商人 ゲルダ

[温かい。というのはまた違う気がするけれど、
そういう感覚を覚える。
抱きしめられ、囁かれる言葉に、驚きは苦笑へと変わる。
一度、目を伏せて。
それから、開けて。
繋いでいない手を、そっと彼の背へとまわした]

…だから僕は、エルに食べられたくなかったんだ。

[小さな言葉。
苦笑交じりで、そっと背を撫でながら。
取られた手は、しっかりと握って]

仕方なかったんだよ、エル。
しかたなかった。

[なだめるように、そっと言葉を重ねる]

隠し切れなかったのを謝るのは、僕の方だ。
だから、自分を責めるな。……ごめん、エル。