*出る*

2010/06/23(Wed) 20:07:28

薬師ゼルギウスは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 20:09:00

語り部見習いミハエルは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 21:11:53

糸紡ぎユーディット

─道具屋→村の通り─

[立って歩ける、と言ったのは、しっかりしないと、という気持ちが強かったのだけど。
それとは別の要素もあったとかなかったとか。
ようは、歩けなくなっているのか、と判断されて倍怒られたらやだな、という後ろ向きな部分も少なからずあったりしたのだが、それはそれ]

……うん、大丈夫なんだよ。
出てくる前も、ちゃんと休んでたし。
……もし、歩けなくなりそうだったら、ちゃんと、言うから。

[気遣う言葉にはこう返して]

……それに……ミィも、心配なんだよ。
もしかしたら、じいちゃの時みたいに、気がついてるかも知れないけど。
そうだったら、余計に、心配。

[長の消滅を知った時の事を思い出し。少しだけ、眉が寄った]

(79) 2010/06/23(Wed) 21:33:25

糸紡ぎユーディットは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 21:35:20

絵描きエーリッヒ

─村の通り─

うん、分かった。

[ちゃんと言う、とのユーディットの言葉を受けて了承するように頷いた。次いでミハエルのことを聞くと]

……気付いてる？
誰かが消えたことを感知出来るのか、ミハエルは。

[そのことについては何も聞かされていないため、驚くような表情をする]

それが本当だとしたら……。
ミハエル、今はどこに居るだろう。
ユリアンにウェンデルのことを伝えに行ったなら、そこに居るかな。

[行ってみようか、とユーディットに提案した]

(80) 2010/06/23(Wed) 21:53:47

絵描きエーリッヒは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 21:55:46

語り部見習いミハエル

─ユリアン宅─

[ずっとずっと、宥める声は届いていて、自分は随分我儘な事を言っているというのに責める言葉は聞こえずに、あやすような言葉ばかりが届いていた。

ひとりで立っていれずに、
泣きながら、何度も何度も何度も、
消えた先の気配を追うも

──声は聞こえず、手が届かず

翠の瞳の目元は赤く腫れぼったく、
あまり泣きすぎて、心だけでなく、
身体まで、重く疲れてしまったようだった。]

(81) 2010/06/23(Wed) 21:59:11

語り部見習いミハエル

─ユリアン宅─

[それから。

どのくらい寝ていたのかは定かでない。
ゆるやかに意識が浮上して、
目が覚めたのは覚えのないベッドの上で]

　……エーリ、兄…？

[抱き上げて運ばれた記憶は、兄の家に遊びに行って、疲れて床で寝たときのそれにぼんやりと似て思えた。

まだ上手く前後が繋がらずにぼんやりと回りを見て]

(82) 2010/06/23(Wed) 21:59:35

糸紡ぎユーディット

─村の通り─

消えたことを……っていうのとは、ちょっと、違ったみたい、だけど。
うん、とにかく、感じ取れるものがあるみたい、なんだ。

[話を聞いていた時は、自分も取り乱していたから、あまり良く覚えていないのだけれど]

リアにいのとこ？
そだね、もし行き違ってたら、先にティのとこに行ってもいいんだし。

[心配なのはベッティも……というか、今は心配でない相手の方が少ないのだけれど。
提案に、こくん、とひとつ、頷いた]

(83) 2010/06/23(Wed) 22:03:08

きのこ畑の主ユリアン

―自宅―

[親友の言葉に頷いて]

することがあるなら、そっち優先に。

[ミハエルのことはまかされたと頷いて。
親友の姿を見送った。
パンを食べ終えてからは、眠っているミハエルの頭をなでたりしながら]

遺してくれたものか…

[胸中に思うことは表面にでることはない。
しばらくして、目を覚まし、兄の名を呼ぶ少女に]

おはよう、エーリに会いにいくか？

(84) 2010/06/23(Wed) 22:05:32

きのこ畑の主ユリアンは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 22:12:11

絵描きエーリッヒ

─村の通り─

そうだったのか…。

[自分の前では気丈にしていたのか、そんな素振りには全く気付かずに居た。そんな自分を不甲斐無く思う。思わず眉根が寄っていた]

それじゃ、ユリアンのところに行ってみよう。
うん、ベッティのところにも行かないとな。

[もう一人の名を出されて同意するように頷き。まずはユリアンの家へ向かうことにした]

─ →ユリアン宅─

(85) 2010/06/23(Wed) 22:14:07

糸紡ぎユーディット

─村の通り→ユリアン宅─

[眉根の寄る様子に、僅かに心配そうな表情を覗かせつつ。
同意の言葉に、うん、と頷いた]

リアにい、いるー？

[目指す家までついたなら、投げかけるのは、いつもと変わらない、呼びかけの声]

(86) 2010/06/23(Wed) 22:22:55

語り部見習いミハエル

─ユリアン宅─

[>>94 顔を上げるとすぐ近くにユリアンがいて、
ぱち。と未だ少し赤い目元をした翠が瞬いた。]

　……ああ。

[兄ではない青年の顔に、そうか。と、
ゆっくり思考が繋がる。]

　いて、くれた……のか。

[へな、とまだ疲れを引きずる笑い方で、でも、無理があるわけではない笑みを浮かべた。──嫌な夢を見ることもなく、静かに寝れたのは、たぶん。]

　……。寝顔を晒したは気になる。が、

　…ありがとう、なのだよ。

[誰かがいると教えてくれた手があったからなのだろう。]

(87) 2010/06/23(Wed) 22:27:41

語り部見習いミハエル

　うん。…ベッドを占有していては、
　ユリアンが眠れない。

[よいしょと身体を起こして、兄の名前に頷くも
掛け布を顔近くまで引き上げて]

　…が、

　ボクは、ひどい顔をしていないか？

[尋ねるくせに気になる目元の辺りは逆に隠した。]

(88) 2010/06/23(Wed) 22:29:21

道具屋イレーネは、メモを貼った。

2010/06/23(Wed) 22:35:30

きのこ畑の主ユリアン

―自宅―

[ありがとうの言葉には首を振り]

お互い様というやつだ。

[寝顔の件について触れることはないそう言ってすぐに、ユーディットの呼ぶ声と、エーリッヒの声も聞こえてきただろうか。
顔のことについては答える代わりに、一度ミハエルの頭をなでてから]

顔洗ってくるといい。
少しすっきりするはずだ。

[戸の方に向かうと開けてエーリッヒの方をみてから]

ミハエルなら、きてる。

(89) 2010/06/23(Wed) 22:35:50

きのこ畑の主ユリアンは、一度、ミハエルに目配せしてから、少しの間は戸口で話していた。

2010/06/23(Wed) 22:36:52

語り部見習いミハエルは、きのこ畑の主ユリアンに、うん。と頷いて、水場へ。

2010/06/23(Wed) 22:39:30

店員ベッティ

─白雪亭─

……………んぅ。

[机に突っ伏して状態からむくりと起き上がる。]

あれ…………あ、そっか。泣き疲れて……

[ぐしぐしと目元を拭うと、重い身体を引き摺り、洗面所へ向かう。]

…………うあ。酷い、顔。

[水鏡に映った自分の顔に思わずそんな呟きが漏れる。]

(90) 2010/06/23(Wed) 22:43:08

道具屋イレーネ

─道具屋　店内─

…あれ…？……痛…っ

[気が付くと、カウンターに寄りかかったまま床に座り込んでいて。

あのまま泣き疲れて眠ってしまったらしいと思い当たると、本当に子供みたいだと自嘲の笑みを零した。
ゆっくりとした動作で立ち上がると、足にズキズキとした痛みが走る。
みれば、ベッティが施してくれた手当ての下から血が滲んでいるのがわかった。]

…しまったな、せっかくベッティがしてくれたのに。
どうしよう、…いいや、これくらいなら自分で出来る。

[一瞬頭を過ぎった影を、頭を振って消して。
今顔をみたらきっと、自分は甘えてしまうだろうと解っていたから。
兄のことも彼のことも利用してしまうようなことは、したくなかった。]

(91) 2010/06/23(Wed) 22:46:43

絵描きエーリッヒ

─ユリアン宅─

[ユーディットの心配そうな表情に気付くと、少し表情を崩して「大丈夫」とだけ告げ。共にユリアンの家まで来ると、ユーディットが呼びかけるのに続けて自身も呼びかけた]

ユリアン、居るか？

[呼びかけに応じて出て来たユリアンの言葉を聞くと]

やっぱり来てたか。
……レナーテが消えたことは、知ってるか？

[ミハエルのことも気になったが、先にそれを問うた。その答え如何によってはミハエルの様子を察すことも可能かと考えて]

(92) 2010/06/23(Wed) 22:47:31

道具屋イレーネ

─道具屋　店内─

…やらなきゃいけないこと、いっぱいだなぁ…。

[木苺はかろうじてカウンターに置かれているものの籠に入れたままで。
ユーディのビーズの代金もまだ出せていないし、何よりギュン爺から頼まれたものは未完成のままキャビネットの中。

いつまでも泣いてばかりいられないのに、それでも。]

…哀しいだけじゃないって、言ってたのに。

兄さんは、いつだって。

[笑っていろと、兄も。彼も。言っていたのに。]

…むずかしい、な。

[苦笑を形作ってみても、やっぱり涙も零れてしまった。]

(93) 2010/06/23(Wed) 22:50:18

店員ベッティ

─白雪亭─

[ばしゃばしゃと顔を洗うと、酷い顔も多少はマシにはなるか。
そうして、保存食の蜥蜴の干し肉を齧っていたが、]

…………やな予感。

[胸に去来する虫の知らせ。騒ぐ胸をギュッと押さえると、]

…………行かないと。もしかしたら……

[そう呟くと、白雪亭をあとにした。向かう先はユリアン宅。
確証はなかったが、勘はそちらへ行けと告げていた。]

(94) 2010/06/23(Wed) 22:51:23