7 【鍵の書】─精霊演戯・第二演─
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少女 ベアトリーチェ
−Kirschbaum・一階−
［カランカランと、扉に備えつけられたベルは来客を知らせます。出迎えるハーヴェイは、いつもとは違っていたでしょうか。けれども、なんにも云わずにベアトリーチェの好きなオレンジのジュースを差し出します。］
こんばんわ、ハーヴェイ。「……いいえ、影輝王。」
［こどもの声は途中から、小夜啼鳥を思わせる澄んだものになりました。］
少女 ベアトリーチェ
[王は若しかすると、疾うに知っていたのかもしれない。そして、彼女の主君も。人の数年は精霊にとって短き時とは言え、何も伝わらないなどという事は考え辛いのだから。そんな事を、今更になって思う。
彼女の科白に影輝王は深く嘆息し、苦い表情を浮かべて言葉を発する。］
「ええ、解っています。
謝罪により赦されぬのなら尚更の事、
犯した罪は自らの手で償うべきだと。
けれど、“私達”には時間が無いのです。」
[少女を通して語る彼女の面差しは、影を帯びていた。
幾度も力を行使したこの器の許容量はオーバーしており、少女と彼女が傷付いた事で、その存在は酷く不安定になっている。『鍵の書』の封印により受けた力が失われれば、後に待つのは――］
少女 ベアトリーチェ
「影輝王、これを。」
[小さく首を振り、彼女は右の人差し指から指環を外して、カウンターの上に置く]
「天聖なる君に、返還を願います。
私は天に還る事は叶いませんから。
……この子を、輪廻の輪に戻す為に。
それが私に出来る、せめてもの事ですから。」
[微笑みを浮かべたのは、彼女だったろうか、少女だったろうか。
それを見る影輝の精霊王たる彼は、変わらず厳しい表情を浮かべていた]
少女 ベアトリーチェ
［ベアトリーチェは代りにグラスを手に取り、ごくんと喉を鳴らします。柘榴石のようないろをした果実のジュースはとても甘いのに、ほんの少し苦さをも感じる気がしました。それでも、勢よくいっきに飲み終えてしまいます。］
ベアトリーチェからも、お願いがあるんだ。
これを、皆に渡して欲しい。
［そう云って置いたのは、先程のスケッチブックでした。］
……ベアトリーチェの、好きだった世界だよ。
［そこに画かれていたのは、たくさんの人たち、場所、……思い出。
ベアトリーチェの記憶の結晶とも云えるものでした。］
少女 ベアトリーチェ
［――それが、神の御子とも呼ばれたこどものお話。
もし誰かが、町のひとにベアトリーチェ＝ブルーメンガルデンのことを聞いたのなら、それは幼い頃に病気で没くなってしまったこどもだと答えることでしょう。そうして、天の神さまはなんと無慈悲なのだろうと云うのでしょう。
力なきものに、その記憶はもうありません。お父さんとお母さんにも、もちろんです。ただぽっかりと、理由の知れない、きみょうな穴が空いているばかり。］
教師 オトフリート
─祭壇の間─
[ゆらり、と。長い漆黒の尾が揺れる]
……そう。
この祭壇の間の奥に、書を……『鍵の書のみ』を眠らせ、再び封護の結界をめぐらせる。
本来は火炎の若竜の役割だが、解放で動けぬようだから、他者が行なうのも仕方がない。
しかし、だからこそ。
同じ竜族の者が見届けなくてはならないんだ。
[言いつつ、視線が一瞬、白梟に導かれてやって来た生命の同族に向けられる]
少年 ティル
―祭壇の間―
[厄介な竜だ、と矢張り思う。
苗床はしかしそれを口に出すことも、態度に出すこともない。]
別に見届けなくても問題はないだろ？
僕が望むのはこれの封印。
これだけ器が壊れているのに、今更鍵を開けて、何になるというのか。
[竜を見やる暗緑の森の泉の瞳。
あおはじっと、静かに、大きな時の竜を見やるばかり。]
どうしても見届けねばならぬのか？
僕はそれを君たちに望みはしないというのに。
[やってきた気配には、視線を向けもしないけれど、気づいているようで。]
教師 オトフリート
そうだろうな。
君は、書の力をむしろ厭っていた。
……その消滅を願うほどに、ね。
だからこそ、扉を開きはしないと思っている。
[あおを見返す異眸もまた、静かに]
見届けねばならないさ。
俺たち竜は、律を持って生きるもの。
その律を、曲げる事はできん。
君が望む、望まないに関わらずな。
[ふぁさり、と。白い翼が動いて光の粒子をこぼす]
少年 ティル
まったく、融通の利かないものだね、君たちは。
[ため息を一つ、吐き出して。]
なれば僕は君に願おうか。
邪魔をするなと。
封じさえすれば、少しの変化くらい、
見逃してくれないか？
[光はふわりと祭壇の間の中に広がる。
床の上に、ふわふわ、ふわり。]
『……出ておいで、種の子ら。』
[コトバで囁くと、命令に従う、二つで一つの種から生まれた、
蔦、茎、根、そして果。
すべてが苗床から、抜け出した。
集まるは果のうまれた左の掌の上。]
教師 オトフリート
力在るが故にな。
[融通が利かない、という言葉に、龍は笑うような声を上げたか]
変化？
その、『変化』の内容にもよるが。
……もし、『書以外の何か』を。残すというなら、話は大分かわってくる。
[翠樹の魔の手に集まるものたち。
その様子に、異眸は険しさを帯びる]
小説家 ブリジット
[白梟を追いかけてゆくイレーネたちを見送り。
ふわりと舞う葉を追いかけてハインリヒたちが出てゆくのも見送り]
ここはもういいよね。
[まだ残っていた一人、陽光を宿した青年を振り返る]
エーリヒさん？
祭壇いくならいっしょにいきましょう！
[更に3本の鎖を外した。残るは4本。
既に変化は殆ど解いてしまい、かろうじて輪郭だけは人のそれ。
その状態で左手を振るう。鎖を束ねる紫水晶が光る。
右手はエーリヒの手を掴んで]
影より、影へ！
[そのまま姿が掻き消えた]
―…→祭壇―
少年 ティル
力は律されるものだから仕方ないにしても、君たちは特にすごいね。
それとも君が、か？ 時の竜、オトフリート。
[ため息を一つ。
手のひらに集まったかれらには、何のコトバを投げるか。]
何ゆえかな。
別に小さきものがわずか残ろうとも、この鍵にも何の影響も与えまい？
『僕の力を、残らずやろう――君たちが僕のことを守る代わりに』
[コトバは、いつの約束か。
時の竜を見据えたままに、苗床は――力を受け入れ、それを変化させるその器は、黒き本を、書を、白い手で強く握り締める]
教師 オトフリート
さて、どうだろうな。
ただ、俺の力は強く律さなくては。
全てを変えてしまう事すら叶うもの。
……存在的には、その『書』と近しいのかも知れん。
[言いつつ。
ばさり、と大きく音を立てて翼が動く]
鍵に影響はない。
ただ。
……共に残されたものに近しき力は、広く混沌に浸蝕されるのみだ。
少年 ティル
時とは難しきものだね。
[影を渡り飛んできた、精の様子を感じるも。
ただただ見やるは時の竜。
身体の奥で力は渦巻き、
果実がどくりと音をたてる。]
それを構わぬと僕が言うても、
それすら望むと僕が言うても、
君はそれを赦さぬというか？
教師 オトフリート
[ふわりと増えた気配。
影輝の精霊と陽光の青年。
そちらに軽く視線を投げて]
どこにでもあり、しかしつかめぬ曖昧な存在だからな。
[再び翠樹の魔へと向く視線は、険しく]
ああ。
君ただ一人の問題であれば、捨て置きもする。
しかし、事は君ただ一人の問題ではない。
君と絆を結びし風の子。
そして、君が宿す翠樹の力、それを宿す幾多のもの。
君という存在を介して。
混沌はそれらをも浸蝕しよう。
……それをも、君は望むのか？
シスター ナターリエ
[迷宮内。覚束ない足取りで彷徨う漆黒衣の女性
彼女が歩いてきた背後には大量の砂が幾山も残されている]
「キシャーー……ギャァァッ」
[フラフラと歩くナターリエを襲おうとモンスターが襲い掛かる。一閃。そして、ドサリとまた新たな砂の山が作られる
その剣は、大剣から長剣へ姿を戻しているが、「斬れる」という特性を残している時点で元の状態とイコールでないのは明らか
そして彼女の眼も前髪に隠されその色を傍から窺うことは出来ない
果たして今の彼女を動かしているのは、ナターリエ自身なのか。あるいは……
その答えはわからないまま、まるで大きな力に引き寄せられるが如く、その足は一直線に祭壇の間へと向かっている]
少年 ティル
[仮令、他に気配がふえども、時の竜へ向かうに、精神は使われる。
果実はいつしか一つの芽を吹き、同時に苗床の指に巻きつく。
厳しき瞳に返すは、しづか、しづかな、決意の瞳。]
今更、だよ、オトフリート。
僕はもう、決めてしまった。
僕はもう、決めている。
関わりあった絆もすべて切って、しまえば。
かれらに、なにも、問題はなかろ？
決めたときより決めていた。
僕は、ひとり、だ。
[口元に、笑み浮かせるも。
その、見えぬはずの金の瞳が――僅かゆらぐように見えるは、錯覚か？]
教師 オトフリート
[近づく月闇の力には気づけども、今は]
彼らは、それを望むのか？
風の子は、翠樹の同胞たちは。
……ティル。
翠樹の領域、『誕生』は。
孤独の内では成立しないものではないのか……？
常に他と共にある事。それが翠樹の律と言えるはず。
[揺らぐように見える瞳を、じっと、見つめる]
青年 アーベル
[イレーネ、そして白梟と共に、辿りついた其処に二人がいた。]
[一言も言わず、じっと話を聞いていたが。]
……本当に、それでいいのかい？
この世界で生まれた絆も引き千切って。
ひとりになって。
引き千切られた痛み、きっと、簡単には忘れられないよ？
[呟くように、ただ静かに。]
[表情は長い前髪が影を作り見えないが、きっと寂しさを帯びていただろう。]
少年 ティル
……さぁ、そこは僕の知るところでないよ。
[声に揺らぎが混じったのは、苗床自身も感じた。
一度、金とあおの瞳を、閉じる。
そうして再び開いたときには、その揺らぎは消えたようにも見えるか……
押し隠した、そのこころ。]
そうだろうね。
だけれど、僕がここに残れば、
少なくともかの女は生まれよう。
かの女と交わした約束を、僕は守るためにここに残るのを望むのだよ。
かの女がいづれ、生まれ、しあわせに、元気に生きることを……
[風の子のところにおいてきた小瓶。
大切に大切に持って――それではいけないのだと、居心地の良い場所だからいけないのだと、思っていても壊すことのできなかったあの小瓶を――思う。]
研究生 エーリッヒ
［漆黒のバイオリンを収めたケースは相変わらず背に。
自分はどうしたものかと考えあぐねている間に、世界の力はくるくると回り始めたようで］
…ちょ、ま。
［ブリスの面影をほんのりと残すそれが左手を掴めば自分は彼女と共に影を渡り祭壇の前に姿を現すのだろう］
…わーお。
［緊張感の欠片もない、けれど唇を揺らしたのは純粋な驚き］
少年 ティル
[水の精の、さびしき言の葉。
一度、時の竜より目を離し、かれを、かの精を、目にいれる。
命の竜もそばにあるか。]
……僕は、魔族だからね。
他の誰より、何より……
約束を守ることを、願うよ。
[今更、迷っても。
苗床はそう呟くけれど。
迷いをあらわすように、種たちの動きは、今はとまり。]
教師 オトフリート
君が、過去にどんな約束を交わしたのか、俺は知らない。
だから、それがどれだけ君にとって大切なのかも、知らない。
……だけど。
君は、風の子とは。
何も、約束を交わしていないのか……？
もし、交わしていたのなら。
君は、それを顧みぬという事になる。
……それでも？
少年 ティル
―祭壇の間―
……長話が過ぎたね。そろそろ、封印をしようか？
[話すうちに広がる迷いを、振り払うように苗床は首を振る。
黒の書を掴みなおし――
届いた、言の葉。
届いた、質問。]
……それでもかれも、望んでいるよ。
この鍵が、なくなることを。
どうあがいても、無くせそうにないから、
ずっとずっと、なくなるに等しいように。
僕が封じることを――赦して、くれるだろ
[それはないと、かの風の子ならば、許しはしないと。
思っていても、思っていても。]
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