雑貨屋 ゲルダ

[物語は終わりと共に本に綴じられて。]

　「おねえちゃん、最後はどういう意味なの？」

[不思議そうに訊ねてくる子供達の頭を撫ぜながら、むすめは柔らかな笑みを浮かべた。]

　彼女は現実の世界に戻ったみたいだけど、

　…たぶんね、この世界が仮令幻だったとしても、
　私はこの世界に未来を求めてみたい、って意味だと思うの
　だってアリスの体験した事は彼女にとって紛れもない現実だよ
　
[其々が其々の反応を覗わせる。子供達に理解を得られたかは解らないけれど。其の様子に娘はくす、と小さく笑み声を洩らした、]

　ご清聴ありがとうね
　じゃあ、クッキー焼いてきたから皆で食べようか？

[わあ、っと歓声が上がる。わたしを捕まえられた子が一番最初だよ、と最初に娘は環の中から飛び出した。白いワンピースの裾が翻る。和気あいあいとした声が初夏の空を飾った。]