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-廊下-
[音楽室を出、ネリーの使用人室の前を通る。
玄関前まで出たが、金の髪の少女の姿はなかった。
外に出たのかと扉を開け、思い直して室内を振り返る。
その視線の先には、館の主が死んだ夜、皆で集った広間。]
人を傷付ける武器が其処に在るのに、気にしない?
疑われるから、ではない。自分に危害が及ぶかもしれないからだ。
[ 話に成らないと、然う云いたげに肩を竦めて云えば、]
人を疑いたくないから、信じたいから、ですか。
俺には出来ない考え方です。其れだけの話。
[次ぐ問い掛けにも動じる様子は一切見せずに、淡々と声を紡ぐ。]
……ええ、ルーサー神父がいらっしゃらない。
そして、貴女が『聖書』をお持ちだ。
[ 少女を見詰める双瞳は何処か冷え、感情を感じさせない。]
態々、「死んだなったのか」――然う尋ねる事は、無粋かと。
……人……異形……。
ねぇ。
なにが、どう違うの?
[自らを異能という立ち位置に置いてしまった巫女には。
それらの相違が、掴めずに。
こんな呟きをもらして、そっと、広間の内へと滑り込む]
─…→広間─
[扉をあければそこには久方ぶりに見る濃茶の髪の青年と、金の髪の少女、殺人者の男と、ヘンリエッタの大切な少女。
この館にまだこれだけの人が残っていることを喜ぶべきか、減った人数を嘆くべきか。
一瞬だけ考えたけれど、彼女にはどうでもいい。大切な人が生きてさえいれば。]
[双眸は前を見据えたまま。
袖のホックを外し、中に収められた黒い塊を掌中に。黒の端には紅い狗。
“弾”の込められていない、武器にすらならないそれを弄ぶかのように掌でくるり、転がす]
焦らさず正直に言って遣れば好いのに……
[琥珀の眸は炎の照り返しを受け][黄金に煌き]
[揶揄する様に][刻まれた笑みは薄く]
[一掻きで掻き落とせるのではと思う程]
[その、大切な人のいつにない厳しい表情に、少女は頬を堅くする。
彼女が見据えるは、濃茶の髪の青年。
”俺が人狼ではないかと”青年の言葉が響いた。]
[話にならないと、肩を竦める青年に、少女は苦笑を漏らし――]
実は、武器庫の話なんてどうでもいいんです…。
鍵が一度無くなった。でも戻ってきた――。
その事実だけ有れば私には――
[すっとネリーの方を見て…微笑――]
あ、そうそう。ハーヴェイさんは何故、私に聞かずとも神父様が『死んだ』と確信したのでしょうか…?
他の方は、開口一番に神父様の事を聞いてきたのに…
それは私が『聖書』を持っていたから…?
それとも……
[聖書から『武器』を取り出して――]
あなたが…神父様を喰らったからでしょうか?
[向ける――目の前の青年に――]
あなたを疑ったのは単に消去法でした。
武器を持てない少女、記憶をなくした青年、力を持つ少女に…武器庫の鍵を独占しなかった少女――
ネリーさんの事は結構悩みました。実は今でも僅かに疑っています。
しかし…彼女が人狼で有るならば…何故武器庫の鍵を返したのかがわかりません。
誰だって無抵抗の人間を…喰らいたいでしょうから。
だからあなたに疑いを掛けた。
あなたがもし人であれば――まだ惨劇は繰り返されるでしょう。
しかし、人狼でだったら…?
と言っても、これは私の個人的な掛けなんですけどね…
でも、私は…神父様の敵を討つためなら…人だって殺せる程に…なってしまったんです
[ふわり――微笑んで]
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