雑貨屋 クロエ

─宿屋/翌朝─

……っ！

[浅い眠りを破ったのは、再度聞こえた『声』]

まさか……また？

[震えを帯びた呟きの後、部屋を出る。
『声』に問うまでもなく、異変の兆しは感じられた。
血の匂いに引かれるよに向かった先。開いた扉の向こうの様子に、黒の瞳が一つ瞬く]

ライ兄さん？
それに……リディ、ちゃん……？

[独り、呟く学者と、あかとしろに彩られてみえる少女。
それぞれの名を口にした所で、言葉が途切れる。
代わりに、というわけではないのだろうけれど。
ついてきたぶち猫がなぁう、と鳴いて、*尾を揺らした*]